《如今世道》是作者安东尼•特罗洛普的一本讽刺作品，连载之后于1875年在伦敦出版。这是一本著名的维多利时代小说。也是特罗洛普最长的小说，共100章，情节丰富。18世纪70年代，伦敦发生了多起金融丑闻。特罗洛普刚从国外旅行回到英格兰，丑闻暴露出的贪婪和欺诈让他大为惊骇，于是创作了这本小说作为回击。书中戏剧化地描绘了当时弥漫在商业、政治、道德和文化生活当中的贪婪和欺诈。 金融家奥古斯塔斯•梅尔莫特的过去晦暗不明。坊间传闻他（也可能他太太）有犹太血统，还跟维也纳的几桩失败的生意有关。他带着家人和生意来到伦敦。他的传闻迅速传遍伦敦上流社会。最终，不少伦敦人发现自己的生活因为他的到来发生了巨大的变化。 梅尔莫特在伦敦的商业区设立办公室，在格罗夫纳广场购买了一栋豪宅。他举办了一场盛大的宴会吸引权贵人物来投资。美国人哈密尔顿•K•菲斯克准备建立公司修建一条从美国的盐湖城到墨西哥的韦拉克鲁斯的铁路。这位企业家找到他的时候，梅尔莫特发觉这是个投机的合适工具。他的目标是一毛不拔炒高股价从中获利，铁路能否建成根本不考虑。 公司成立，董事会有一名贵族董事菲利克斯•卡伯里爵士。他是个挥霍无度的年轻从男爵，正在流水般地掏空寡母的积蓄。面对债主接连不断的追债，母亲卡伯里•玛蒂尔达夫人决定尝试追逐财富。她不遗余力地怂恿儿子追求梅尔莫特的独女玛丽，一个财富可观的女继承人。菲利克斯爵士总算赢得了玛丽的芳心，却给梅尔莫特挡住了去路，他不想把女儿嫁给这么个不名一文的低级贵族。加之菲利克斯跟鲁比•拉格尔斯的关系，这门亲事更为艰难。鲁比是个漂亮的农场姑娘，跟爷爷一起在罗杰•卡伯里的庄园里种地为生。罗杰是菲利克斯的远房表兄。他是个富有正直的乡绅，道德标准高，住在萨福克郡卡伯里庄园的一个占地不大但很漂亮的家族领地。 中南太墨铁路董事会的主席是梅尔莫特，每次会议都被他操纵，但是菲斯克的合作伙伴保罗•蒙塔古常常提出尖锐的问题。保罗的个人生活复杂。他爱上了卡伯里夫人年轻漂亮的女儿赫塔，惹得母亲很不高兴。与此同时，他的前任未婚妻美国人维尼弗雷德•赫特尔太太追着他来到了英格兰。她和保罗在美国共同生活过一段时间，并且把“女人能够给予男人的”全都给了他，因此赫特尔太太决心逼迫保罗跟他成婚。布鲁纳先生是伦敦著名的出版家，也是卡伯里夫人文学事业上的朋友。在他的建议下，卡伯里夫人计划让赫塔嫁给表兄罗杰。罗杰一直是保罗的人生导师。两人同时有意娶赫塔为妻，因而产生冲突。不过赫塔坚决不嫁自己的远房表兄。 赫特尔太太终于答应放手保罗，条件是要他陪她到海滨小镇洛斯托夫特共度最后一个周末。两人在海滩散步，刚巧遇到罗杰•卡伯里。他看到保罗跟另一个女人在一起，发觉保罗只是在玩弄赫塔的感情，于是决定跟他断绝关系。 菲利克斯•卡伯里困于两难境地，鲁比让他的身体欲罢不能，而玛丽•梅尔莫特又让他的钱袋如饥如渴，至于爱情，两个姑娘他一个都不爱。鲁比不肯嫁给当地受人尊敬的磨坊主约翰•克拉姆，给爷爷打了。她逃离家乡来到伦敦寄住自己舅妈开的公寓，恰巧，赫特尔太太也住在这里。菲利克斯无意娶鲁比被赫特尔太太发觉，跟她产生冲突。他通过鲁比获悉赫特尔太太和保罗的关系，并把保罗的这一情况告诉了母亲和妹妹。赫塔绝望，断了跟保罗的婚约。就在这时，梅尔莫特提议派保罗到墨西哥去，名为考察铁路项目实为把他赶出董事会，不过保罗拒绝了。 菲利克斯和玛丽发觉无法跟梅尔莫特相处于是决定私奔美国。玛丽从母亲那儿偷出一张空白支票，安排菲利克斯到利物浦的班轮上跟她相会。他把玛丽给他生活开支的钱拿到熊苑俱乐部输个精光。菲利克斯醉醺醺回到母亲的住宅，知道自己一切全完了。与此同时，梅尔莫特收到银行警报，随后警方拦住即将登船的玛丽和她的女仆。两人都以为菲利克斯已经登船。玛丽被带回伦敦，女仆迪登乘船去了纽约。 