第一章 介绍 - 1859年《物种起源》发表时进化论被大众忽略 当我们回顾上世纪争议性的课题，很少有像巫术和魔鬼论这类信仰的戛然而止更令我们讶异。 我发现这转变经常被提及却鲜有实例记录或现代学说解释：为什么这类至今几乎每个人都或多或少深信不疑的玩意儿会突然被颠覆。 与此同时， 尽管一个观点的传播往往快于它的衰落， 也许只有那些对我们人类自身感兴趣的后代们才会注意到，被大众嘲讽了一个多世纪的进化论，会刷一下就流行起来，并成为受过教育民众们普遍接受的观点。 改变无可争议；在这信仰的改变中， 达尔文先生和华莱士先生的成就作为主要催化剂亦无须争议。达尔文先生和华莱士先生与进化论普及的关联， 一如科布登和布莱特的名字和废除谷物法紧密相连般显耀。大致说来，在世的哲学家里还没有谁有达尔文先生在英语国度里的名气；不仅如此，他的魅力更遍布整个欧洲，事实上，在每个国家的文明演变进化中留下印迹：不是驻扎于追随文化阶层的文盲大众中， 而是根植于具有独立思考能力的人们以及专家学者群中。法国，确实，布冯和拉玛科的国家，也许算个例外。但在英国和德国，科学界普遍认可达尔文作为“达尔文主义”的奠基人，并敬仰他为摩登时代最有渗透力，影响深远的哲学家。 举个仅几个礼拜前发现的例子，我被告知赫克斯利教授在庆祝《物种起源》演讲稿在皇家科学院发表第21个年头时，形容达尔文先生的一针见血是"极其厉害的” （据一个亲耳听到的人所说，我在此引用原话）； 在瑞.兰科斯特教授的一本命名为《退化》的小册子发布会上， 也就是以下几行字写完前几天，他公开说的。 我从大同小异的有着强烈意图的文字里摘录以下一段： “突然间，当今最杰出的博物学者，我应该说当今人类最杰出者，查尔斯.达尔文，用科学史上偶尔冒出的那些伟大猜想里头的一个假设，赋予了生物科学具有无比想象力的深刻洞察。” - 退化，第10页 这是非常强烈的语言表达， 但跟习惯于科学前沿的人讲起达尔文先生来的形容，也不算怎么样。扯远点说，在1879年的二月，德国人就曾贡献了他们某科学期刊的一整版来庆祝达尔文先生的七十岁寿辰。在活着的英国人里头，还没有谁受到过外国人如此厚待 -- 当然是应得的公正待遇。