很久很久以前，有个国王，他的王国——有个你以后会知道的原因，而不为人所知——那是个很可爱的国家，遍是绿油油的山谷和橡树林，山谷里芳草茵茵，水流淙淙，一圈绿色环绕着群山，山阴处草色最绿；要进入这个深山里的国家，只有一条陡峭的山路，山道崎岖，道旁处处瀑布冲腾似水沸，水流自己就辟出了河道沟渠。因此，正如你所想，这里的居民没有敌人来侵扰；他们生活平淡，自生自灭，也从不骚扰外面的世界。 当然啦，这个国王也和其他很多的国王一样，也有个女儿，年少而固执；王后死后，国王对公主毫无办法，只好将公主交给一个年老的奶妈照料，当然，奶妈也是无能为力，但也只能那样了。 这样过了好多年，一切都还顺利，似乎一切就这样了，直至世界末日。但是如果是这样，这就不会载入史册了。那是在一个夏日的晚上，公主和奶妈面向西方，在平台上闲坐。现在，对公主，老奶妈更无能为力了。这不，这时，公主就用玫瑰花枝掷天鹅作乐，惹得天鹅急了，在水面上到处乱飞乱蹿。 这样过了一会儿，公主玩厌了，坐着看那落日，落日在黑色山后闪烁着橙红色的光芒。突然，公主转身对奶妈说: “山那边会有什么呢？” “哎呀，这可难倒我了！”奶妈答道，“我当然不知道啦。我的好公主，问得太妙啦！” “那你还不快去问问那些去过山那边的人。” “从来没有人去过山那边呀！我的好公主。” “那是为何？” “因为那里有条火蛇，它会吃掉每一个走近那山丘的人。如果你没有被吃掉，也会在越过山丘之前，就掉下了千丈悬崖。” “哎呀，太好了！那就让我们去看看吧。”公主毫无畏惧。奶妈摇头拒绝了。 “不，公主，我不去。而且我敢肯定，国王也不会让你去！” “不，他会的。我们这就去问他！”