梅尔莫特这时候已经成为威斯特敏斯特的议员进入议会，又刚刚买下了朗格斯塔夫先生（他的女儿乔治亚娜是讽刺支线情节的女主角）乡下的一处大庄园。他发觉自己的金融纸牌屋摇摇欲坠。朗格斯塔夫先生父子要求梅尔莫特支付庄园购买款。梅尔莫特无计可施只好在文书上伪造女儿的签名提取现金。他把钱存在女儿名下是为了防止债主追债，现在女儿拒绝配合父亲取款。梅尔莫特要求秘书克罗尔做他伪造签名的见证人。克罗尔拒绝。梅尔莫特于是也伪造了克罗尔的签名。他一时疏忽把这些文书忘在了银行家布雷格特先生那儿。布雷格特拿文件找克罗尔补签梅尔莫特遗漏的伪造签名，克罗尔发现自己被伪造的签名于是离开了梅尔莫特。债权人频繁来访，铁路股票暴跌，伪造签名的指控很快降临，醉酒后下院出丑政治声誉扫地，梅尔莫特走投无路，服毒自杀。 小说之后交代了主要人物的结局。菲利克斯和鲁比一天晚上出去玩，刚巧被约翰•克拉姆撞上了。约翰认为菲利克斯在抢他的鲁比，于是把他狠狠揍了一顿。鲁比终于发现菲利克斯根本不可能娶她，于是回到家乡嫁给约翰。菲利克斯给送到东普鲁斯的一个英国社区，依靠微薄的生活费过活。陪他来的是一个英国国教牧师，他来负责这里的宗教事务。卡伯里夫人嫁给了对她倾力相助的布鲁纳先生。保罗把自己跟赫特尔太太的交往和盘托出后，两人最终和好。罗杰原谅了保罗，让一对新人住在卡伯里庄宅，并决定把庄宅留给他们的子女。玛丽现在财务自由，跟哈密尔顿•K•菲斯克关系日益熟络，答应跟他去旧金山，最后两人成婚。她的继母梅尔莫特太太嫁给了克罗尔，两人还有赫特尔太太跟玛丽生活在一起。 BBC根据本小说在1969年和2001年两次改编成电视剧。2001的版本曾在美国电视网PBS（公共电视网）播出。《如今世道》还改编成广播剧，在2008年的女性小时剧场连载播出，名为《我们当下的生活》（The Way We Live Right Now)。 【原文链接】http://www.gutenberg.org/files/5231/5231-h/5231-h.htm

安东尼•特罗洛普，1815年生于伦敦，1882年去世。父亲是名律师，后来破产，家庭由母亲弗朗西丝维持。她是一位有名的作家。特罗洛普断断续续接受了些学校教育，整个童年似乎并不快乐。 作为作家，他一生名气不衰，出版了四十多本小说，许多短篇故事，同时担任邮政部门的高级公务员。第一部取得成功的小说是《巴彻斯特养老院》（1855），之后巴塞特郡系列小说，《巴彻斯特大教堂》（1857）、《索恩医生》（1858）、《弗莱姆利教区》（1861）、《阿灵顿小屋》和《巴赛特的最后纪事》相继问世。这个系列许多人认为是特罗洛普的杰作，充分展示了他对十八、十九世纪英国小说的重要主题——财产——的富有想象力的准确描绘，塑造了众多反复出场的人物，如世俗的宗教人士格兰特利大执事，永世其芳的普罗迪太太，以及堪比圣人的塞普提姆斯•哈丁养老院长。六部精彩的帕利泽系列小说也得到公众的热烈欢迎，即《你能原谅她吗？》（1864，Can You Forgive Her?）、《菲尼亚斯•芬恩》（1869，Phineas Finn）、《尤斯塔斯钻石》（1873，The Eustace Diamonds）、《菲尼亚斯归来》（1874，The Prime Minister）、《首相》（1876，The Prime Minister）和《公爵的子嗣》（1880，The Duke’s Children）。特罗洛普其他的一些作品也很有名，如《他知道他对》（1868-1869，He Knew He Was Right）、《如今世道》（1874-1875，The Way We Live Now）、《自传》（1875-1876，An Autobiography）以及《沃特尔博士的神学院》（1881，Dr Worth’s School）。