橙色童话
英雄马克玛 【摘自《塞纳口头传说》】
从前，在非洲赞比西河岸边，有一个名为塞纳的小村庄。村庄里有一个土生土长的小男孩，他远比其他小孩高大强壮，总是肩扛大麻袋，手提重铁锤。他还能像成年人那样表达想法，却很少开口说话。
这天，他妈妈对他说：“我的孩子，我们该给你起个什么名字呢？”
小男孩却说：“通知我们这里所有的头领，让他们去河岸那边。”妈妈叫来了头领，小男孩领着他们来到一个水潭边，潭水一片黝黑，深不见底，里面还生活着一群凶残的鳄鱼。
“哦，伟大的头领们！”他说，“你们有谁敢跳进水潭，打败这些鳄鱼？”大家听了他的话，没人敢走上前来。接着，小男孩自己转身跳进了水潭，很快就消失不见了。
人们吓得屏住了呼吸，心想：“这个小男孩一定是疯了，不要命了，鳄鱼会把他活活吃掉的！”突然，地面一阵颤动，水面波浪翻滚，涌起巨大的旋涡，水潭里的水被血染得鲜红一片。就在这时，小男孩从水里冒出来，游到了岸上。
但他已经不是个小男孩了！现在的他高大英俊，比一般的成年人更加健壮有力。人们看到他，立刻兴奋地欢呼起来。
“现在，我的亲人们！”他挥舞着手臂，高声呼喊着，“你们知道我的名字了，我叫马克玛，’最强的人’。除了我，还有谁敢冒险杀死水潭里的鳄鱼？”
然后，他对妈妈说：“休息去吧，妈妈！我要为自己建造一个新家，成为一个英雄。”说完，他走进自己的小屋，提起铁锤，把麻袋往肩上一撂，离开了村庄。
马克玛穿过赞比西河，向西边和北边走去。他夜以继日地前行，最后来到一个丘陵遍地的地方。在那里，他遇到了一个正在造山的巨人。
“你好，”马克玛大声问，“请问你是谁？”
“我是希·艾斯瓦·马皮里，负责造山的人，”巨人回答说，又问：“你是谁啊？”
“我的名字是马克玛，意思是'最强的人’，”马克玛回答说。
“最强的人？你比谁强？”巨人问。
“比你强！”马克玛回答。
巨人一声大吼，冲向他。马克玛一言不发，立刻举起大铁锤，狠狠地击打在巨人脑袋上。
这一击是如此生猛有力，巨人生生被砸成个小不点儿，他趴倒在马克玛膝盖前，恳求说：“你果然比我强，马克玛；请带我一起走，让我成为你的奴隶吧！”于是，马克玛把他捡起来，丢进了麻袋里。
现在马克玛比以前更强大了，因为巨人的力量都转移到了他的身上。他轻轻松松地背着行李，就像老鹰轻而易举地抓着野兔，再次上路了。
不久，马克玛来到一个分崩离析的国家，那里到处都是巨石和土堆。越过其中一个土坡，他看到一个满身灰尘的巨人。巨人正在挖地，他双手抓起一大块土，抛向身体另一侧。
“你是谁？”马克玛叫道，“为什么要把土挖出来？”
“我是希·杜布拉·塔克，”他说，“我正在建造河床。”
“你知道我是谁吗？”马克玛说，“大家都叫我’最强的人’！”
“你比谁强？”巨人问。
“比你强！”马克玛回答。
希·杜布拉·塔克大吼一声，抓起一大把泥土扔向马克玛。但是我们的英雄立刻用左手举起麻袋，挡住了巨石和泥土，一点也没被砸到。紧接着，马克玛攥紧他的铁锤，冲上前去，一锤子砸向巨人。希·杜布拉·塔克被打倒在地，整个人眼看着变得越来越小。等他的身体变得足够小后，马克玛把他捡起来，丢进了麻袋里，让他和希·艾斯瓦·马皮里待在一起。
马克玛继续上路，现在的他比以前更强大了，因为巨人建造河床的力量都成他的了。最后，他来到一片长满了猴面包树和荆棘树的树林。他震惊极了，这里每棵树都极其繁盛，比他以前见过的树要高大很多。他走上前去，看到了巨人希·葛维萨·米提，他负责种植和培育这片树林。
希·葛伟萨·米提比他的兄弟们都要高大，但是马克玛一点儿也不害怕。他冲巨人大叫道：“大个子，你是谁？”
“我嘛，”巨人说，“我是希·葛维萨·米提，我种了很多猴面包树和荆棘树，给我的大象孩子当食物。”
“快走！”我们的英雄大吼一声，“我是马克玛，不然我就要跟你较量一番了。”
巨人一听，连根拔起一棵粗壮无比的猴面包树，狠狠劈向马克玛；马克玛向旁边一闪，躲了过去，巨人的武器落在地上，深深陷入泥土。就在这时，马克玛手臂一挥，将铁锤从头顶扔过去，重重击倒了巨人。
希·葛维萨·米提像其他巨人一样，一下缩成个小矮人。等缓过气来，他恳求马克玛，希望成为他的仆人。“您太厉害了，”他说，“当您的仆人是我的荣幸。”
马克玛将巨人放进麻袋，继续前行。他走了很多很多天，最后终于来到一个不毛之地，遍地都是光秃秃的岩石，寸草不生，只有荒凉的废墟。就在这片死亡之地的中央，他发现了一个正在吃火的人。
“你在干嘛？”马克玛上前询问。
“我在吃火，”那人哈哈大笑，“我的名字是希·艾迪尔·摩托，我是火神，我能够破坏和毁灭这个世界上任何东西。”
“你错了，”马克玛说，“我是马克玛，比你更强大，你不可能毁灭我！”
火神又大笑一声，向马克玛喷出一口火焰。但是我们的英雄纵身一跃，躲到了一块岩石后面。扭头一看，他刚刚站着的那块地面已经被火焰和热气烤焦了，就像烧过头的罐子。
接着，英雄马克玛抡起锤子，猛烈地击打希·艾迪尔·摩托，摩托一下子瘫倒在地，毫无还手之力。于是，马克玛将他放进麻袋里，让他跟另外几个巨人待在一起。
现在，毫无疑问马克玛是个顶天立地的英雄了。他拥有各种神奇的力量，能够建造雄伟的山川，主导河流的走向，培育繁茂的森林，甚至任何时候，只要他愿意，就能立刻点燃熊熊大火，烧毁一切。
马克玛继续游荡。有一天，他来到一片广阔的大平原，这里有数不清的河流，打不完的猎物。在平原正中央，靠近大河的地方，有一小块环境优美的草地，非常适合人们居住。
马克玛很喜欢这片草坪。他走过去，坐到一棵大树下面，把麻袋从肩头卸下来，掏出那几个巨人，放在自己面前。“亲爱的朋友们，”他说，“我已经走了很久很久，现在累极了。我想在这里住下来，这个美丽的地方再适合英雄不过了，你们觉得呢？明天，我们一起出去找搭建栅栏的木头吧。”
第二天，马克玛和其他几个巨人一起去外面寻找搭建栅栏的木头，只留下希·艾斯瓦·马皮里一个人看守营地，准备晚餐。他们昨天杀了几头鹿，今天正好可以煮鹿肉吃。然而，晚上他们回来时，却发现希·艾斯瓦·马皮里可怜兮兮地被一根又粗又长的头发绑在树上。
“发生什么事了？” 马克玛问，“你怎么被绑起来了？”
“首领，”希·艾斯瓦·马皮里回答说，“中午的时候，一个人突然从河里冒出来，他像巨石雕像一样高大，他的胡子老长老长，看不到尽头。他问我说，’谁是你的主人？’ 我回答说，’我的主人是马克玛，最伟大的英雄’。那个人就一把抓住我，拔了一根胡子，把我绑到了树上――就像你们刚才看到的那样。”
马克玛听了非常愤怒，但他什么也没说，抬起手臂轻轻一划，用指甲切断了那根棕绳般粗壮结实的胡须，放开了造山巨人。
接下来三天，其他三个巨人轮流留下来看守营地，但每天都发生了同样的事情。到了第四天，马克玛留在营地里，其他人出去伐木，他们告诉马克玛，他马上就能亲眼看到那个住在河里的长胡子巨人了。
巨人们都走了，马克玛开始打扫和整理营地，在火上烤鹿肉。到了中午，太阳正好升到头顶的时候，他听到河里传来轰隆隆一声巨响，抬头一看，看见一个巨人的头颅和肩膀正在浮出水面。瞧，他的胡须比河流还长，从上游顺流而下，一直延伸到连着河的大海里。
“你是谁？” 巨人整个人钻出水面，立刻咆哮起来。
“我是马克玛，大家都叫我’最强的人’，” 我们的英雄回答说，“在我杀死你之前，告诉我你是谁，在河里做什么？”
“我是切-德波莫-吉瑞，” 巨人回答说，“这条河就是我的家，这些灰蒙蒙的雾气是我的胡须，它能弄瞎人的双眼，杀死所有冒犯我的人。”
“你不可能弄瞎我！”马克玛大叫一声，举起铁锤冲了过去。但是河神身上太滑了，还没使上劲儿，铁锤就从他青绿色的胸前滑了下来。马克玛自己也摔了一跤，刚要站起来，巨人就挥舞着长胡须，飞快地在他身上缠了几圈，又把他绊倒了。
这一刻马克玛感到无助极了，但他想起火神的力量已经转移到了自己身上，立刻喷出一口火焰，烧断巨人的长须，恢复了自由。
切-德波莫-吉瑞弯下腰，想用手抓住马克玛。机智的马克玛逮住机会，果断地抛出麻袋，一下子套住了巨人湿漉漉的头，握紧铁锤，再次击打他。铁锤正好落在干麻袋上，切-德波莫-吉瑞轰然倒地，被打死了。
傍晚时分，四个巨人带着木头回来了。得知马克玛战胜了狂躁神，他们兴奋极了，开始享用美味的烤鹿肉，一直狂欢到了深夜。然而，第二天早上他们醒来时，却发现马克玛脸色阴沉，正坐在火边取暖。
“朋友们，昨天夜里，”他说，“我父亲的灵魂突然出现了，他说，’ 你该出发了，马克玛，只有找到萨卡瑞纳，与他决战之后，你才能停下来休息。萨卡瑞纳是个五头巨人，极其厉害。离开你的朋友吧，你必须要独自上路。’”
巨人们感到很伤心，想到从此失去他们的英雄，纷纷痛哭流涕；但是马克玛安慰了他们，把从他们身上获取的力量分别还给了每个人，吩咐他们“欢送”自己离开。就这样，马克玛一个人上路了。
马克玛向西走了很远很远，他爬过陡峭的山峰，走过泥泞的沼泽，跋涉过深不见底的河流，最后来到一望无际的沙漠，这里的气候无比干燥，几乎没人能活着离开。马克玛迈着沉重的步伐在沙漠里跋涉了好几天，终于来到一座小房子跟前，旁边是高耸的群山，房子里面住着两个美丽的女人。
“你好！”英雄说，“请问这是五头巨人萨卡瑞纳的家乡吗？我正在找他。”
“欢迎你，伟大的人！”女人回答说，“我们是萨卡瑞纳的妻子，他就在这里，你不用再到处找了。” 女人们指着小房子旁边的两座高耸的山峰，对他说：“这是他的两条腿，他的身子隐藏在云里，你看不见。”
马克玛没想到萨卡瑞纳居然有这么高，着实吃了一惊，但他没有气馁，继续向前，一直走到了萨卡瑞纳其中一条腿前。然后他举起铁锤，狠狠砸了过去。巨人什么反应也没有，他继续击打，一下，两下，三下⋯⋯⋯突然，他听到一个疲倦的声音从遥远的天边传来：“是谁在挠我的脚？”
马克玛拼尽全力大喊：“是我，马克玛，最强大的人！”但他等了半天，也没有听到任何回应。
于是，马克玛找来所有他能找到的枯枝、树苗、木头，围着巨人腿，高高地堆了整整一圈， 然后点了一把火。
这下巨人终于说话了，他的声音听上去非常恼怒，因为厚厚的云层中传来轰隆隆的打雷声。 “你是谁？”他说，“为什么在我的脚边烧火？”
“是我，马克玛！”英雄喊叫道，“我从很远的地方过来找你，萨卡瑞纳，我父亲的灵魂让我寻找你，和你战斗，以免我懒惰懈怠，越来越胖，甚至自我厌倦。”
巨人沉默了一会儿，轻声说：“很好，马克玛！我也感到无聊很久了。这个世界上没人像我一样强大，我只能孤独地活着。准备好！”说着，巨人突然弯下腰，双手抓起马克玛，把他狠狠摔到了地面上。但是，马克玛并没有死，他及时跳了起来，变得更高更强更有力量，然后冲了过去，紧紧抱住巨人的腰，和他近身搏斗起来。
他们打了很久很久，四周地动山摇，石头纷纷滚落，像洪水席卷过的砂砾。现在马克玛有可能挣脱开来，用铁锤击打巨人，萨卡瑞纳也有可能举起高山，向英雄投掷，但谁也没有办法真正杀死对方。一直耗到第二天，他们死死地抓住对方，僵持不下，谁也没法挣脱。但他们的体力消耗很快，日落时分，他们的力量终于枯竭了，两人一起倒在地上，失去了知觉。
第二天早上，他们醒来时，看到最伟大的神灵穆力莫站在他们面前。穆力莫说：“马克玛，萨卡瑞纳，你们是这个世界上最伟大的英雄，没人能够战胜你们。我要带你们离开尘世，和我一起到天上去。”就在他说话的时候，英雄们的身影逐渐从地球上消失了。此后，再也没人见过他们。
魔镜 [罗德西亚当地故事]
来自塞纳
很久很久以前，塞纳还没有出现白人的时候，那里生活着一个黑人，名叫高帕尼库法。
一天，库法出去打猎，意外看到一个奇异的景象。一条巨蟒抓住一头羚羊，蟒蛇的尾巴死死地捆在羚羊身上。羚羊在绝望中奋力抵抗，尖角刺穿蟒蛇的脖子，钉在旁边的树上。树干十分柔嫩，羚羊的角扎得非常深，一时之间，谁也无法挣脱。
“救命！”羚羊喊道，“我从没做过伤天害理的事，却陷入这种困境。如果我不拼命反抗，就要被吃掉。”
