这部小说被认为是夏洛蒂生平的现实主义写照。故事以作者本人在布鲁塞尔的经历为基础，讲述了贫穷的年轻女孩露西•斯诺在比利时一个女子寄宿学校工作和生活的经历。在这部作品中，夏洛蒂表达了她对于生活、爱情、婚姻的更为成熟的看法，以及对于女性问题更为深切的关注和思考。 原文链接：http://www.gutenberg.org/cache/epub/9182/pg9182-images.html

夏洛蒂•勃朗特（ Brontë, Charlotte，1816-1855）英国文学史上著名的“勃朗特三姐妹”之一，19世纪伟大的英国小说家。她善于用细腻的笔法刻画人物的内心情感，创作出了享誉世界的经典名著《简•爱》。除此之外，还著有《谢利》、《维莱特》和《教师》等作品，其中《教师》在她去世后才出版。在她的小说中，最突出的主题就是女性要求独立自主的强烈愿望，这一主题在她所有的小说中都顽强地表现出来。除了将女性的呼声作为小说主题之外，她的小说还有一个特点，那就是人物和情节都与她自己的生活息息相关，因而具有浓厚的抒情色彩。后世作家在处理女性主题时，都不同程度地受到她的影响，尤其是关心女性自身命运问题的女作家，更是尊她为先驱，并把她的作品视为“现代女性小说”的楷模。