金灿灿的阳光照得杰克·霍洛威不由自主地眯着眼睛。他举起一只手把帽子向前推了推，然后又向下按了按，让它碰到控制器上，这个控制器是用来改变反引力场发生器释放出来的脉冲率的。接着把操纵器又举高了一百英尺。他坐着吸了一会儿短烟斗（这烟斗已经把他的胡子熏得有点儿黄了），然后他朝下面五百码远的峡谷的岩壁望去，目光锁定在一棵灌木上拴着的红色碎布上。看着，看着，他的脸上堆满了期盼的微笑。“这个会不错”他大声地自言自语道（这是长期独处的人的说话方式）。“我想看到这个被炸毁”他过去经常这样做。他能够记得这些年他至少进行过一千次爆炸式射击并且那些射击发生在哪个星球上他都记得清清楚楚。其中包括几次热核射击，但是它们都各不相同，总有一些东西可以观赏，即使像这样的一次小型射击也不例外。按下开关，他用大拇指触碰了下发射按钮，就放出了无线电脉冲；一股烟尘从峡谷中迅速升腾起来，阳光一照它就变成了铜黄色，那块红色的碎布就在这烟尘中消失了。庞大的操纵器在反引力的作用下失重了，轻轻地摇晃。掉落的碎片砸到树上，落到溪水里，溅起层层浪花。他把那个操纵器稳定下来后，让它下滑到自己用威力无穷的电荷在悬崖上凿开一个裂缝的地方。好枪法，击碎了燧石，砂岩滚滚落下，也没有飞溅得到处都是。同时，很多大石板都被松动了。他用起重机前面的带有爪子的起重臂拖拽出一块大石头，用下面的爪子捡起，接着把它抛到悬崖与溪流之间的一块平地上。然后把另外一大块石板砸在上面，这样两块石板在撞击中都碎了。他就这样一块接一块地向下抛着大石板，直到天黑。他停下来，拿着工具箱和长柄反引力起重机，爬上那块平地，在那他打开箱子，套上手套，戴上眼罩，拿出微波扫描仪和一个震动铁锤。通过扫描仪他看到了连续的同层结构图，这说明刚才他砸碎的大石块里面什么也没有。观察完毕后，他用那个起重机把检测过的石块捡起，摇晃一下，抛进溪流里。然而，在检测到第十五块燧石的时候他发现了一个间断的结构图，这说明里面有一块太阳石或者某种东西，很可能是某种东西。大约五千万年前，这个星球还年轻，被称作左罗尔斯托，那时候星球上存在一种像水母一样的海洋生命形式。这些水母死去后 就沉到海底的淤泥里，海里的沙子覆盖了淤泥，把淤泥压得越来越紧，直到它变成玻璃状的燧石，而被埋在淤泥里的水母就变成了这种坚硬的石头中的小豆豆，它们中有些在古代神奇的生化作用下，具有了强烈的热核荧光；如果作为珠宝戴在身上，遇到佩戴者身上的热气，它们就会闪闪发光。