“快救我，”蟒蛇说，“我是英索托，爬行界的国王，我会好好报答你的。 ”
库法想了一会儿，做出了决定。他用打猎的长矛刺伤羚羊，帮助蟒蛇重获自由。
“谢谢你，”蟒蛇说：“今晚月亮升起的时候，请回到这来。那时，我应该已经享用完这头羚羊了。我会报答你的，就像我承诺的那样。”
“是啊，”奄奄一息的羚羊说，“他会报答你的，但你瞧着吧，你最后只会毁了你自己。”
库法回到自己的村庄。晚上，月亮升起的时候，他又回到了白天搭救蟒蛇的地方。
英索托刚刚享用完丰盛的晚餐，正躺在地上昏昏欲睡。看见库法来了，他再次表示感谢，说：“现在请跟我一起去庇塔城，那是我的王国，所有财富和珍宝任你挑选。”
库法一开始有些害怕，特别当他想起羚羊临死前说的话。但他最终还是答应了，跟着英索托走进森林。走了好几天，他们终于到达一个地洞的入口处。这个洞看上去很深，直通地底深处。洞口不大，但还能容下一个人。“抓住我的尾巴，”英索托说，“我先下去，在前面带着你。”库法刚准备好，英索托就嗖的一下窜进洞里。
往下，往下，他们足足往地下走了好几天，越来越深，越来越暗。突然，黑暗消失了，他们来到了一个美丽的地方。库法看见自己站在一片绿油油的草地上，草地上遍布着吃草的牛羊。远处是成片的房屋，全是用石头堆砌的高楼。屋顶上闪耀着黄金和铁皮的光芒。
库法转身一看，发现蟒蛇已经不见了，眼前只有一个强壮英俊的男人。他披着蛇皮外衣，手臂和脖子上戴着纯金的手镯和项圈。
男人笑了：“我是英索托。”他说：“但是在我的国家，就像你看到的那样，我能够变成人形。因为这里是庇塔城，我是这片土地的国王。”英索托牵起库法的手，领着他向城中走去。
路上，他们经过了几条河流，男人女人们在河里尽情地洗澡、钓鱼和划船。继续向前，他们又来到一处园林，田里种满了水稻和玉米，还有一些库法叫不上名字的庄稼。人们一边劳作一边唱着歌儿。英索托和库法路过的时候，他们纷纷丢下手里的农具，向英索托致敬，送上棕榈酒和新鲜的椰子，欢迎他长途旅行后归来。
“他们是我的子民！”英索托向人们挥手示意。库法震惊极了，但他什么也没有说。很快，他们进了城。城中的一切都如此美好，人们想要什么就有什么，连道路上的灰尘颗粒都是金银做的。
英索托领着库法走进一座宫殿，给他安排好房间。等候在那里的侍女告诉他，今晚城里将举办一场盛大的宴会，明天他可以自由挑选庇塔城的珍宝，得到自己最想要的东西。说完，英索托就离开了。
库法有一只黄蜂，叫作赞吉米基。米基不是普通的黄蜂，库法父亲的灵魂附在了它的身上，所以它非常睿智聪明。每当库法有疑问的时候，他就向米基请教到底该怎么办。这次，库法同样准备询问米基。米基住在他随身携带的一个灯心草小篮子里。他让米基飞出来，问道：“米基，明天英索托将要送我礼物，报答我的救命之恩，我应该跟他要什么东西呢？”
“嗡嗡，”米基说，“跟他要镜子西珀。”说完，米基就飞回篮子里。
库法对这个回答感到很诧异，但他知道米基的话一定是对的，他决定明天就这么做。晚上，他们用美酒佳肴好好地招待了库法。
第二天，英索托来到库法那里，亲切地问候他：
“现在，我亲爱的朋友，说出你的要求，只要是我有的，我都会给你。”
“啊，国王！”库法回答说，“在您所有的珍宝中，我想要的是镜子西珀。”
“啊！”国王大吃一惊，“我的朋友，除了这个，你要什么都可以，我没想到你会要西珀，它是我最最重要的东西。”
“那让我再想想吧，国王，”库法说，“明天我会告诉你，是否改变主意。”
国王仍然非常担忧，他非常害怕失去西珀，因为这面镜子有着神奇的魔力，只要拥有它，就能实现所有的愿望，英索托现在拥有的一切都是因为这面镜子。
国王一走，库法立刻把米基叫出来。“米基，”他说，“国王似乎不太愿意我给镜子，有没有其他东西，跟镜子西珀一样珍贵。”
黄蜂回答说: “库法，世界上没有比魔镜更有价值的东西了，因为这是一面心愿镜，拥有它的人可以实现任何心愿。如果国王犹豫不决，你明天接着找他，后天继续找他，他最后一定会把镜子给你的，因为你救了他的命。”
就这样，这三天，库法每天都给国王同样的答复。最后，英索托含着泪，依依不舍地把镜子交给库法，说：“拿好西珀，库法，祝你愿望成真。现在回到你自己的家乡吧，西珀会告诉你怎么走。”
库法高兴极了，他告别国王，对镜子说：“西珀，西珀，我想回到地面上。”
话音刚落，他发现自己已经站在地面上，但他不知道这是什么地方，于是他又对镜子说：“西珀，西珀，我要知道怎么回家。”哗，他面前立刻出现了一条路。
库法回到家，发现他的妻子和女儿正在哀悼他，他们都以为库法被狮子给吃掉了。库法解释说，他跟在一头受伤的羚羊后面，结果迷路了，转了很久才找到回家的路。
晚上，库法问米基，那个住着父亲灵魂的黄蜂，接下来他应该问西珀要什么呢？
“嗡嗡，”黄蜂说，“你想像英索托那样成为一个伟大的领袖吗？”
库法笑了，拿出镜子，对它说：
“西珀，西珀，我想要一个大城市，像庇塔城国王英索托那样，我还要成为这个城的首领。”
沿着赞比西河畔，突然涌现了成片的街道和巨石堆砌的房屋。屋顶金光闪闪，全是闪耀的黄金和锃亮的铁皮。街道上人流如织，有男人和女人，还有驱赶牛羊去牧场的男孩子们。河边传来阵阵嬉笑，小伙子和姑娘们正划着小船钓鱼。人们看到库法走过，纷纷向他们的首领欢呼致敬。
现在，库法就像爬行界的国王英索托那样，大权在握，力量强大。他和家人住进了宫殿。宫殿坐落在城市中央，气派非凡，比其他建筑都要高很多。库发的妻子突然间遇到如此神奇的事，整个人都惊呆了，什么也问不出来。但是，库法的女儿莎飒飒不停地询问他，想知道他怎么一下子变得这么厉害；最后库法向女儿透露了整个秘密，并且把魔镜交给她保管，他说：
“我的女儿， 把魔镜交给你也许更安全，因为你和我不住在一起。我这里经常有人来商量国家大事，镜子可能会被人偷掉。”
于是，莎飒飒将魔镜带走，藏在她的枕头下面。
后来这些年里，库法处事英明，将他的子民管理得很好，人们对他十分敬爱，他再也没有向西珀提出过任何请求。
很多年过去了，库法头发花白，渐渐老去。就在这时，白人入侵了这个国家。他们沿着赞比西河一路向上，与库法展开了持久而激烈的战斗。在魔镜的帮助下，库法击败了他们。白人逃到海岸边。他们的首领是一个非常狡诈的男人，叫做雷伊。雷伊一直想弄清楚库法的力量从而何而来。这天，他把布托叫了过来。布托是他的部下，对他非常忠诚。雷伊说：“你混到城里去，帮我悄悄打探一下，找出他们强大的秘密。”
布托出发了，临走前特意换上又破又烂的衣服。他来到库法的城市，请求面见国王；人们将他带到库法面前。当这个白人看到库法时，他表现地十分卑微：“啊，首领，可怜可怜我吧！我已经没有家了。雷伊攻打你的时候，只有我一个人站出来反对，因为我知道赞比西所有的力量都掌握在您的手中。就是因为我不肯对抗您，他把我扔进树林，要把我活活饿死！
库法相信了这个白人的话，让他进了城，款待一番后，给了他一座房子。
故事就这样进入尾声。库法的女儿莎飒飒爱上了布托这个奸细。从莎飒飒哪儿，布托获取了魔镜的秘密。这天晚上，整个城市都睡着了，他把手伸到莎飒飒的枕头下面，偷走了魔镜。布托带着魔镜逃了回去，交给雷伊。
灾难降临了。一天，库法从宫殿的窗口向河边眺望，看到白人的战船开了过来，立刻紧张起来。“莎飒飒！我的女儿！”他急吼吼地喊道，“快帮我把镜子拿过来，白人马上就要到了。”
“我闯大祸了，父亲！” 莎飒飒大哭起来，“镜子不见了。我爱上了布托那个奸细，他从我这里偷走了西珀。”
库法努力让自己平静下，从小篮子里取出米基。
“啊，父亲的灵魂！”他说，“我现在该怎么办？”
“库法，”黄蜂说，“现在已经没有办法了，还记得你杀害的那头羚羊吗，他的话就要应验了。”
“我老了，我已经忘记了！”库发叫喊着，“羚羊的话果然没有错，我最终会毁了自己，这句话终于应验了！”
白人打败了库法的子民，杀死了所有人，包括首领和他的女儿莎飒飒；从此地球上所有的权力都落到了白人的手里，因为他们得到了魔镜西珀。
一个看见天堂的国王
很久以前有一个国王。一天，国王出去打猎，在山上偶然遇到一个苦行僧。苦行僧正坐在一个破旧的小床上读《古兰经》，身上披着一件全是补丁的斗篷，他在这个人迹罕至的地方生活了很久。
国王问苦行僧在读什么书？苦行僧说，他在读一本有关天堂的书；他一直在向上帝祈祷，希望自己有资格进入天堂。两人谈了一会儿。分别的时候，国王问苦行僧，能否让他看一眼天堂，因为他很难相信自己没有见过的世界。苦行僧回答说，国王提出的这个请求不但很困难，还非常危险。但他还是会为他虔心祷告的，也许能够实现他的愿望。不过，他警告国王，对天堂的怀疑和过分的好奇心都是极其危险的。国王还是没有改变主意，他承诺给苦行僧长期提供免费的食物，作为回报，苦行僧要为他祈祷。苦行僧同意了，于是两人就分开了。
时间一晃而过，国王信守诺言，一直坚持给苦行僧送食物；但是，每次他派人去询问苦行僧，什么时候让他看一眼天堂，苦行僧始终回答说：“还没到时候呢，还没到时候！”
大约一两年过去了。这天，国王听说苦行僧病得很重，可能快要死了。他立刻飞奔过去，发现苦行僧真的只剩下最后一口气了。国王恳请他回想一下之前的承诺，让他看一眼天堂。奄奄一息的苦行僧说，他死了之后，请国王去他参加的葬礼，等坟墓被填上，所有人都离开的时候，走过来将手搭在坟墓上；那时，他一定会兑现自己的诺言，让国王看一眼天堂。但他同时还恳求国王不要这样做，等到上帝召唤他的时候再去看。可是国王的好奇心如此强烈，怎么也不肯放弃。
就这样，苦行僧死了，尸体被埋葬在坟墓里。葬礼结束后，其他人都相继离开，只有国王一个人留了下来。等到只剩下他一个人的时候，他走上前去，把手放在坟墓上面。只听“砰”的一声，坟墓打开了，地面上出现了一个洞，国王震惊极了，连忙朝洞里面瞅。他看见一条陡峭的楼梯通向洞底，而苦行僧就坐在最底下。他像平时那样，坐在他那张快散架的破床上，阅读《古兰经》。
一开始，国王感到很诡异也很害怕，只敢朝里面看，但苦行僧招手示意他走下来。最后，国王鼓起他的所有勇气，顺着楼梯一步一步走进了坟墓。
苦行僧站了起来，示意国王跟着他，他们沿着一条漆黑的通道向里面走了几步。接着，苦行僧停下来，郑重而严肃地看了一眼国王，用手做了一个拉开的动作，好像前面有一块厚重的窗帘，向国王展示了——什么？没有人知道国王看到了什么了，他也没有告诉过任何人。但苦行僧最后放下了窗帘，国王离开了这个地方。是的，他终于看到了天堂！国王四肢发抖，步履蹒跚地沿着通路走回去，跌跌撞撞地爬上楼梯，出了坟墓，重新呼吸到新鲜的空气。
外面天已经快亮了。国王感到十分不可思议，他不知道自己居然在坟墓里面呆了这么久。他觉得自己好像几分钟之前才下了楼梯，接着在坟墓里走了几步路，就来到了窗帘后面，偷窥到了他期待已久的世界。那是多么神奇而伟大的地方啊！大概五分钟之后，他就出来了。可是，他到底看到了什么？国王绞尽脑汁去回想，却什么也想不起来。所有的一切都看上去有些不对劲儿。国王走进了自己的城市，但为什么这里变得如此陌生？太阳完全升起来的时候，他走进宫殿大门，来到公共会客厅，里面已经坐满了人。一个侍从走过来问他，为什么擅自坐在国王的位子上。
“可我就是国王啊！”他叫道。
“哪里的国王？”侍从问。
“这个国家的国王啊！”他愤怒地说。
于是，侍从走到现任国王那里，汇报了这件事。老国王断断续续地听到一些词，像是“疯了”，“老人”，“可怜”等等。现任国王让人把老国王叫过来。老国王走上前去，看到国王旁边有几个穿着铁盔甲的护卫。铁盔甲像镜子一样光洁锃亮，将他的模样照得清清楚楚。老国王吓得惊慌失色，向后倒退了好几步。他到现在才发现，自己变得如此年迈和衰老，衣服早已破烂不堪，浑身也脏兮兮的！白胡子和长头发乱蓬蓬地散在胸前和肩膀上。浑身上下只有一样东西能够代表他的皇室身份，就是他右手上的印章戒指。老人用颤抖的手把戒指拔下来，交给国王。
