很久以前，有一位王后，她做过很多孩子的母亲，但最终只剩下一个女儿。正因如此，这位小公主更加珍贵。 自从小公主的父亲，也就是国王去世后，王后便什么也不关心，只在乎小公主。王后十分害怕会失去小公主，所以非常溺爱她，从来不纠正她的错误。结果，这位年幼的公主，因为自己绝顶的美貌，并且有朝一日将继承王位，变得骄傲自满，沉醉于自己的美丽，看不起世界上的任何人。 王后作为小公主的母亲，通过爱抚和赞美，使小公主相信世界上没有她配不上的东西。她几乎总是穿着最漂亮的公主裙，就像一个仙女，或者在外出狩猎时穿得像个女王，而她身后跟随着的女官，也打扮地像森林中的精灵。 为了使公主看起来更加高贵，王后命令技术最高超的画师为公主作画，并将画像送给邻国几个关系要好的国王。 当国王们看见这幅画像时，他们立刻爱上了公主，每个人无一例外。可是每个人身上却发生了不同的反应：一位病倒了，一位发疯了，有几位最幸运的国王动身去拜访公主，希望能尽快见到她，但这些可怜的王子，一看到公主，就变成了她的奴隶。 王国里从来没有这么欢乐过。二十位国王为了讨公主欢心，心甘情愿地做了自己能想到的所有事，无论一项娱乐活动的花费多么高昂，只要小公主能说一句：“真漂亮”，国王们便觉得自己无比幸运。 所有对公主的爱慕令王后非常满意。每天她都会收到七八千首十四行诗，和同样多的挽歌、情歌和诗歌，这是全世界所有的诗人送来的。所有的散文和诗歌写得都是小公主贝莉西玛，写着诗歌的纸足以点燃王宫内所有的炉火，比任何种类的木头都烧得清脆，烧得旺盛。 贝莉西玛已经十五岁了，每一位王子都希望能与她结婚，但没有一个人敢这么说。因为他们知道，他们中的任何人每天可能会被处死五六次，只为了博她一笑，但她或许仍然只会觉得这件事微不足道，她对一切都漠不关心，既然如此他们还怎么说得出口。你不妨想象一下，公主的爱人们认为她是多么的铁石心肠；而王后，尽管她也希望公主能够结婚，却无法说服公主认真考虑这件事。