第九章 黑衣男子
布赖恩太太惊退一步，眼神狂野，又有些困惑。
“他干了什么？”她质问，“他干了什么？汤姆什么都没干！”
“劳烦您叫醒他，”探长态度坚持，“我想和他谈谈。”
布赖恩太太慢慢退出房间，随后传来她进入隔壁房间的脚步声。接着传来一声怒吼，好似兽穴里的野兽被惊醒一般，意味着出租车司机汤姆斯·布赖恩醒了。随后声音传来，低沉而粗鲁，低声询问着怎么有人如此不识相，竟敢惊扰他（布赖恩先生）一阵好眠，又是哪个天杀的扰人好梦。
然后，布赖恩太太和她丈夫的声音混杂在一起，声音越来越低。终于，有人出现在客厅门口，他身材瘦削，蓄着短胡子，或是有好几天没刮胡子，脸庞如同久经失修的墙壁、地板以及家具一样，满是沧桑。邓巴探长感觉隔壁旅馆的影子笼罩着这个房子。
“什么事？”布赖恩问道。
他的音调极其低沉，但语调优雅，堪比绅士。可就算是绅士，一旦逼急了，也可能变成脏话连篇的痞子。他声音沙哑，而且开口说话时的语调暴露了他具有感染力的伦敦腔。不过，邓巴训练有素、观察入微，瞬间看穿布赖恩，知道怎么对付他。
“进来吧。关上门！”他命令道。“不”——布赖恩太太意图跟着她丈夫进房间——“我想单独跟你谈谈。”
“走开！”布赖恩命令到，突然向肩后翘起大拇指——布赖恩太太顺从地关门离开。
“好了，”邓巴上下打量布赖恩，“你今天是不是去过火车站？”
“没有。”
“那么你知道有传讯吧？”
“我什么都不知道。我一直躺在床上。”
“我们不争论那个。我只问你一个问题：昨晚十二点你送到派立斯公馆的乘客是从哪里接的？”
“派立斯公馆！”布赖恩喃喃自语，在邓巴黄褐色眼睛的坚定目光下，不安地扭动，“你说什么？什么派立斯公馆？”
“别给我耍花样！”邓巴厉声警告，伸手直指布赖恩，“这可不是没收驾照的问题，此事攸关生死！”
“攸关生死！”布赖恩低呼一声，苍白的面孔突然间松弛下来，从那张崭新、粗俗的面孔下，散发出老派的绅士气息，煞是怪异。
“回答我的问题，别拐弯抹角！好好配合，我就当你没有看到传讯！”邓巴说。
“迪克·汉普告发我！”布赖恩低声咒骂，“这个下流粗俗的死猪！他会有报应的！”
“别扯汉普了，”邓巴厉声打断，“昨晚十二点你载客人到派立斯公馆下车？”
布赖恩犹豫了好一会，但或许他心存善念，又或者意识到凶险——知道自己做错事或意识到将要受到惩罚——或许知道本应遵纪守法，又或是畏惧法律的权威——促使他作出决定。
“是的。”
“是名男子？”
布赖恩偷偷瞥了邓巴一眼，想看看对方的反应；但是他的对手太过强大，死死盯着他的脸，于是，他决定实话实说。
“是个女人。”
“她穿什么衣服？”
“穿着毛皮运动外套——果子狸皮草”
这个富有教养的男人提到了五个字：“果子狸皮草”；邓巴迅速点头，因为发现重要线索而双眼放光。
“她独自一人？”
“没错。”
“她付给你多少钱？”
“计价器显示只要八便士，但她给了我半克朗。”
“她是不是看起来病恹恹的？”
“看起来病得很重。她没戴帽子，我猜她穿着晚礼服。下车的时候她差点跌倒，不过强撑着很快走进了派立斯公馆大厅，而且一直回头看。”
邓巴探长再次伸出食指。
“她让你等着她！”邓巴说道，语气肯定。布赖恩左顾右盼，眼神上下漂移，双手猛然插进外衣口袋，又猛然抽出，轻拍裸露在外的脖子。然后：——
“没错——是这样，”他供认不讳。
“但是有人给钱让你走？别不承认！休想给我耍花样，否则让你在布里克斯顿监狱过一夜！”
“那个提议很诱人”布赖恩小声咕哝，声调开始变化，“我拒绝不了。”
“谁给钱让你走？”
“一个男人，他开一辆大型豪华轿车，一路跟踪我们。”
“就是他！描述一下！”
“不行！不行！我没法描述！你再怎么吓唬我也没用，我没法描述。我没看到过他的脸。他站在我后面，靠近驾驶室那一侧，伸手递过来一张支票放在我面前。”