“告诉我我是谁，”他哭喊者，“这是我的印章，我曾经坐在你的位子上，甚至昨天我还是国王！”
国王同情地看着他，好奇地查看这枚印章。然后他下令找出所有相关的国家历史档案，和历朝历代使用的硬币，仔细地进行比对。最后，国王转向老人，说：“老人家，确实有一位国王拥有这枚印章，他的王朝是在七百年前；但据说他后来消失了，没有人知道他去了哪里；你是从哪里弄到这枚戒指的呢？”
老人听了，顿足捶胸，痛哭起来。他终于意识到，正是因为他不听劝告，不肯耐心等待，一定要提前看天堂，才会遭到这样的审判和惩罚。接着，他一句话也没说，转身离开了大厅，走进了森林。他在那里住了整整二十五年，每天都在祈祷和冥想。终于有一天，死亡天使来到他的身边，仁慈地赦免了他，因为他已经在惩罚中获得了净化和新生。
兔子伊索和狒狒古都 [一个普什图人讲给坎贝尔少校的故事]
在很遥远的地方，有一个气候非常炎热的国家，那里遍布着浓密阴暗的雨林，湍急不息的河流，还生活着一对奇怪的好朋友。一个叫伊索，是一只白白胖胖的兔子；另一个叫古都，是一只体型高大的狒狒。他们俩感情很好，整天待在一起，很少分开。
这天，阳光比平时更加猛烈，兔子从午睡中醒来，看到狒狒站在他旁边。
“起来，”古都说；“我打算去找我的伴侣，你一定要和我一起去。你准备一些食物放进袋子里，把袋子挂在脖子上，这样我们很长一段时间就不用到处找吃的了。”
兔子揉了揉眼睛，从灌木丛里采摘了一些新鲜的绿果子。然后他告诉古德食物已经准备好，可以出发了。
他们一路欢声笑语，最后来到了一条河边，湍急的水流里面散布着很多凸起的岩石。
“这些石头之间的距离太远了，我们背着这么重的东西，很难跳过去，”古都对兔子说，“把吃的都扔掉吧，不然掉下去的就是我们自己了。”他说着弯下腰，捡起一块大石头，扔进河里。走在前面的伊索听到身后传来“哗啦”一声巨响，但他并不知道古都扔的只是石块而已
“现在轮到你啦，”他对伊索喊道。兔子重重地叹了一口气，解开了装满食物的袋子，丢进河里。
很快他们来到河对岸，走上一条树木茂盛的林荫大道。没走多远，古都从脖子周围浓密的毛发里面掏出一个袋子，开始吃他出发前准备的水果，那些水果看上去十分美味。
“你从哪里搞到这些的？”伊索羡慕极了。
“哦，我后来发现过河也没有那么难，觉得扔掉这些吃的太可惜了。”
“可是，你却骗我把吃的扔进河里，你现在应该分我一些。”伊索说。但是古都假装没有听到，大步一跨向前走去。
不久，他们来到一片树林，看到前面正好有一棵果树。树上硕果累累，每一颗都又大又沉，树枝被压得往下坠，几乎拖到了地上。一些果实还是青的，有一些已经黄了。兔子欢呼雀跃地跳过去，他已经饿得不行了。但古都却对他说：“你应该摘青果子，他们最好吃。我把青果子都留给你，你吃完了，再从我这里拿黄果子。”兔子听了，拿了一个青橘子，咬了一口，但橘子皮太硬了，他的牙齿根本无法穿透。
“这个一点也不好吃，”他喊道，脸皱成了一团；“我还是换一个黄果子吧。”
“不！不！我绝对不会同意的，”古都立刻说。“黄果子对你不好，你安心吃青果子就可以了。”伊索没有办法，只能无可奈何地继续采摘青涩的水果。
同样的事情连续发生了两三次，伊索最终明白了古都的诡计。他睁开眼睛，打定了主意，不管古都跟他说什么，他都不会再相信。最后，他们终于来到了古都未婚妻居住的小村庄。一走进村子，古都就指着一片灌木丛对伊索说：“如果我在吃东西的时候大喊’好烫’，你就赶紧去找这种树叶，他们能够缓解我嘴唇的疼痛。”
兔子很想问他，为什么他要吃那些明知道会灼伤自己的东西，但是他不敢问，只能点头表示同意。他们又继续走了一段路，突然兔子对古都说：
“我的针掉在路上了；你等我一会儿，我回去找一下。”
“那你快点儿，”古都说着爬上了一棵树。兔子赶紧跑回灌木丛那里，摘了几把树叶，藏在身上的毛里面。他想，“如果我现在就偷偷藏一些，可能会避免以后的大麻烦。”
兔子采了尽可能多的树叶，又赶回去和古都一起继续出发。太阳快落山的时候，他们终于到达了目的地。此时，他们已经累坏了，就在一口井边坐了下来。古都的未婚妻一直在等他，看到古都和兔子来了，她拿来一大罐水，浇在他们身上，清洗一路上的灰尘；又拿来两份食物。兔子心想这下可以吃上东西了，但他的希望再一次落空了。古都忙不迭地告诉兔子：
“这个村子有特别的习俗，只有我吃完了，你才能开始吃。”伊索不知道，古都根本就是在说谎，只是想趁机霸占更多的食物。他饿着肚子在旁边看着古都吃，等他吃够了。
不一会儿，古都突然尖叫起来：“我烫死了！我烫死了！”但其实他一点也没有被烫到。现在伊索的身上就带着那些树叶，但他害怕狒狒对他产生怀疑，到底还是不敢拿出来。他很快跑出去，过了一个拐角，就着急地又跳回来。可是，尽管他已经够快了，古都还是比他更快。兔子发现所有吃的东西都没了，只剩下几滴水而已。
“你太不走运啦，”古都说着抓起一把树叶；“你刚走就来了一伙人，他们洗了手，吃掉了你的那份。”伊索知道根本不能相信古都的话，但他什么也没说，肚子空空地去睡觉了，他觉得自己这辈子也没有这么饿过。
第二天，他们很早就起来赶往另一个村庄，路上经过一片农田，人们正在田里摘花生。
“你可以享用一顿丰盛的早餐了，”古都指着一堆空壳对兔子说，他觉得伊索一定会听他的去捡那些空壳，把真正的果实留给他自己。但是，让他惊讶的是，伊索却回答说：
“谢谢！我想我更喜欢这些。”他转身去捡那些有实心的花生，直到一个也不剩了才停下来。更让古都生气的是，周围有很多人，他不能直接从伊索那里把花生抢过来。
他们到晚上才到达临近的村庄，这里住着古都未婚妻的母亲，她给他们端来了肉和小米粥。
“我记得你跟我说过喜欢米粥，”古都说；但伊索却回答：“你一定把我跟其他人搞混了，我喜欢吃肉！”古都只好闷闷不乐地吃讨厌的小米粥。
正吃着，古都突然有了个主意。他假装一不小心，打翻了悬挂在火堆上的水壶，火一下子灭了，小屋陷入黑暗之中。
“哈哈，”狡猾的狒狒对自己说，“现在我可以趁天黑偷他的肉！”可是，兔子已经变得跟他一样狡猾了，他立刻站到拐角的地方，把肉藏在身后，这样狒狒根本找不到肉在哪里。
“啊，古都！”兔子得意地大笑，“是你教我变聪明的。”接着，他叫人过来把火重新点燃。晚上，古都睡在火边，伊索和其他几个朋友睡在另一个小屋里。
深夜，屋里一片漆黑，伊索听到有人轻轻地叫自己的名字。他睁开眼睛，看到古都站在旁边。古都把手指放在嘴唇上，示意他不要说话，又做手势叫伊索起来跟他走出去。离开小屋没多远，古都说：
“我快饿死了，晚上我只吃了那些讨厌的米粥，现在我要吃点好的。我打算去杀一头羊，你是个好厨师，一定过来帮我煮肉。”兔子点点头，看着古都消失在一块大石头后面。没多久，古都就拖着一头死羊回来了。两个人开始剥羊皮，等皮全部剥下来，他们又用干树叶把羊皮塞满，伪装成活羊的样子，放在一堆灌木丛里，把羊脚固定住。伊索捡了一堆柴，刚生好火，古都就迫不及待去另一个小屋里偷了一个罐子。他到河里打了一罐水，又在地上架起了两个树杈，将装满肉的罐子悬挂在火上烧。
“至少要过两个小时才能吃，”古都说，“我们都睡一小会儿吧。”说完他就在地上躺下，并假装自己很快就睡着了。但其实，他只是在等合适的机会，趁机一个人将肉全部吃掉。“我确定听到了他在打呼噜，”古都想；于是他偷偷地朝伊索那边摸过去，看见伊索躺在一根木头上面，但眼睛还是睁着的。
“好困啊，”古都嘟哝着回到自己睡觉的地方。又过了稍微长一点时间，古都再次爬起来去看，却发现兔子粉红色的眼睛仍然睁得大大的。古都并不知道，尽管伊索的眼睛睁着，却已经睡着了。来来回回地偷窥让古都更加疲倦，没多久他就不由自主地睡着了。
早晨，古都未婚妻的母亲出去挤羊奶，看到最大的那头山羊好像被灌木丛缠住了。但她很快就发现了这个把戏，放声大哭起来。村里面的人纷纷往外跑，古都和伊索也一起跳出来，假装和其让人一样感到惊讶和好奇。但他们到底看上去有些心虚，一位老人突然指着他们，叫道：
“你们就是小偷！”大狒狒一听，立刻吓得浑身颤抖起来。
“你怎么敢这样说？你有什么证据?”伊索大胆反驳道。说着他向前一跳，头朝下倒立起来，在众人面前使劲儿摇晃身体。
“我说得太着急了，你是无辜的，”老人说；“但是，狒狒你也要这样做。”古都也上前一跳，身上立刻发出“咔嗒咔嗒”山羊骨头碰撞的声音。人们喊起来：“古都就是山羊贼！”
但是古都赶紧辩解说：“不，我没有杀你们的羊；是伊索干的，他吃了肉，还把骨头挂在我的脖子上，该死的是他。”人们来回看着他们俩，不知道该相信谁。
过了一会儿，一个人说：“让他们俩都去死，但他们可以选择怎么死。”
伊索说：“如果我们必须死，请把我们放在伐木堆那里，在我们周围架一圈木柴，这样我们就无法逃走了。然后点燃木头，如果我们其中一个人被烧死，另一个人没有，那么被烧死的那个就是偷羊贼。”
人们按照伊索说的做了。伊索知道柴堆下面有一个洞，火一点着，他就立刻钻进洞里面躲起来，古都则被烧死了。
等到火将木头全部烧光，只留下一地灰烬的时候，伊索从洞里跳出来，对人们说：
“看，我说的是不是很对？真正的凶手已经化为灰烬了。”
士兵之子伊恩[马绍那人的故事]
在西方大陆的格里纳格国，住着一位爵士。爵士有三个极其出众的女儿，她们善良美丽，赢得了所有民众的喜爱。有一天，三个少女坐在海边的岩石上，脚轻轻地探进水里。突然，海浪下涌出一只巨大的怪兽，将她们卷入了大海。没人知道她们去了哪里，也不知道如何去寻找她们。这场不幸让所有人都悲痛不已。
几英里外的一个小镇上，住着一名士兵。士兵有三个年轻健壮的儿子，他们是这个国家最好的草地曲棍球比赛运动员。这一年的圣诞节，全家人团聚在一起，举行丰盛的节日宴会。三兄弟中最小的伊恩说：
“我们去格里纳格爵士的草坪进行一次曲棍球比赛吧，他的草坪比我们的更加广袤，草皮也更加柔软。”
其他人却表示反对：
“不行，爵士在悲痛之中，他的女儿们以前经常看我们打球，我们这么做会让他想起过去的时光。”
“管他高兴还是生气，” 伊恩说，“我们今天就是要在他的草坪上打球。”
于是，兄弟三人来到草坪打球，伊恩赢了哥哥们三场。但是，当城堡里的爵士透过窗户看到他们，瞬间就被激怒了。他吩咐侍从把这几个年轻人带过来。爵士站在大厅，注视着几个年轻人，内心突然变得柔软起来，但他还是一脸怒容地问：
“你们为什么要在我的城堡前面打曲棍球，你们明知道这样做会让我更加思念女儿。你们应该亲身感受一下你们施加给我的痛苦。”
“既然这是我们的错，”兄弟三人中最小的伊恩说，“请给我们造一条船，让我们去寻找你的女儿们。”
到了第七天，船建造好了，船舱里还储存了大量的食物和葡萄酒。三兄弟将船头调转向大海，开始了航行。又过了七天，船行驶到一个铺满白沙的海岸，三人一起上了岸。他们此前从未见过这片土地。这时，他们发现，不远处，一群人正在岩石上干活儿，其中一个男人正好站在他们上方。
“这是什么地方？” 最年长的哥哥问。男人回答说：
“这是格里纳格爵士三个女儿居住的地方，她们明天就要嫁给三个巨人啦。”
“我们怎么才能找到她们？” 年轻人又问。男人回答说：
“想找到爵士的女儿，你们必须跳进那个竹筐，让人用绳索沿着石壁吊上去。”
“哦，那还不简单，” 最年长的老大说着跳了进去，竹筐立即向上攀爬起来。刚升上去一半，一只黑色的乌鸦飞了过来，对他一顿猛啄，年轻人眼睛都快瞎了，不得不原路返回。
老二也跳进竹筐里，但他一样遭遇了乌鸦的袭击，不得不像他的哥哥一样逃回来。
“现在轮到我了，”伊恩说。走到半路，乌鸦也同样向他扑了过来。
“快！快！”伊恩对山顶拉绳的工人大喊。“快！快！不然我就要瞎啦！”工人们拼劲全力往上拉，伊恩终于到了山顶，乌鸦还跟在他后面。
