德莱塞“欲望三部曲”的第一部。 弗兰克·考珀伍德在费城通过拍卖赚的第一桶金，之后他先后在两家公司工作。年纪轻轻就娶了一个富有的寡妇莉莲。此后，他又在财政局长的帮助下滥用市政基金。1871年的芝加哥大火加剧了股票市场的崩溃，弗兰克也因此破产。情急之下弗兰克寻求威胁斯坦纳先生以避免入狱之灾，而共和党的政客却试图将弗兰克作为自己贪污腐败行为的替罪羊。同时，弗兰克与艾琳·巴特勒的外遇浮出水面。在出狱后，弗兰克重振旧业，在芝加哥金融界崭露头角。 【原文链接】http://www.gutenberg.org/files/1840/1840-h/1840-h.htm

西奥多·德莱塞（Theodore Dreiser，1871－1945），美国现实主义小说代表作家，与海明威、福克纳并称为美国现代小说三巨头，知名作品包括前两部处女作《卡丽妹妹》（Sister Carrie）、《珍妮姑娘》 （Jennie Gerhardt）和《美国悲剧》。 德莱塞拥有许多忠实的追随者，其中甚至包括他的同时代人舍伍德·安德森（1876—1941，《小城畸人》的作者）等名家都在内。辛克莱·路易斯（1885—1951）和多斯·帕索斯（1896—1970）也认为德莱塞为他们创作开辟了道路。斯科特·菲茨杰拉德（1896—1940）甚至誉称德莱塞是当代美国的最伟大的人物。 1930年路易斯在荣获诺贝尔文学奖的答词中，向全世界昭示了德莱塞在美国文学史上的伟绩。作为获此殊荣的第一个美国作家，路易斯认为德莱塞才是荣膺该奖的更佳人选，他说：“德莱塞常常得不到人们的赏识，有时还遭人忌恨，但跟任何别的美国作家相比，他总是独辟蹊径，勇往直前，在美国小说领域里，为从维多利亚时期和豪威尔斯式的胆怯与斯文风格转向忠实、大胆和生活的激情扫清了道路。没有他披荆斩棘地开拓的功绩，我怀疑我们中间有哪一位——除非他甘心情愿去坐牢——敢把生活、美和恐怖通通描绘出来。”