该书写于1879年，专门探讨为什么贫困不仅仍然存在，而且实际上似乎随着社会变得更加富裕而增加。乔治在欧洲和美国的经济危机中，游历澳大利亚、印度、英国、爱尔兰及国内的纽约、旧金山等地后，深感“物质进步不仅不能解脱贫困，实际上它产生贫困”。为此他撰写《进步与贫困》一书，研究至今仍困扰我们的两极分化问题。孙中山推崇此书称“其意以为世界愈文明，人类愈贫困，盖于经济学均分之不当，主张土地公有。”廖仲恺认为，《进步与贫困》一书中的理论是孙中山三民主义的思想酵母。 【原文链接】http://www.gutenberg.org/files/55308/55308-h/55308-h.htm

亨利•乔治(Henry George，1839-1897)是美国十九世纪末期的知名社会活动家和经济学家。他认为土地占有是不平等的主要根源，提倡征收单一地价税的主张，曾经在欧美一些国家盛行一时，颇有影响。他主张土地国有，征收地价税归公共所有，废除一切其他税收，使社会财富趋于平均。孙中山的民生主义思想正是受其影响而产生。