“你能给我一片烟叶吗？” 乌鸦问道，神色变得十分平静。
“你这个坏家伙！刚才一个劲儿啄我的眼睛，现在还想我给你烟叶？”伊恩回答说。
“这是我的职责，”乌鸦说；“请给我烟叶，我将成为你的好伙伴。”于是，伊恩扯下一片烟叶，递了过去。乌鸦把烟叶藏在翅膀下面，继续说：“现在我带你去巨人家，爵士的女儿每天坐在房间里缝纫，一直到手上的顶针被泪水浸湿才能停下来。” 乌鸦一路蹦蹦跳跳，带伊恩来到一栋大房子前。房子大门敞开着，他们走了进去，穿过一座又一座大厅，终于找到了爵士的女儿，一切正如乌鸦所说。
“你为什么来这里？”女孩问。伊恩回答说：“你能来的地方，为什么我不能来？”
“我是被一个巨人带来的，”女孩回答说。
“我知道，”伊恩说；“请告诉我巨人在哪里，我要找到他。”
“他在狩猎山上，”女孩回答说；“只有晃动挂在门外的铁链，才能让他回来。但是，不管在上风口，下风口，还是四条棕色海岸线的任意一边， 除了士兵之子伊恩，这里没人可以打败他。但伊恩现在才十六岁，怎么能对抗这么强大的巨人呢？”
“在我生活的那个地方，很多人像伊恩一样厉害，”伊恩说。他走到门外，伸手去拽铁链，铁链纹丝不动，他却整个人都跪倒在地。
但他立刻站了起来，积攒起全身力量，攥紧铁链，猛地一拉，铁链终于晃动起来，链扣也裂开了。狩猎山上的巨人听到了响声，抬起头，心想——
“听上去好像是伊恩来了，那个士兵的儿子，”他说，“但他现在只有十六岁啊。不过，我最好还是回去看看。” 说着，他就回家了。
“你是士兵之子伊恩吗？”他走进城堡，问道。
“当然不是，”年轻人否认说，他不希望巨人知道自己的真实身份。
“那在这个既不是上风口或下风口，也不是大海任何边界的地方，有谁能够撼动我的战斗锁链呢？”
“等你跟我摔一次跤，就明白了。就像我之前跟我妈妈比赛摔跤那样，第一次她比我强，但后面两次她都输了。”
于是，他们开始摔跤，两人纠缠在一起，奋力搏斗，直到巨人迫使伊恩跪下。
“你比我强，”伊恩说；巨人说：
“这所有人都知道！”他们又缠斗在一起，最后伊恩将巨人摔倒在地，心想，要是乌鸦出来帮他一把就好了，正想着，乌鸦出现了。
“把手伸到我右侧翅膀下面，你会找到一把锋利无比的刀，足以砍下巨人的头颅，”乌鸦说。这把刀果然很锋利，伊恩轻轻一挥，就砍下了巨人的头。
“现在去告诉格林纳格爵士的女儿；但请注意，千万不要听信她的话，不能因为她说会给你帮助，你就承诺不再走了。相反，你要去寻找爵士的二女儿，等你找到她，请给我一片烟叶作为奖励。”
“你对我的帮助值得我的一半烟叶，”伊恩说。但是乌鸦摇了摇头。
“你只知道发生过的事，不知道将要发生的事。如果你没有失败，请用清水洗干净身体，然后从门上面的罐子里掏出一点香脂，涂抹在身上，明天你就会变得和许多男人一样强壮，我将带你去爵士二女儿的住所。”
伊恩听了乌鸦的话，尽管爵士的大女儿很讨人喜欢，他还是出发去寻找她妹妹了。他找到了正在缝纫的二女儿，她的顶针已经被眼泪弄湿了。
“你为什么来这个地方？”女孩问。
“这里既然你能来，为什么我不能来？”伊恩回答说，“你为什么哭得这么伤心？”
“因为我明天就要嫁给狩猎山上的巨人了。”
“怎么才能让他回来呢？”伊恩问。
“只有挂在门外的铁链抖动一下，才能让他回家。不管是在上风口，下风口，还是四条棕色海岸线的任意一边， 除了士兵之子伊恩，没有人可以打败他。但伊恩现在才十六岁啊。”
“在我生活的地方，有很多人像伊恩一样厉害，”伊恩说。他走到外面，伸手去拉铁链，一下子跪倒在地，铁链却纹丝不动。但他立刻站了起来，凝聚起全身力量，双手攥紧铁链，猛地一拉，铁链终于晃动了一下，三个链扣都咔哒一声断裂开来。狩猎山上的巨人听到了响声，抬起头，心想——
“听上去好像是伊恩来了，那个士兵的儿子，”他说；“但他现在只有十六岁。不过，我最好还是去看看。” 说着，他就回家了。
“你是士兵之子伊恩吗？”他一边走进城堡，一边问。
“当然不是，”年轻人否认说，他不希望这个巨人知道自己的真实身份；“但我会像他一样打败你的。”
他们抓住对方的肩膀，开始搏斗起来，很快，巨人占了上风，迫使伊恩跪倒在地。“你比我强，”伊恩喊道; “但我还没被打败。” 说着，伊恩站起身来，双臂抱住巨人。
他们纠缠在一起，前俯后仰，不分上下。但最后，伊恩用腿缠住巨人，把他摔倒在地。伊恩立刻呼唤乌鸦，乌鸦扑棱着翅膀飞过来，说：“把手伸到我右翼下面，你将找到一把锋利的刀，足以砍下巨人的头颅。” 这把刀果然非常锋利，伊恩轻轻一划，巨人的头就滚了下来。
“现在你要用温水清洗自己，全身涂满香脂，明天你会像许多男人一样强壮。但是，你一定要小心爵士女儿的话，她非常狡猾，一定会努力让你陪在她身边。我要走了，请先给我一片烟草。
“我很乐意，”伊恩说着，折下一大片烟草递给乌鸦。
当天晚上，他按照乌鸦的指示，清洗了身体，涂上了香脂。第二天早上，他走进爵士女儿的房间。
“留在我身边，”她说，”做我丈夫吧。这个城堡里有无数金银财宝。” 伊恩不为所动，继续走自己的路。不久，他来到爵士小女儿所在的城堡，女孩正在大厅里缝纫。泪水从她的眼睛里一滴滴落下来，打湿了她的顶针。
“你为什么来这个地方？”女孩问。伊恩回答说：“这里既然你能来，为什么我不能来？”
“我是被一个巨人带过来的。”
“我都知道，”伊恩说。
“你是士兵之子伊恩吗？”女孩又问。伊恩回答说：
“是的，我是伊恩。但请告诉我，你为什么哭得这么伤心？”
“明天巨人就要从狩猎山上回来了，我必须嫁给他，”女孩抽泣着说。
伊恩不为所动，只是问：“怎么才能让他回来呢？”
“摇动挂在大门外的铁链。”
伊恩走了出去，用力去拉铁链，猛地一下整个人都摔倒在地。很快，他再次站了起来，拼尽全力去抓紧铁链，四个链扣都断裂了，掉在地上。狩猎山上的巨人正把杀死的猎物装进袋子里，突然听到了响声。
"不管是在上风口，下风口，还是四条棕色海岸线的任意一边， 除了士兵之子伊恩，没人能撼动我的铁链。如果他现在找上我，一定已经杀死了我的两个兄弟。”
说着，他迈着沉重的步伐回到城堡，大地在他的脚下颤抖。
“你是伊恩吗，士兵的儿子？”年轻人回答说：
“不，我保证不是。”
“那你是谁？不管是在上风口，下风口，还是四条棕色海岸线的任意一边，有谁能够撼动我的战斗铁链呢？只有士兵之子伊恩，但他现在才十六岁。”
“我们来搏斗，我会告诉你我是谁的，”伊恩说。他们双臂环抱住对方，开始缠斗起来，巨人迫使伊恩双膝跪地；但很快，伊恩就站起来了，他用腿勾住巨人的肩膀，将巨人狠狠地摔倒在地。
“笨乌鸦，快来！”伊恩立刻叫喊道。乌鸦瞬间出现，用翅膀拍打着巨人的头，让他无法站起来。然后，他吩咐伊恩从自己羽毛下拿出一把锋利的刀，这是他随身携带用来割浆果的。伊恩对准巨人的头，轻轻一划。刀太锋利了，就这么一下，巨人的头就滚在地上了。
乌鸦说：”今晚好好休息吧，明天你要把爵士的三个女儿带到悬崖边，从那里回到下面的世界。但你要注意，自己先下去，让她们跟着你。在我走之前，你应该给我一片烟叶。”
“全拿去吧，”伊恩回答，“这是你应得的。”
“不，给我一片就可以了。你知道已经发生的事，但你不知道将要发生什么。”说着，乌鸦衔起一片烟草，飞走了。
第二天早上，爵士的小女儿把城堡里所有的金银财宝都装好放在驴背上，和士兵之子伊恩一起出发去二姐家。二女儿也用驴子装满了珍宝。他们又一起来到关押爵士大女儿的城堡。几个人一起来到悬崖边，伊恩向下喊了几声，吊篮从悬崖底下升了上来。他们把驴子逐个放进吊篮，送到地面。等到最后一头驴送下去，伊恩也该走了，并且让三姐妹跟在他后面；但他忘记了乌鸦的警告，而让她们先下去，以免发生意外。下去之前，他请求爵士的小女儿让他保管她戴在头上的小金帽；然后，他帮这几个女孩依次进入了吊篮。
他等了很久很久，但吊篮再也没有回来。因为重获自由的几个女孩高兴坏了，竟然忘记了所有关于伊恩的事。她们和伊恩的几个兄弟一起乘船回到了格里纳格。
终于，伊恩开始明白到底发生了什么。当他在思考现在怎么做才好时，乌鸦飞过来了。
"你没有听我的话，"他严肃地说。
“是的，我没有，所以我现在还在这里，”伊恩惭愧地低下头。
“覆水难收，已经发生的无法挽回，”乌鸦接着说：“不接受忠告，那就只能去战斗了。今晚，你要睡在巨人的城堡里。现在你应该给我一片烟叶。”
“我会的。但是，请你和我一起留在城堡。”
“我不能这样做，但明天我会再来的。”
第二天，乌鸦果然来了。他吩咐伊恩去巨人的马厩，那里有一匹神马，可以毫不费力地同时在陆地和海上驰骋。
“但你进入马厩时要特别小心， “他补充说，“因为房门会来回晃荡，如果碰到你，你一定会叫出声来的。我会先进去，给你带路。”
“去吧，”伊恩说。乌鸦蹦蹦跳跳地走着，觉得自己应该是安全的，但门还是扫到他尾巴上的一片羽毛，乌鸦立刻大声尖叫起来。
伊恩赶忙往后退，接着又向前跑，还跳了一下。但门还是砸到了他的脚，害他跌倒在马厩的地板上。乌鸦立刻扑过去，用嘴和爪子抓起他，把伊恩带回了城堡，又在他的脚上涂上软膏，这样他的脚很快就完全恢复了。
“好了，出来走走吧，”乌鸦说，“但你一定要谨慎，不要对任何所见之物感到惊奇，更不能上前乱摸。现在，请先给我一片烟叶。”
伊恩在岛上看了各种千奇百怪的事情，远远超过他的想象。在峡谷中，三个英雄仰卧在地上，他们因长矛刺穿胸部而死，那三把长矛仍然插在他们胸上。但他听从了乌鸦的教导，什么也没说，只是拔出了长矛，三个人坐了起来，说：
“你是士兵之子伊恩，有人下咒语让你和我们一起去黑渔夫山洞。”
于是，他们一起来到洞穴门口。其中一个人先走进去，想看看里面到底有什么。他眼见一个形容可怖的巫婆坐在岩石上。还没来得及说话，巫婆就手持棍棒挥向他，把他变成了一块石头。其他几个人也如此这般被巫婆变成了石头。最后，伊恩走进山洞。
女巫说：“这些人已经被诅咒了，你只有从女巨人岛取来水涂在他们身上，他们才能复活。你最好不要再耽搁了。” 伊恩转身离开了，心情很是沉重。他多么希望，自己当初跟格里纳格爵士的小女儿一起离开了这里啊。
“你没有听我的劝告，”乌鸦说着，朝他跳过来，“厄运已经降临到你身上了。现在去睡觉，明天骑上巨人马厩里的马，那匹马可以在海面和陆地疾驰。到达女巨人岛后，会有十六个男孩来接你，给你送上喂马的饲料，还想要卸下马鞍和缰绳。但你不能让他们碰到马，而要亲自给马喂食，带她进马厩，并关上门。你要确保十六个马夫每转动一次锁芯，你就往回转动一次。现在你要给我一片烟叶。”
第二天早上，伊恩起床后，从马厩带走了马，那扇门并没伤害到他。他骑马来到女巨人岛。在那里，他看到十六个马夫，每个人都想带走他的马，给她喂食，带她进马厩。但伊恩回答说：
“我要亲自带她进去，照顾她。”说完他这样做了。伊恩帮马儿擦洗身体两边时，马儿对他说：
“他们会给你各种酒水饮料，但除了乳清和水，其他什么都不能喝。” 说完，它就卧倒了。那十六个马夫看他什么也不喝，就自己喝光了，一个一个趴倒在地。
伊恩感到很高兴，他抵挡住了他们的恭维话。但他忘记了马儿还告诫他说：“小心不要睡着了，以免错过回家的机会。”
听着小伙子们甜美的鼾声，伊恩也睡着了。
就在这时，马儿冲出马厩，粗暴地踢了他一脚，把他弄醒了。
“你没有听从我的劝告，”她说，“也不知道现在渡过这片海域会不会太晚？先把挂在墙上的那把剑拿下来，砍掉这十六个人的头。”
伊恩内心十分羞愧，他又一次没有听从劝告。他站起身来，按照马儿的吩咐做了。然后，他跑到井边，用皮水囊装了一些清水，然后跳上马背，骑着马儿漂洋过海，来到了一座岛上，乌鸦正在那儿等他。
“把马儿牵进马厩，”乌鸦说，“然后躺下睡觉，明天你必须让英雄们复活，并且杀死巫婆。一定要注意，你不要再像今天这么愚蠢了。”
“陪着我吧，"伊恩恳求道；但乌鸦摇摇头，飞走了。
