所谓美人者，不单外表艳丽，更兼高远的精神境界。此书为日本女性剧作家长谷川时雨为日本近代的著名女性所写的传记。说是传记，但行文风格更似随笔，并有作者本人的观点与评论于其中，读来轻松，是研究日本女性文化的佳作。本次选择其中五篇代表性的作品，包括日本著名女作家樋口一叶，尾崎红叶《金色夜叉》的原型大桥须磨子等等。 《近代美人传》是日本女性作家长谷川时雨的杰作之一。从某种意义上来说，长谷川时雨是一位十分罕见的女性；从社会意义上来说，她又是一位弥足珍贵的女性。她一手创建了日本第一部女性文艺杂志“女人艺术”；创作《日本美人传》系列，将百余名日本女性的生平事迹以及思想、著作再现出来；晚年，她又组建了女性结社“辉之会”，妄图以精神的力量拯救世风日下的日本。 本书《日本近代美人传》是从长谷川时雨所作的百余人的美人传记中，精选出5篇杰作编译而成。

长谷川时雨（1879年（明治12年）10月1日 - 1941年（昭和16年）8月22日），日本剧作家，小说家，是当时女性剧作家第一人。发行杂志和报纸，在日本率领了提高女性地位的运动。在日本这样一个女性地位低下的国家，这是是很少见的，需要很大的勇气。师从著名作家坪内逍遥。代表作有《美人传》和《旧闻日本桥》。