本书以社会学的眼光和手法、分篇章地分析了作为一个民族、社会的旁观/观察者应具备或掌握的要素，以及如何观察或研究一个民族或地区的信仰、道德观、一般性指标（人文地理、工农商阶层、健康、婚姻、儿童）、自由观、以及社会的进步。本书的主题通俗，同时具有一定的科学性和高度，可作为具有一定阅读和学习能力的（体验型、思考型）旅者、学生的指南性丛书。 是对宗教、社会、道德等多方面的社会学著作，阐述了作者的社会学观点与哲学思考，这本著作与《美国社会》一起被认为是现代社会学的奠基之作。 注：本书约65,000单词。 本书推荐人：@Stephanie Wang 如果你希望看到自己喜欢的公共版权图书的中译本，欢迎推荐图书选题：http://article.yeeyan.org/view/339265/345338

哈丽雅特•马蒂诺（Harriet Martineau，1802-1876），英国社会学家，常被认为是首位女性社会学家。她深入观察美国的风俗与社会习惯，其著作《美国社会》检验了北美新大陆的宗教、政治、儿童养育和移民等议题。马蒂诺的著作强调经济、法律、贸易以及人口对于当代社会问题的影响。她强调女权，主张消灭奴隶制度，并且主张宗教包容。