早上，伊恩醒来，赶到了老巫婆居住的山洞，老巫婆还没来得及施法，就被伊恩打死了。接着，伊恩把从女巨人岛取来的水洒到了英雄们身上，他们死而复生了。他们一起来到了岛屿的另一边，乌鸦在那里同他们会合了。
“到了最后，你终于听从了我的劝告，”乌鸦说；“现在你已经拥有了一定的智慧。你可以再次回到你的家乡格里纳格。在那里，你会发现爵士的两个大女儿将在这一天与你的两个兄弟结婚，与爵士小女儿结婚的则是岩石上那群男人的首领。请把她的小金帽给我，这样当你想要它时，就会想起我，我会把它带给你。我还要给你一个警告。如果有人问你从哪里来的，你一定要回答，你是从后面来的；如果有人问你要去哪里，你一定要说，你要到前面去。”
伊恩跳上马，让马儿面朝大海，背靠海岸，迎风破浪，疾驰而去。一路马不停蹄，最终抵达格里纳格的教堂。那里有一片草地，伊恩停在一口水井旁边，从马鞍上跳了下来。
“现在，” 马儿对他说，“拔下你的剑，砍掉我的头。” 伊恩回答说：
“你帮了我这么多，我怎么能这样对你呢？”
“只有这样，我才能重获自由。巨人对我和乌鸦下了咒；我原本是个女孩，而乌鸦是追求我的年轻人。所以请不要害怕，照我说的那样去做吧。”
接着，伊恩听从马儿指示，拔出剑，砍下了马头，然后头也不回地继续上路了。路上，她看见一个女人站在家门口。女人问他是从哪里来的，他回答说自己是从后面来的，就像乌鸦提醒他的那样。女人又问他要去哪里，伊恩回答说要到前面去。但他感觉口渴难耐，想来一杯喝的。
“你真是放肆无礼，” 女人说，“但我可以给你一杯。” 她递给伊恩一杯牛奶，在丈夫回家之前，她也只有这么多了。
“你丈夫去哪儿了？”伊恩问，女人回答他说：
“他在爵士的城堡里为爵士小女儿的帽子做装饰，帽子需要用金银来镶嵌，就像其他两姐妹戴的那样，在这片土地上绝无仅有。瞧瞧，他快回来了，我们应该能听到他正飞奔而来。”
女人的丈夫走进家门，看到一个奇怪的年轻人，问：“孩子，你是做什么的？”
"我是个铁匠，"伊恩回答。男人说：
“我终于交到好运啦。孩子，请你帮我为爵士的女儿做一顶帽子。”
“你做不了那种帽子，你知道的，”伊恩说。
“是啊，但我必须试一下，” 男人回答说，“不然我就要被吊死在树上了。求你行行好，帮帮我。”
“我会尽我所能帮助你，”伊恩说；“你自己保管好黄金和白银，今晚把我锁在铁匠铺里，我要施展咒语。” 于是，这个男人暗自琢磨着，将伊恩锁了起来。
男人刚刚锁上门，伊恩就开始呼唤乌鸦，乌鸦口衔小金帽，立刻出现在他面前。
"现在把我的头砍下来，"乌鸦说。但伊恩回答说：
“你帮了我这么多，我怎么能这样感谢你呢？ ”
“这是你能给我的唯一感谢，”乌鸦说，"因为在我被诅咒之前，原本是个像你一样的年轻人。”
随即伊恩拔下剑，砍掉了乌鸦的头。他闭着眼睛，这样就什么也看不见了。之后，他便躺下睡觉了，一觉睡到了第二天黎明时分，男子过来打开门，摇了摇床。
"这是帽子，"伊恩睡眼惺忪地说，从枕头下面拿出了帽子。他很快他又睡着了。
他再次醒来时，已经日上三竿。他看见一个身材高大、棕色头发的青年站在自己身边。
“我是乌鸦，”年轻人说，“咒语被打破了，现在起来跟我走。”
两人一起去了伊恩和死马离别的地方，但现在那里没有马，只有一位美丽的少女。
“我就是那匹马，”她说，“咒语解除了。”少女和年轻人一起走了。
这时，铁匠把帽子带到了城堡里，叫爵士小女儿的仆人把帽子拿给她的主人。但是，女孩一看到帽子，就痛苦起来：
“他是个骗子。如果他不把真正做帽子的人带来，我就把他吊死在我窗边那棵树上。”
仆人吓坏了，赶紧跑去告诉铁匠，铁匠飞快地跑去找伊恩，把他带进城堡。女孩看到伊恩，惊喜万分，激动得几乎说不出话来。接着，她宣布自己的新郎只能是伊恩。见此情形，有人把格里纳格爵士请了过来。伊恩向爵士讲述了自己的经历，爵士听了，郑重表示支持小女儿的决定；他还当众宣布，自己的大女儿和二女儿也不该跟那些人结婚，他们不但窃取他人的荣誉，还让真正有功绩的人自生自灭。
前来参加婚礼的宾客都觉得爵士说的非常有道理。再也没人愿意跟伊恩的两个哥哥打交道，他们不得不离开这个国家。
狐狸和狼
[摘自《西高地故事》]
从前，在一片连绵起伏的高山脚下，坐落着一个小村庄。小村庄不远处有两条东西方向延伸的小路。村民们安静平和，勤劳踏实，终日在田间劳作，直到晚上，小教堂钟声敲响时，才动身回家。夏日清晨，他们会驱赶羊群到牧场吃草。从日出到日落，他们每天都快乐而满足。
夏夜，一轮圆月升上天空，月光照耀在雪白的道路上，一头大灰狼正沿道路拐角一路小跑着。
“在我回洞穴之前，一定要好好吃上一顿，” 狼自言自语道，“我已经饿了整整一个星期，上次也只吃了点残羹剩饭，虽然一般人从我体形上看不出来。山上的确有很多野兔，但只有机敏的猎犬，才能真的逮到他们，而我已经不像以前那么年轻啦！要是我把两周前碰到的那只狐狸吃掉就好了，她蜷缩在一起，就像个美味的毛球，没什么比她更棒的了；我本来是能吃掉她的，不巧的是，她丈夫躺在旁边，人们都知道，大狐狸和小狐狸，跑起来像风一样。确实，除了狼，看上去已经没有任何活物供我捕食了，但正如谚语所说：“狼不能自相残杀”。好吧，让我瞅瞅这个村子有什么可吃的。我已经快饿死了。”
就在这些念头在他脑海中飞速闪过之时，他心心念念的那只狐狸正沿另一条小路疾驰而来。
“整整一天，村子里的母鸡不停地在我耳边咯咯叫，我真的快受不了，”狐狸暗暗低语，几乎脚不沾地向村庄赶来。“如果你喜欢家禽和鸡蛋，那声音就是世界上最美妙的音乐。就像天上有太阳那样确定无疑，我今晚一定要弄些过来，因为我已经瘦成皮包骨了，全身骨头都在咔嚓作响，还有我那可怜的宝宝也哭喊着要吃的。”说着，狐狸来到了两条小路交汇的草丛边。她躺在一棵树下，一边休息，一边谋划。这时，大灰狼也来了。
看到狐狸已经落入自己掌控之中，大灰狼忍不住满眼放光，口水直流。但很快他的满心欢喜就被浇了一盆冷水，因为他注意到这只狐狸已经瘦得不成样子。尽管狼动作很轻很轻，就像爪子落在柔软的天鹅绒上，狐狸还是听到了响动。她转过头来，礼貌地问道：
“邻居，是你吗？居然在这里碰到了！你一切都好吧？”
“我身体好着呢，”狼说，露出贪婪的眼神，“对于一个饿肚子的人来说，我可是好得不得了。但你是怎么回事？两个星期前，你还一切顺心，丰满肥硕的很呢。”
“我病了，病得很重，”狐狸回答说，“你说的一点没错。现在，连毛毛虫都比我壮实。”
“没错。不过，我有你就够了。因为‘饿肚子的人是不会嫌面包硬的 ’。 ”
“哎哟，你总爱开玩笑！我敢肯定你还不及我一半饿。”
“这我们很快就能知道了，”狼叫道，张开大嘴，蹲下身来准备扑上去。
“你要干什么？”狐狸喊着，急忙往后退。
“我要干什么？我要一口气吃掉你，没等公鸡打完鸣，我就能结束这顿晚餐。”
“好吧，我想你一定是在开玩笑，”狐狸轻声回答，视线始终停留在狼身上。
狼一声咆哮，露出尖利的牙齿：“我不想开玩笑，只想吃掉你！”
“但是，像你这种聪明人一定知道，就算你把我吃得一口不剩，也不能填饱肚子。”
“在这个世界上，最聪明的人总是最饥饿，”狼回答说。
“啊！这话多么有道理啊；但是——”
“我一直在听你说 ‘但是’、’其实’，”狼粗暴地打断了狐狸的话；“让我们直接一点吧，重点是我想吃你而不是跟你说话。”
“你能不能怜悯一下我这个可怜的母亲？”狐狸问道，她把尾巴捂在眼睛上，悄悄向外窥探着。
“我快要饿死了，”狼不为所动，“而且，你知道的，” 他咧嘴一笑，“慈善事业总要先从自己开始。”
“是的，”狐狸回答说；“我反对你满足自己的食欲，这真是太不合理了。但是，如果作为狐狸，我自愿做出牺牲，作为母亲，我却不得不向您提出最后一个请求。”
“那就快点，别浪费我的时间，因为我等不了多久了。你到底要干什么？”
“你一定知道，”狐狸说，“这个村庄里住着一个有钱人。他每年夏天都会制作够一整年吃的奶酪，然后把它们存放在院子里的一口老井里，现在这些奶酪已经差不多干了。井上面，有两个桶穿在一根杆子上，以前人们用桶在井里打水。曾经有许多个晚上，我悄悄溜到这里，从水桶下到井底，带了许多奶酪回家喂养孩子们。”
“但是奶酪会不会已经吃完了？”
“如果你看到这些奶酪一共有多少，就不会这么说了，”狐狸笑了，“即使它们吃光了，还有‘我’让你吃啊。”
“好，我去。带路吧，但是我警告你，如果你瞒着我想逃走或玩任何花样，看看我的腿，它跟你的身体一样长！”
村子里万籁俱寂，看不到一点灯光，只有天边的明月投下皎洁的光芒。狼和狐狸蹑手蹑脚地向前移动，突然，他们停了下来，面面相觑；一股咸腊肉的气味正扑鼻而来。熟睡的狗也闻到了，它们垂涎欲滴，狂吠起来。
“你看，现在继续向前走安全吗？”狼低声问。狐狸摇了摇头。
“不要在狗叫的时候行动，”狐狸说；“可能有人会出来看发生了什么。”她示意狼蜷缩在她旁边的阴影里。
过了大约半小时，狗累了，停止了吠叫，也有可能是培根吃完了，不再有引诱它们的香味。于是，狼和狐狸一跃而起，飞快跑到了墙脚边。
“我比他要轻，”狐狸心想，“如果我抓紧时间先动身，可以在他准备翻墙之前就先跳到墙壁另一边。”想着想着，狐狸暗暗加快了步伐。但是，虽然狼不能跑，他还可以跳，轻轻一跃，他就赶到了狐狸身边。
“你打算做什么，伙计？”
“哦，没事，”狐狸回答说，计划失败让她非常恼火。
“我猜，要是我在你屁股上咬一口，你一定能跳得更好，”狼阴森森地对狐狸说，露出一脸凶相。狐狸不安地直往后退。
“小心点，别把我吓得叫起来，”她低吼道。狼知道，要是狐狸真的叫起来，他们就都完了。于是，他向狐狸发出一个信号，让她跳上墙，他紧接着跟上去。
他们蹲在墙头，环顾四周。院子里看不到任何活物，在最远的角落里有一口水井，上面悬挂着两个桶，就像狐狸之前所说的那样。两个小偷沿着墙壁无声无息地向前挪动，来到水井的两边。狐狸伸长脖子往井里看，发现井底只有一点点水，但还是能倒映出今晚的月亮，又大又圆又黄。
“我们真幸运啊！”她向狼喊道，“井里有个砂轮大小的巨型奶酪。看！看！你见过这么漂亮的东西吗？”
“没有!” 狼说。他转过身来，眼睛里满是贪婪，以为水中的月亮倒影真的是块大奶酪。
“那现在，你这个疑心病患者，还有什么要说的？”狐狸轻轻地笑了。
狼说：“我想说，你确实是位女士，我的意思是狐狸女士。”
狐狸说：“那么，请你坐在桶里到井底吃个饱吧。”
“哦，那应该是你想要的食物吧？”狼咧嘴笑着，“没错，坐在桶里下去的人应该是你。如果你不下去，就准备好去死吧。”
“我当然非常乐意下去，”狐狸回答说，她原本就期望狼这样回应。
“你要保证别把奶酪吃完了，不然就等着瞧吧，”狼继续说。狐狸抬头看着狼，眼里满是泪水。
“再见，你的疑心病真是太重了！”她伤心地说，爬进了水桶里。
很快，她就降到了井底，发现水很浅，都无法淹没她的双腿。
“天哪，这里的奶酪比我想象的还要大，还要多，”她转过身，对靠在井壁上的狼说。
“那就快把它带上来，”狼吩咐道。
“这快奶酪比我还重，我哪能抬得动呢？”狐狸问。
“当然，如果太重了，就切成两半，”狼说。
“可我没有刀啊，”狐狸回答说，“最好是你也下来，咱俩一起把奶酪抬起来。”
“我怎么才能下来呢？”狼问道。
“哦，你真的很愚蠢！看见你头顶的那个木桶了吗，跳进来就行了。”
狼抬起头，看见水桶高高地悬挂在杆子上，他费了些力气才爬进去。狼至少有狐狸的四倍重，刚进去，他和桶就嗖的一下掉到了井底，另一个装着狐狸的桶却从井底升了上去。
狼终于明白自己上当受骗了，他生气极了。但想起奶酪还在，心里稍微有点安慰。
“但是奶酪在哪里？”他问狐狸。狐狸靠在杆子上，微笑着看向狼。
“奶酪？”狐狸回答说，“我要把它带回家给我的宝宝，他们还太小，无法自己觅食。”
“啊，叛徒！”狼愤怒地大吼大叫。但狐狸并没听到这些，她已经离开井边，去了附近鸡舍，前一天她在那里发现了一些肥美的小鸡。