邓巴探长目光如炬，仔细审视布赖恩的神色，确定他没有撒谎。
“他穿什么衣服？”
“黑色衣服，我只知道这么多。”
“你收了钱？”
“没错，我收了钱”······
“他说了什么？”
“只说了一句：把车开走。”
“听口音像英国人吗？”
“不像，不像英国人，听口音像外国人。”
“法国人？德国人？”
“不像，”布赖恩抬头，与邓巴锐利的眼神相遇，“像亚洲人！”
即便一切尽在邓巴探长掌控之中，他依然略感意外。
“你确定？”
“确定。我之前——年轻的时候——到东方旅游过，我听得出东方人的语音和语调，他们比较文雅。”
“能再具体一点吗？”
“不，我不敢乱猜。”布赖恩的言行举止顷刻之间变得更像个绅士了，“如果乱猜，可能会混淆视听，不过，如果非要我猜的话，我觉得他像中国人。”
“中国人？”邓巴激动地提高了嗓门。
“我觉得是。”
“接下来发生了什么？”
“我调头离开了广场。”
“有看到那个人去哪儿了吗？”
“没有，除了他的手，我什么都没看到。”
“他的手？”
“他戴着手套。”
“那么，”邓巴一字一顿，“你在哪儿接的客？”
“吉林厄姆大道，靠近维多利亚车站。”
“从屋里出来打车的？”
“没错，从普罗克特护士家出来的。”
“普罗克特护士！是谁？”
布赖恩若无其事地耸耸肩，显然习以为常。
“她开了一家疗养院，”他说——“只对女士开发。”
“你指的是待产院？”
“不完全是，至少我认为不是。大部分客人都是大家闺秀，她们偶尔待在那里。”
“你到底想说什么？”邓巴质问道，“我的问题是，那是不是待产院。”
“我说了，不是。我说的是事实；你也不想我瞎猜吧。”
“谁叫的车？”
“那个女人——穿皮草的女人。我开车慢慢经过门口，突然“砰”的一声，她猛然打开门，飞奔出来，好像后面有鬼在追她一样。我还没来得及靠边停车，她就跳进我的车，大声喊着：‘派立斯公馆！威斯敏斯特！’我到后面关上车门，然后开车离开。”
“你什么时候发现被人跟踪？”
“我们在音乐厅外面耽搁了一下，我回头一看，发现乘客非常不安的样子，没过多久我就发现，让她如此不安的是一辆大轿车，就在我们后面，隔着三、四辆车。司机也像东方人，不过我看不大清楚。”
“很好！”邓巴大声说道，“这条线索很重要！不过，关于这辆车，你就没有注意到其他更多的细节？”
“我看到它跟着我进了广场。”
“它停在哪儿？”
“不知道，之后没见到过它。”
邓巴督察迅速点了点头。
“你曾开车送其他女人到普罗克特疗养院去或从那儿离开吗？”
“送过两次，从疗养院出来的两个女人。我之所以知道她们是从那儿出来，是因为陪她们出来的一位高个子女人穿着护士服，她就是普罗克特护士。”
“你的意思是，她们并不是从吉林厄姆大道上的疗养院门口出来上车，而是绕到附近上车？”
“没错。她们从不在门口打车，总是和护士一起走到街角，门房提着行李跟在旁边。”
“这是个秘密？”
“想必是这样。但就像我说过，天下没有不透风的墙。”
“你认识她们吗？”
“不认识，不过，她们显然都是上层人士。”
“你开车送她们离开？”
“其中一个去圣潘克拉斯，另一个去滑铁卢，”布赖恩说道，声音嘶哑，慢慢露出笑容。
“肯定是去赶火车吧？”
“完全不是！去接火车！”
“你的意思是？”
“我的意思是，我开车送她们到出发站台时，她们的私家车已经等在到达站台了，她们只是穿过车站，假装刚到！”
邓巴探长拿出笔记本和钢笔，钢笔轻敲牙齿，同时微微点头。
“你确定刚才所说的话准确无误？”他抬起头看向布赖恩。
“我跟踪过其中一个人，”布赖恩回答，“看到她的侍从一脸严肃地拿着我刚从维多利亚带过去的行李。我一个兄弟跟踪过另一个——去滑铁卢的那个。”
邓巴探长快速记录，然后：——
“坦白这一切是正确的选择，”他说，“另外给你一条忠告：别再酗酒了！”