正当“伟大展览”的闭幕让人们有理由期待会出现下一个公众读物时，《斯特林的一生》问世了。杂志竞相刊载，读者热切欢迎，这本卡莱尔的新作照例成为了文学界的新收获。对这么一本出自权威的著作，人们关心作者是怎样处理题材的，甚至超过了对题材本身的兴趣，就象我们认为《一个贵族之画像》值得研究，假若它出自凡.代克的笔下。然而，斯特林的一生自有其值得深味之处，纵使仅仅被看作是一个奋斗不息的灵魂对命运抗争的历程：一个身染沉屙的人，在疾病的非一般的痛苦折磨削弱了其头脑的创造力，却增强了其心智的善感和易动性之时，竭力希求在人类精神前行的道路上留下自己的特殊印记。斯特林还是个纯粹而真诚的人，对他而言，诗和哲学的目的就在于其自身，而不在于财富和名利——他是属于拥有更加纤细的灵魂的那些人类，对他们而言，在嘈杂扰攘的日常生活中有“不绝的乐音里的悠扬的旋律”。