“也许我确实对他不太好，”她暗自嘀咕道，“但现在好像已经乌云密布了，如果待会儿下大雨，另一个水桶会装满水沉到井底，那样他的水桶就会升上来——这至少也是有可能的嘛！”
伊恩·迪瑞奇捉鹰记
[摘自《流行故事》，作者：安东尼奥·德·特鲁巴]
很久很久以前，一位国王和他的王后统治着西部群岛，他们有一个深爱的儿子。小男孩慢慢长大了，身高力壮，英俊非凡。无论跑步、射击，还是游泳、潜水，他都是同龄人中的佼佼者。此外，他还懂得海上航行和弹琴唱歌。每逢冬夜，所有人都会围坐在巨大的壁炉边，有人锻造弓箭，有人编织布匹，而国王的儿子，伊恩·迪瑞奇会给大家讲述祖先们的故事。
时光飞逝，转眼间伊恩就成年了，且各方面都符合大家的期待。但没过多久，他的母亲，也就是王后去世了。整片群岛都弥漫着悲伤的气氛，男孩和父亲也在痛苦地哀悼着她。但是，还没到一年，国王就迎娶了一位新妻子，似乎已经遗忘了他曾经的王后。只有伊恩还记得。
一个清晨，幽谷中的树叶已经泛黄了。伊恩把弓垂挂在肩膀上，装满箭袋，到山上去搜寻猎物。但他一只鸟儿也没有见到，突然，一只蓝色猎鹰从他身边掠过。伊恩立刻举起弓箭，瞄准了那只猎鹰。他目光敏锐，双手稳健，但猎鹰反应敏捷，飞闪而去，只留下一根羽毛。这时，太阳已经落下了海平面，伊恩把羽毛放进猎物囊，动身回家了。
伊恩走进大厅，继母问：“你今天有没有给我带猎物回来？”
“只有这个，”伊恩回答说。他把那只蓝色猎鹰的羽毛递了过去。继母拈起那根羽毛，默默地凝视了一会儿。然后，她转过头对伊恩说：
“我要用这根羽毛给你施咒。每年秋天，你都会觉得寒冷无比，又湿又脏，你的鞋子会永远浸泡在水里，直到你给我带来长有这根羽毛的蓝色猎鹰。”
“如果这是你对我的诅咒，那我也可以回敬你，”伊恩说，“你将一只脚站在这幢大房子上，另一只脚站在城堡上，直到我再次归来。无论风从哪里吹来，你的脸都要迎着风。”然后，他按照继母的要求，离家去找那只蓝色鸟儿了。到了山上，伊恩往回望去，看到王后直挺挺地站着，一只脚踩在大房子上，另一只脚踩在城堡上，只要哪边来了狂风，她的脸就会立刻转向那边。
伊恩踏上了旅程，他穿越了无数山川河流，来到一片广阔的平原，但他从未瞥见那只猎鹰的身影。天越来越黑，小鸟儿纷纷寻找自己的巢穴。最后，伊恩什么也看不见了，他躺在灌木丛下，睡着了。梦里，他感觉有人轻轻地用鼻子拱他，一个温暖的身体蜷缩在他身边，还有一个低沉的声音在他耳边窃窃私语：
“伊恩·迪瑞奇，财富对你没有任何帮助；我只能给你一个羊脸和一个羊蹄，但你必须对此心满意足。”伊恩·迪瑞奇从梦中醒来，看到了狐狸吉尔·梅尔蒂恩。
他们生了火，一起吃了晚饭。接着，狐狸吩咐伊恩像之前那样躺下睡觉。第二天早晨，伊恩醒了，吉尔·梅尔蒂安对他说：
“你寻找的猎鹰属于五头巨人，他有五个头，五个脖子和五个驼背。我会告诉你如何去他的家。还有，我建议你听从他的吩咐，干活时表现得活泼机灵一点。最重要的是，你要妥善照顾好他的鸟儿。这样，你才有机会接触到猎鹰。一旦巨人派你去喂养和照顾他的猎鹰，你就要伺机行动了。等巨人离开家，你拿一块布盖在猎鹰身上，然后带她一起离开。但是，你一定要注意，千万不能让她的羽毛碰到房里任何东西，否则厄运就会降临在你身上。”
“非常感谢您的建议，”伊恩·迪瑞奇说，“我一定会谨慎对待的。”说完他向巨人家走去。
“谁啊？” 巨人吼道，他听到有人在大声敲门。伊恩·迪瑞奇回答说：“一个寻找工作的仆人。”
“那你能做什么？”巨人又问。
伊恩·迪瑞奇回答说：“我会喂鸟和养猪。如果你有牛和羊的话，我还可以饲养牛羊，挤牛奶和羊奶。”
巨人说：“那你进来吧，我非常需要这样一个人。”
就这样，伊恩·迪瑞奇进了巨人家。他非常用心地喂养巨人的鸟和家禽，把它们照顾得很好。巨人从未如此满意，对他也越发信任。最后，他决定让伊恩来照顾他的猎鹰。伊恩心中暗喜，他精心照料着猎鹰，把鸟儿的羽毛打理得像蓝天那样光辉闪耀。巨人感到很满意。一天，巨人对他说：
“很久以前，我那住在山另一边的兄弟就邀请我去他家，但我担心猎鹰没人照管，一直都不敢离开。现在有你来照顾它，我可以离开一天了，我会在夜幕降临之前赶回来的。”
第二天早晨，巨人罕见地出门了。伊恩抓住猎鹰，在她头顶上盖了一块布，准备带她一起走。但是，阳光穿透了那块布，当他们经过门廊时，猎鹰猛地一跳，羽毛尖端蹭到了门框上，发出了一声尖叫。巨人听到，大跨三步，回到了家中。伊恩看到巨人，吓得抖如筛糠。但巨人却说：
“如果你想要我的猎鹰，你必须先把女巨人迪拉德家的白光之剑给我。”
“她们住在哪里？”伊恩问。
但巨人却回答说：“这，你得自己去找。”
伊恩不敢再说了。他赶紧跑到荒地，在那里，他果然见到了他的朋友，狐狸吉尔·梅尔蒂恩。狐狸让他先吃晚饭，接着躺下睡觉。
第二天早晨，伊恩醒来时，狐狸对他说：“让我们去海边吧。”
于是，俩人一起出发了。他们来到海岸边，面前是一片广阔无垠的大海，迪拉德岛就在大海中央。伊恩感到十分沮丧，他转身问狐狸，为什么带他来这里。巨人一定是在派遣他的时候就知道，没有船只，他永远也找不到女巨人。
“别着急，这很容易！”狐狸说，“我将把自己变成一条船，你登上船，我带你航行到迪拉德岛的七个女巨人那里。你告诉她们，你能把金银器皿擦拭得明光锃亮，她们就会收下你当仆人。如果你工作认真，获得她们的信任，她们就会让你来打理白光之剑，让它光辉闪耀。但是，你准备偷它时，一定注意不能让剑鞘碰到房屋内任何东西，否则厄运就会降临到你身上。”
伊恩照狐狸的话做了一切，迪拉德的七个女巨人果然收下他当了仆人。他辛勤工作了六个星期，七个女主人非常满意，讨论说：“从来没有一个仆人具备这么高超的技能，能够把器皿擦拭得如此光彩熠熠。我们让他把白光之剑也擦亮吧。”
于是，他们拿出悬挂在铁壁橱里的白光之剑，吩咐伊恩进行擦拭，直到他能够在闪闪发光的刀刃中看清自己的脸庞。伊恩按照吩咐做了。一天，七个女巨人不在家，伊恩觉得偷剑的时机来了。他把剑插进剑鞘，举在肩上。正当他要穿门而过时，剑鞘的顶端碰到了门，门立刻发出一声尖锐的巨响。女巨人听见了，赶往跑回家，从伊恩手里夺回宝剑，说：
“如果你想要我们的剑，你必须先将爱尔兰国王的海湾马驹带给我们。”
伊恩·迪瑞奇谦卑而羞愧地离开了女巨人的房子。他坐在海边，不久，狐狸吉尔·梅尔蒂恩来到了他身边。
狐狸说：“显然，你又没有好好听我的话，伊恩。但还是先吃饭吧，我会继续帮你的。”
听到这些话，伊恩放下心来。他捡了些树枝堆在一起，生了火，与狐狸一起吃了晚饭，然后躺在沙滩上睡着了。第二天清晨，狐狸对伊恩说：
“我将变成一艘船，载着你横渡大海，前往爱尔兰国王居住的地方。你必须在他的马厩里工作，照顾他的马匹，当他对你感到特别满意时，就会让你洗刷他的海湾小马驹。但是，你骑着小马驹逃跑时，一定要注意，除了小马驹的蹄子底，她的身体不能碰到宫殿里任何东西，否则厄运就会降临到你身上。”
说完，狐狸把自己变成一条船，载着伊恩驶向爱尔兰。爱尔兰国王让伊恩去马厩工作。在伊恩的照料下，国王的马儿从未如此健壮过，皮毛油光水滑，步伐轻盈敏捷。国王大为满意，到了月底，他决定给伊恩新的任务。
他说：“你给了我忠诚的服务，现在我要把王国里最重要的珍宝托付给你。”
说着，他带领伊恩来到了小马驹所在的马厩。伊恩为小马驹擦洗身体，喂食饲料，带着她在全国各地奔跑疾驰。马儿跑得如此之快，伊恩甚至可以将一阵风抛在身后，然后抓住前面另一阵风。
一天早上，伊恩正在马厩照顾海湾小马驹。国王说：“我要去打猎了。鹿已经从山上下来了，正是追捕它们的好时候。”说着，他就离开了。伊恩看着国王逐渐消失在视野里，准备开始行动。他牵着海湾小马驹从马厩里走出来，纵身一跃，上了马背。但是，在他们穿过宫殿大门，即将进入外部世界之际，小马驹的尾巴扫到了门柱。门柱立刻发出一声尖锐的巨响。不一会儿，国王就飞奔回来，抓住了小马驹的缰绳。
“如果你想要我的马驹，必须先把法兰克国王的女儿带给我。”
伊恩·迪瑞奇步伐迟缓地走到了海边，狐狸吉尔·梅尔蒂恩正在那儿等着他。
“很显然，你又没有按照我说的去做，也许你永远也不会这样做。”狐狸说；“但是我会再帮你一次，我将把自己变成一艘船，我们一起去法国。”
就这样，伊恩和狐狸向法国驶去。狐狸变成的船只到了目的地，那里有一块高高耸立在陆地上的岩石，狐狸把船撞进了岩石的裂缝。然后，他命令伊恩前往国王的宫殿，说自己的船只被击沉了，卡在岩石缝里，除他以外，所有人都遇难了。
伊恩按照狐狸的吩咐，讲述了自己的不幸遭遇。他的故事如此可怜而悲惨，深深地打动了国王、王后和他们的女儿。听了伊恩的故事，他们一心只想去海岸边参观这艘因涨潮而正漂浮在海面上的航船。公主看着海边的船，感到恐惧不安，仿佛她亲身经历了这些危险。但这时，船里好像传来了一阵美妙而甜蜜的音乐。
“我要去大船上看看，”公主叫道，“到底是什么竖琴能演奏出如此动人的音乐。” 她和伊恩上了一条小舟，伊恩向大船侧边划去。
他一直向前划，很快所有人都看不见他们了。等他帮公主登上大船，便把小舟推到了远处，这样公主就再也无法回到小舟上了。音乐听起来依旧甜美动人，但是他们搜寻了船只每个角落，没有找到任何发声乐器。最后，他们来到甲板，环顾四周，却发现，陆地已经遥不可见了，周围只有波涛汹涌的海浪。
公主静静地站着，脸色逐渐阴沉。最后她说：“你在愚弄我。你做了什么，我们要去哪里？”
伊恩·迪瑞奇回答说：“你将成为爱尔兰王国的王后，这是国王答应我的，作为回报，他会把他的小马驹送给我。我将带着小马驹去找迪拉德岛的七个女巨人，以换取白光之剑。接着，我会用白光之剑跟五头巨人交换他的蓝色猎鹰。我答应要把蓝鹰带给我继母，这样才能摆脱她给我下的魔咒。”
“我宁愿成为你的妻子，”公主回答。
船渐渐驶入爱尔兰海岸的一个港口，在那里停泊下来。狐狸吩咐伊恩告诉公主，她得在岩石之间的洞穴里待一会儿，因为他们要上岸处理一些事情，过一会儿他们就会回来。接着，他们换乘小船向岸边的礁石群划去。两人刚碰到这片土地，吉尔·梅尔蒂恩就变成了一个漂亮的女人，她笑了起来，对伊恩·迪瑞奇说：“我要给国王一个好妻子。”
爱尔兰国王正在山上打猎，他看到一艘奇怪的船驶向港口，就猜想，也许是伊恩·迪瑞奇回来了。于是，国王飞奔下山，回到宫殿。他从马厩里牵出自己的海湾小马驹，为她戴上黄金做的马鞍，又为她装上白银制的缰绳。接着，他手握缰绳，快马加鞭赶着去见公主。
“我给你带来了法国国王的女儿，”伊恩·迪瑞奇说。爱尔兰国王凝视着少女，心里快乐极了，他并不知道那位少女其实是狐狸吉尔·梅尔蒂恩。国王深深地鞠躬，恳请少女赏脸入宫。走进宫殿之前，吉尔·梅尔蒂恩回头看了伊恩·迪瑞奇一眼，轻轻一笑。
到了宫殿大厅，国王停了下来，指着一个立在角落里的铁箱子，说：“那个箱子里有一个王冠，已经等你很多年了。”
说着，他弯下身来，准备打开铁箱。
就在这时，狐狸猛地跳起来，咬了国王一口，国王立刻昏迷在地。狐狸嗖的一下变成自己原来的样子，飞奔到海边，伊恩·迪瑞奇、公主和海湾小马正在那儿等他。
“我会变成一艘船，”狐狸喊道，“你们到船上去。”接着，伊恩牵着海湾小马驹登上船，公主跟在他们后面，一行人启程前往迪拉德。一路乘风破浪，不久他们就在前方望见了迪拉德岛的沿岸礁石。狐狸吉尔·梅尔蒂恩说：
“让小马驹和公主躲在这些岩石之间，我自己变成马驹，和你一起去七个女巨人家。”
伊恩带着狐狸变成的小马驹来到女巨人家，她们一下子被小马驹吸引了。最年轻的女巨人拿出白光之剑，交给了伊恩。伊恩脱下小马驹的金马鞍和银缰绳，拿着白光之剑走下山，公主和真正的小马驹正在等他。
“现在，我们可以开始期待已久的旅行啦！”七个女巨人快乐地喊道。 她们给小马驹套上马鞍，装上缰绳。最年长的女巨人骑上马，二姐坐在大姐后面，三姐坐在二姐后面，其他几个女巨人也依次上了马。七姐妹都坐好后，大姐挥舞了一下鞭子，小马驹向前飞跃而去。
