北欧神话流传于斯堪迪纳维亚地区，包括瑞典、挪威、冰岛、丹麦等国，至今仍对世界文明有着深刻的影响。瓦格纳的歌剧《尼伯龙根的指环》、托尔金的《魔戒》系列、电影《雷神》系列，甚至在动漫游戏之中也离不开北欧神话的影子。 与其他神话不同，北欧神话中始终笼罩着世界毁灭的阴影，也就是诸神的黄昏。巨人与阿萨神族从世界初创之时便开始对抗，直到最终善恶同归于尽，然后世界重获新生。从这些迷人的故事中，可以看到北欧人民壮丽的想象与斗争的勇气。 本书重述了《埃达》中记载的北欧神话，包括了从世界初创到诸神的黄昏的全部内容。相较于《埃达》的晦涩难解，此书本是为儿童而作，故事曲折精彩，文笔典雅不失生动。在引人入胜的同时，细节上仍然忠于原本，内容非常全面，可谓是北欧神话的最佳入门读物。建议儿童或是对北欧神话有兴趣的初学者阅读，亦可与《埃达》对照阅读，帮助理解。

帕德里克•科勒姆（Padraic Colum，1881.12.8-1972.1.11），爱尔兰诗人、小说家、剧作家、儿童文学作家、民间故事搜集者，爱尔兰文艺复兴运动的领导人物之一，和詹姆斯•乔伊斯是终身好友。1914年，他去到美国，开始为儿童写作。他的儿童文学作品中，有三本荣获了纽伯瑞最佳童书奖。他将史诗编成通俗有趣的故事，为传播经典做出了重大的贡献。