她们飞过广袤的荒野，起伏的群山，女巨人始终紧紧抓着小马驹的缰绳，快乐地喘息着。最后，小马驹在空中高高跃起，落到了莫纳什山顶，旁边就是悬崖。她把前腿搁在岩壁上，后腿向上空一甩，七个女巨人跌落悬崖，啪嗒一声摔死了。马驹笑了起来，又变成了狐狸，飞奔到海边，伊恩·迪瑞奇、公主和真正的马驹以及白光之剑正等着他。
“我将变成一艘船，”狐狸吉尔·梅尔蒂恩说，“把您和公主，还有海湾马驹和白光之剑带回陆地。”到达海岸时，狐狸恢复原形，忠告伊恩·迪瑞奇：
“还是让公主、白光之剑、海湾马驹躲在岩石里，我变成白光之剑，你把我交给巨人，他就会给你蓝色猎鹰。”伊恩·迪瑞奇按照狐狸说的那样，出发前往巨人城堡。巨人远远望见了白光之剑的火焰，内心充满了欢喜。他抱起蓝色猎鹰，放进篮子里，交给了伊恩·迪瑞奇。伊恩立即带着猎鹰，回到了公主、海湾小马驹和真正的白光之剑等他的地方。
巨人终于拥有了垂涎已久的宝剑，他感到无比满足，情不自禁地持剑在空中左右挥舞起来。狐狸吉尔·梅尔蒂恩就这样任巨人玩耍。突然，他控制了巨人的手，一下子砍断了巨人的五个脖子，五颗头颅立刻咕噜咕噜地滚到了地上。接着，狐狸回到伊恩·迪瑞奇那里，对他说：
“你要给小马驹戴上金马鞍和银缰绳，把装猎鹰的篮子挂在自己肩膀上，最后将白光之剑的背面靠在你鼻子上。接着，你坐在马上，让公主坐在你身后，骑马到你父亲宫殿去。但请注意，剑的背面要一直贴在你鼻子上，否则当你继母看到你时，她会把您变成一根干木柴。如果你按照我的吩咐去做，她就会变成一捆木柴。”
伊恩·迪利奇恩听了吉尔·梅尔蒂恩的话，他继母果然变成了一捆木柴，散落在地上。伊恩放火烧了她，让自己永远地摆脱了咒语。后来，他与公主结了婚，公主成为西方群岛上最完美的妻子。从那时起，他再也没受过伤害，因为海湾小马驹跑得比风还快，蓝色猎鹰能够抓住猎物，而白光之剑可以杀死敌人。
伊恩·迪利奇恩知道，狐狸吉尔·梅尔蒂恩对他有莫大的恩情。他与狐狸达成约定，只要他感到饥饿，就可以在伊恩的畜牧场里随意挑选食物。并且，任何人都不能用弓箭猎杀狐狸或他的族人。狐狸并没有因为对伊恩的帮助而索取任何馈赠，而是和他成了朋友。就这样，一切都随着伊恩·迪瑞奇的治理而繁荣起来，直到他去世。
丑小鸭[摘自《西高地故事》]
丹麦的夏天来了，一切都变得美丽极了。尽管在这片土地上，足足有大半年都看上去一片荒芜，景色贫瘠。但现在，小麦金灿似火，燕麦绿意葱茏，枯草垛被太阳晒得又干又软，躺在上面舒服极了。在一栋无人居住的老房子边上，长满了牛蒡树，一直延伸到河流沿岸。这些树叶又高又密，小孩子们站在里面，都不会被发现。
在牛蒡宽大的叶子下面，一只鸭子为自己筑起了温暖的巢窝，她整日整夜地坐在六个可爱漂亮的鸭蛋上。其中五个是白色的，但第六个不但比其他几个体型更大，还是丑陋的灰色。鸭妈妈总是很困惑，不知道为什么这个蛋如此与众不同。其他鸟儿猜测，可能是鸭妈妈早晨或傍晚出去游泳和活动腿脚时，被某个懒惰的妈妈注意到了，她便把自己的蛋塞进了鸭妈妈的窝里。但是，鸭子们一般都不大聪明，算数也不利索，所以这个鸭妈妈一点儿也不在意这件事，只是在孵蛋时特别留了心，想让这只大一点儿的蛋和其他几个一样保持温暖。
这是鸭妈妈第一次下蛋。刚开始，她劲头十足，很是骄傲，尤其看不起那些态度马虎的母亲。这些妈妈总是忘记了自己的职责，忙着互相说闲话，除了早晚很少去水里游泳，游泳对健康来说可是必不可少的。但后来，她厌倦了整天坐在那里。她自言自语地说：“没错，孵这些蛋得用更长时间。”她也想要一点娱乐活动。当然，她知道，如果她离开这些蛋，让里面的小鸭子死了的话，她的朋友就再也不会搭理她了。所以，鸭妈妈还是待在那儿孵蛋，只是每天她都会起来几次，看看这些蛋有没有崩开——这也许就是这些蛋到现在还没有开裂的原因。
在鸭妈妈至少看了一百五十次之后，她终于高兴地发现，其中两个蛋壳的表面有了一条小小的裂缝。她凑过去，把蛋一个一个紧紧挨在一起，重新坐回窝里，一整天都没挪屁股。第二天早晨，鸭妈妈的努力终于得到了回报，五个蛋上都有了裂纹。正午时分，两个黄绒绒的小脑袋从蛋壳里探了出来。鸭妈妈大受鼓舞，心想，只要这些小家伙全都破壳而出，她就可以重获自由了。她稳稳地在窝里坐了一整夜。第二天，太阳快升起时，五个白壳鸭蛋都裂开了，十只眼睛打量着这个绿色的世界。
鸭妈妈也是被精心照顾长大的，她不喜欢脏兮兮的地方，而且坐在破壳上实在太不舒服了。于是，她把剩下的破壳都拨到一边，开始孵最后那颗蛋。还有朋友不时过来跟她聊天，这让她很高兴。但是，日复一日，这颗大鸭蛋一直没有破裂的迹象，鸭妈妈越来越不耐烦，她想问问自己的丈夫，虽然他从没来看过她。
鸭妈妈对前来看望的邻居抱怨说：“我真不知道这是怎么回事，花了足足两倍时间，这只蛋还没裂开！”
“让我看看，”老邻居说，“哎呀，我觉得这是火鸡蛋。我年轻的时候也被骗过一次，那时我坐在一堆火鸡蛋上，孵出来一群愚蠢的小鸡仔，他们怎么都学不会游泳。我一想起来，就心烦。”
“好吧，我再给它一次机会，” 鸭妈妈叹了口气，“如果它在二十四小时之内还不能破壳，我就不再管它了。我得好好教其它宝宝游泳和觅食。我真不能指望自己一次性做好两件事。”说着，她用翅膀上的绒毛把那颗蛋推到了鸭窝中间。
第二天她一整天都坐着孵蛋，早上都没去河里洗澡，怕蛋不小心受凉。晚上，鸭妈妈忍不住偷偷瞥了一眼，她感觉蛋壳顶部好像有了一条小小的裂缝。于是，她满怀希望地继续孵蛋，兴奋得一整夜都没睡着。清晨，第一缕阳光洒了下来，鸭妈妈醒了，她感觉身下有什么东西在动。是的，那颗蛋终于孵出来了。她挪动了一下身体，一个又大又笨的小家伙就翻滚着掉了出来，一头栽到了地上。
毫无疑问，它长得很丑，鸭妈妈也不得不承认这一点，尽管她说这只小鸭子只是“大”和“壮”而已。“一旦下水，你不用教就能游泳，”鸭妈妈一边对小鸭子说，一边瞥向他那暗褐色的羽毛和长长的脖颈，心中暗暗吃惊。是的，他的确天生就是个游泳健将，但跟她身后那些毛茸茸的小黄球们比起来，他的长相实在是太不可爱了。
他们回去时，在河岸上遇到了老邻居，她正等着带他们去养鸭场。她悄悄对鸭妈妈说：“没错，这绝不是小火鸡。虽然他又高又瘦，没有好看的羽毛，但还是有些与众不同的地方，你看，他抬头抬得多么稳。”
鸭妈妈回答说：“你这么说真是太好了。”这位母亲私底下正怀疑这个孩子能否讨人喜欢。“当然，虽然它与其他小鸭子有些不一样，但单看还是不错的。可不能指望所有孩子都一样漂亮！”
说着，他们就到了养鸭场的院子里，那里坐着一只年迈的鸭太太，所有在场的家禽都对她非常敬重。
鸭妈妈一边向鸭太太的方向点头示意，一边低声对孩子们说：“你们要向她低头鞠躬，就像我这样，两腿分开站好。有良好教养的小鸭子总是像他的父母一样，绝不会把脚趾往里靠在一起。”
小鸭子们努力摆动着他们胖乎乎的身体，想模仿妈妈的动作，鸭太太对他们很满意。但是其他鸭子却不满地看着他们，相互议论着：
“哦，我的天，这里从来没有过这么多鸭子！这个院子要爆炸了。还有那个大高个，你见过这么丑的生物吗？他是我们的耻辱。我要把他赶走！”说着，这只鸭子就张开翅膀冲了过去，在小鸭子的脖颈上啄了一下。
“嘎嘎，”小鸭子大叫，他第一次感到疼痛。鸭妈妈听到叫声，马上转过身来。
她厉声说：“你们不要欺负他，不然我就把他爸爸叫过来。他并没有打扰到你们呀。”
“对，不过他长得太丑，太特别了，没人能看得惯他，” 啄他的那只鸭子说。尽管小鸭子并不理解这些话的意思，但他知道别人在指责自己，心里十分不好受。管理养鸭场的西班牙鸭太太插嘴说：
“真是太可惜了，那个母鸭的孩子们都很漂亮，只有他是例外。他要是能被重新孵一次就好了。”
可怜的小家伙低下了头，眼睛都不知道往哪里看。只有妈妈的回答让他感到了一丝安慰。
“他可能不像其他人那么英俊，但是他在游泳方面表现得更好，而且非常强壮。我相信他跟其他人一样，也能在这个世上找到自己的出路。”
“好吧，你们就把这里当成自己的家吧，”鸭太太摇摇晃晃，边走边说。小鸭子们在这里生活得很快乐，除了那只长相丑陋的小鸭子，只要他妈妈不在，其他人就会去啄他。连那只个头顶大的火鸡，每次路过也会嘲笑他。而他的兄弟姐妹们也发现小鸭子跟他们不一样，很快，他们就变得跟其他人一样粗暴无情了。
最后，小鸭子再也受不了了，有一天他甚至觉得，连妈妈也开始讨厌自己了。于是，那天晚上，当鸭子和母鸡还在睡觉时，他从一扇敞开的门里偷偷溜走了。在河边茂密的牛蒡叶子的掩护下，他来到一片开阔而柔软的沼泽地，上面覆盖着绿油油的小草，还长了成片的芦苇。他躺了下来，但是他太累，太害怕了，怎么也睡不着。清晨的阳光穿透茂密的草木，芦苇开始沙沙作响，小鸭子发现自己误闯了野鸭的地盘。但他不能再逃走了，于是站起来礼貌地向野鸭鞠躬。
“你真丑，”野鸭看着他说，“但只要你别想着跟我们的女儿结婚，就不关我们的事，我们是绝不会同意把女儿嫁给你的。”小鸭子回答说，他没打算跟任何人结婚，只想在经历漫长的奔波后，不被驱赶，一个人待会儿。
整整两天，他静静地在芦苇丛中躺着，吃自己找来的食物，喝沼泽地里的水。终于，他感觉自己的体力完全恢复了。他希望自己能永远待在这里，他是如此放松和快乐，远离所有人，没人会去啄他，也没人嘲笑他长得丑。
正当小鸭子自顾自地想着，不远处两只年轻的公鹅在芦苇丛中四处趟水，寻觅晚上吃的食物。他们突然瞥见了小鸭子，便说：
“这片沼泽地真让我们烦透了，明天我们要去找水域更大、食物更好的地方。你要和我们一起去吗？”
“有比这里还好的地方吗？”小鸭子有些怀疑，刚要开口，就听到“砰砰”两声枪响，两位新朋友倒在他旁边，死了。
草丛中的野鸭们也吓得惊慌失措，疯了一样往空中逃窜。一连过了好几分钟，枪声才停下来。
幸运的是，这只小鸭子不会飞，只能在水里挣扎着，想要躲进高高的蕨类植物里。但就在他快要进去的时候，一只巨大的四脚动物出现在他面前（他后来知道那是一只狗）。他站在小鸭跟前，双目圆睁，嘴里吐着长长的红舌头。小鸭害怕极了，不由地打着战栗，努力把头藏在小翅膀下。但是那只狗朝他嗅了嗅，就走开了。他这才来到庇护所。
“唉，我真是太丑了，连狗都不愿意吃我，”他自言自语，“好吧，这也算是天大的恩赐了。”随后，他蜷缩在柔软的草地上，直到远处的枪声渐渐消失。
一切都平静了下来，又过了很久，只有天上的星星在看着他。小鸭子爬了出来，朝四周看了看。
“我再也不要去池塘边了，再也不去了，”小鸭子心想，他勇敢地朝另一边跑去，离沼泽地越来越远，最后来到一间破旧的农家小屋。小屋摇摇欲坠，看上去随时会倒，门也颤巍巍地挂着一个孤零零的铰链。屋里燃烧着一团小小的篝火，发出点点微光，小鸭子小心翼翼地走进去，躺在靠近破门的椅子下面，这样他随时都能逃出去。但是，似乎没有人看到他或嗅到他的气味，他度过了一个平静祥和的夜晚。
小屋里住着一个老妇人，但她的猫和母鸡才是小屋真正的主人。老妇人一辈子都在纺纱，去附近的镇上卖纱。她把猫和母鸡当成自己的孩子来疼爱，从来不跟它们闹矛盾。所以，小鸭子需要得到猫和母鸡，而不是老妇人的怜悯。
第二天早晨，天亮了，它们才看到这个出其不意的来访者。小鸭子战战兢兢，目光中透着胆怯，好像随时准备逃走。但小屋的主人似乎并不凶恶，当他们靠过来时，小鸭子没那么害怕了。
“你会下蛋吗？”母鸡问。
小鸭子轻声回答：“我不会，我不知道怎么下蛋。”
母鸡听到后转过身去，猫咪走上前来。
“你可以生气时炸毛，开心时咪咪叫吗？”她说。
小鸭不得不一再承认，除了游泳以外，他什么都不会，而这对任何人来说似乎都没多大用处。
于是，猫和母鸡径直走到老妇人床边。
“有个没用的小家伙要在这里避难，”他们说，“它说自己是个鸭子；但它既不会下蛋，也不会咪咪叫！我们要它干嘛呢？”
“一定要留下它！”老妇人立即回答说。“什么不下蛋，绝对是胡说八道。不管怎样，我们先让它待一段时间看看。”
小鸭和猫咪、母鸡同吃同处了三个星期，但它一直都没下蛋。没过多久，太阳出来了，空气也变得柔和起来，小鸭厌倦了待在小屋里，他很想出去游泳。一天早晨，他坐立不安，连他的朋友们都注意到了。
“你怎么了？”母鸡问。
小鸭子说：“我好想到水里去啊。你不知道，把头沉在水下，一下钻到水底，多痛快啊！”
“我觉得我不会喜欢的，”母鸡怀疑地回答，“而且我觉得猫咪也不会喜欢。”猫也说，他觉得没有比下水更可恨的事了。
小鸭子又说：“ 我不能再待在这里了，我必须下水了。”
猫咪和母鸡感觉自己受到了伤害和冒犯，他们很快回答：“那好吧，你走吧。”
小鸭子天生很有礼貌，他本想跟他们道别，感谢他们的好心收留。但没人理睬，他只能难过地走出那扇摇摇欲坠的破门。小鸭子终于呼吸到了久违的新鲜空气，他一头扎进水里，不由自主地快乐起来，几乎无法抑制心中的欢喜，更加不在意其他生物的无礼和蔑视。他度过了一段开心而满足的时光，但很快冬天来了，雨雪纷飞，到处都湿漉漉的，让人很不舒服。小鸭子很快就意识到了，喜欢在水中是一回事，而生活在潮湿的陆地上又是另外一回事。
这天傍晚，太阳像个巨大而鲜红的圆球，往西边沉去。小鸭子困惑地发现，河面变得硬邦邦，滑溜溜的。这时，他听到了一阵翅膀划过天空的声音，一群天鹅正在高高的空中飞行。他们像夜晚降落的雪一样洁白，他们的脖子像细长的黄嘴鹃一样，向南方轻轻伸展。他们将要去一个整天都阳光明媚的地方，虽然不知道目的地在哪里。小鸭子心想，哦，如果我也能跟他们一起去多好啊！但这当然是不可能的；而且，那些美丽的生灵怎么会接受他这么丑陋的同伴呢？他悲伤地走到一个有遮蔽的池塘，猛地沉到了水底，想象这是自己梦寐以求的最大幸福。但是，他知道这并不是真的。
一天天过去，冬日的清晨越来越冷，小鸭子想尽各种办法取暖。但事实上，他一点也感觉不到温暖。最后，在一个痛苦难熬的夜晚，他的双腿缓缓游动着，而水面上寒冰一点一点逼近。破晓时分，他一下子被冻住了，就像困在陷阱中一样。很快，他什么感觉都没有了。
再过几个小时，这只可怜的小鸭子的生命就要终结了。但幸运的是，一个人在上班途中经过河边，正好看到了这一切。他穿着厚厚的木屐，走到冰上，用力踩下去，冰破了。然后，他抱起小鸭子，把他塞进羊皮大衣里面，小鸭子冻僵的身体慢慢恢复了知觉。
那个男人没去工作，而是半路折回家把小鸭子带给了他的孩子们。这些小孩子给小鸭子喂了热腾腾的食物，把他放在火炉旁的盒子里。当孩子们从学校回来时，小鸭子已经感觉好多了，自从离开老妇人的小屋，他还没这么舒服过。这些小孩子非常好心，想跟小鸭子一起玩耍。但，天啊！这个可怜的小家伙自出生以来从没玩过，还以为孩子们要伤害他，吓得直接飞到了牛奶锅里，又跳到黄油碟上，最后飞进了面粉桶里。他被门外的噪音和混乱吓坏了，躲到了房子后面灌木丛中的雪地里。
他不知道自己是怎么熬过剩下那些严寒岁月的。他只知道自己非常痛苦，而且从来没吃饱过，但情况在一天天好转。冻僵的泥土逐渐融化，和煦的阳光更加温暖，林中的鸟儿开始歌唱，草地上的花儿再次盛开，小鸭子也从沉睡中醒了过来。他想起，自己逃出农夫小屋后到处漫游，后来就在芦苇丛中睡着了。他站起身抖擞了两下，感觉自己好像有些不一样了。他的身体似乎更大，翅膀也更结实了。这时，他隐约发现，好像有什么粉色的东西从山坡上看着他。他想，要是他能飞过去，瞧瞧是什么就好了。
想着想着，他真的飞起来了！啊，飞到天上的感觉多美妙啊！他一会儿飞到这边，一会儿飞到那边。他从没想过自己能这样自由自在地在天空飞翔。小鸭子慢慢靠近了山间的粉色云朵，他发现这是一丛一丛的苹果花。苹果树旁边有一个小木屋，小木屋的花园一直延伸到运河沿岸。他缓缓飞落，在一丛丁香花下停了一会儿。这时，他看到前面缓缓走过一群美丽的鸟儿，正是他几个月前看到的那群天鹅。他着迷地看着他们一步步踏入河流，静静地漂浮在水面上，仿佛与水流融为一体。
“我要跟着他们，”小鸭子自言自语，“虽然我很丑。但我宁愿被他们杀死，也不想忍受饥寒交迫的折磨，也不想忍受被鸭子咬、被鸡群啄的痛苦，他们本该对我善良一点的。”说着，小鸭子飞快地跳进水里，全速前进，向天鹅们游去。
他花了很长时间才来到他们身边。这些美丽的天鹅正在一个碧波荡漾的池塘里休息。池边绿树成荫，长长的树枝划过水面。看到小鸭子，几只年轻的天鹅游过来，欢呼雀跃地表示欢迎。但是小鸭子没有听懂他们的意思，他兴奋地靠了过去，但仍然有些瑟瑟发抖。那些年长的天鹅也离开了树荫，小鸭子对他们说：
“如果我注定要死，我宁愿让你们杀死我。我不知道自己为什么会出现在这个世界，我长得太丑了，简直无法活下去。”说着，他把头低低地垂下去，注视着水面。
在平静的水面上，他看到许多洁白的身影，他们有长长的脖子和金色的鸟喙。接着，他像往常一样，寻找自己那沉闷的灰身体和笨拙的瘦脖子。但他什么也没有找到，只发现了自己的倒影——一只美丽的白天鹅！
孩子们在睡觉前来到池塘边，给天鹅们喂饼干和蛋糕，他们说：“新来的这只最漂亮，他的羽毛更洁白晶莹，他的鸟喙更加金光璀璨。”小鸭子听到了孩子们的话，心想，自己所经历的一切苦难和孤独都是值得的，否则他将永远也不知道什么是真正的幸福。
两个黑匣子[汉斯·安徒生]
在遥远的地方有一片松树林，林子里住着一个女人和她的两个女儿，一一个是她的亲生女儿，另一个是她的继女，女孩的父亲在第二次结婚后不久就不幸去世了。女人对亲身女儿非常溺爱，从她出生起，就要什么给什么。长大后，这个姑娘不但相貌丑陋，性格也骄纵蛮横，让人讨厌。而她同父异母的姐姐从小就辛苦劳作，为父亲料理家务。她勤劳能干，美丽善良，深受邻居们喜爱。
日子一天天过去，两个女孩之间的差距越来越大，老妇人对自己的继女也越发恶毒。她每天都监视女孩，找各种机会殴打她，不给她饭吃。不管多么愚蠢的事，她都干得出来。一天，她实在想不出更好的法子，就让两个女孩坐在低矮的井台上纺纱。
她说：“你们最好用心点做事，谁先断了线，我就把谁扔到井里。”
但是，这个老妇人早就做了手脚，她给自己女儿准备了精美结实的亚麻，而她继女只有一些没人会用的粗制杂线。果然，就像预料的那样，可怜的女孩刚要开始纺织，线就扯断了，躲在门后监视的老妇人立刻冲上去，一把抓住女孩的肩膀，把她推到了井里。
“这就是你的末日！”她说。但她错了，这仅仅是故事的开始。
往下，往下，往下，女孩一直往下坠，好像这口井深邃无比，直通地心。终于，她双脚碰触到了地面，她发现自己来到了一个全新的国度，这里甚至比家乡夏日的牧场还要美丽。树枝在微风中摇曳，艳丽的花朵在草丛中翩翩起舞。尽管女孩很孤单，但她的心也忍不住跟着跳起舞来，自父亲去世以来，她从未感到如此幸福。随后，她穿过草地，走到一个破败不堪的篱笆前。篱笆看上去摇摇欲坠，好像靠在垂暮老人的胡须上，能支撑到现在还没倒下简直是个奇迹。
女孩停下脚步，打量着篱笆，想着从哪边跨过去比较安全。就在她准备行动时，篱笆里突然传来一个声音：“小姑娘，别伤害我。我已经很老，很老了，我活不了多久了。”
女孩回答说：“别害怕，我不会伤害你的。”她找到铁线莲最稀疏的地方，轻轻跳了过去。
女孩离开时，篱笆对她说：“祝你一切顺利。”
她很快穿过草地，踏上一条小路，路两边是缠绕着鲜花和枝叶的篱笆。突然，一个烤炉出现在她面前，烤炉的门开着，她看见里面有很多白面包。
烤炉喊道：“小姑娘，请随便吃我的面包吧，只要你别伤害我。”女孩请烤炉不要害怕，因为她从来没有伤害过任何人。她对烤炉的好意表示感谢，开始享用那些漂亮的白面包，吃完最后一条，她关上烤炉的门，说：“早上好。”
女孩要走了，烤炉对她说：“祝你一切顺利。”
走着走着，女孩感觉越来越渴。这时，她看见一头母牛，牛角上挂着一个牛奶桶。
母牛喊道：“小姑娘，给我挤奶吧，你想喝多少就喝多少，但请不要洒在地上。不要伤害我，因为我从未伤害过任何人。”
“别怕，什么也别怕，”女孩说。她坐下来开始挤牛奶，直到把桶装满，这才大口喝了起来，最后剩下一点留在了桶底。
母牛说：“现在把剩下的牛奶倒掉，把桶挂在我的角上。” 女孩按照她说的做了，然后吻了吻牛的额头，离开了。
从女孩跌落井底到现在，已经过去好几个小时了，太阳开始落山了。
“我要在哪里过夜呢？”女孩想。突然，她看到前面有一扇门，她之前一直没注意到，一个老妇人正靠在门上。
“晚上好，”女孩礼貌地说。老妇人回答：
“晚上好，我的孩子。要是每个人都像你一样有礼貌就好了。你在找什么吗？”
女孩回答说：“我在找晚上休息的地方。”老妇人微笑着说：
“那么请你稍微停一会儿，给我梳理下头发吧，你可以告诉我你都会做些什么。”
“我很乐意，老妈妈，”女孩回答说。她开始梳理老太太那长长的白发。
半个小时过去了，老妇人说：
“你愿意给我梳头真是太好了，我来告诉你去哪儿找工作。只要谨慎、耐心，一切都会好起来的。”
女孩对老妇人的帮助表示感谢，动身前往不远处的一个农场，她可以在那里挤牛奶和筛玉米。
第二天早晨，天亮了，女孩起身走进牛圈。“我知道你们一定饿了，”她对奶牛们说，挨个轻拍过去。然后，她从谷仓里抱出一堆干草。奶牛们吃草的时候，她开始打扫牛圈，再把干净的稻草撒在地板上。这些奶牛对她的照顾感到非常满意，她挤奶时，它们都安安静静的，没有像对待其他粗鲁无礼的奶农那样故意捣蛋。女孩挤完牛奶，准备从凳子上站起来，这时，她发现身边围着一圈颜色各异的小猫，有黑猫、白猫、斑纹猫、橘猫等，它们全都喵喵喵地叫着：
“我们渴死啦，求你给我们点牛奶喝吧！”
女孩说：“我可怜的小猫，我会给你们的。”然后，女孩走进了乳品作坊，小猫们跟在她身后。她取出一摞红色的小碟子，给每只猫都倒了些牛奶。小猫们没有立即扑上去喝牛奶，而是纷纷围在女孩膝盖边，冲她喵喵叫，表示感谢。
下一步，女孩要去仓库用筛子筛玉米。正忙着，她突然听到一阵翅膀扇动的声音，一群麻雀从窗口飞了进来。
“我们快饿死啦，请给我们一点玉米吧！请给我们一点玉米吧！”它们喊叫着。
女孩回答说：“你们这些可怜的小鸟儿，我会给你们的。”说着，她在地上洒了一把玉米粒。小鸟们吃完了，飞到女孩的肩膀上，轻轻拍打着翅膀表示感谢。
日子一天天过去了，女孩饲养的母牛成了当地最好的奶牛，她经营的乳品作坊也是产奶量最多的。农夫的妻子非常满意，给她加了工资，像对待自己女儿一样照顾她。后来，有一天，女主人叫她去厨房，对她说：“我知道你可以养牛和经营乳品作坊，现在我想知道你还能做些什么。把这个筛子放到井里，装满水，然后带回家给我，路上一滴也不要洒出来。”
女孩听到主人的吩咐，心一下子沉了下去，她不知道怎样才能完成这个任务。但她依旧保持沉默，带着筛子来到井边。她把筛子浸到水里，停了一会，装满水。但只要她一抬起来，水就全部从洞里流了出来。她一次又一次地尝试，但筛子上始终没有留下一滴水。最后，她绝望地想转身离开。这时，一群麻雀从天上飞了下来。
“灰烬！灰烬！”它们鸣叫着。女孩望着他们，说：“好吧，我会接受你们的建议，反正情况也不会更糟了。”
接着，女孩跑进厨房，用灰烬填满了筛子。然后，她又将筛子浸入了井中，这次一滴水也没漏！
女孩赶忙来到女主人的房间，说：“给您筛子，主人。”
老妇人说：“你比我预期的要聪明。又或者是有精通魔法的人帮了你。”但女孩什么都没说，女主人也就没再问了。
又过去了很多天，女孩像往常一样勤勤恳恳地劳作。但这天，老妇人又把她叫过来，对她说：
“我有一些额外的事要你去做。这里有两根纱线，一根白色，一根黑色。我要你去河里清洗这两根线，直到黑色的变成白色，白色的变成黑色。” 女孩把线带到河里，用力洗了几个小时，但它们的颜色丝毫没有变化。
她想，“这比用筛子装水还要麻烦。”正当女孩绝望地想要放弃时，空中传来了翅膀震颤的声音，一群麻雀落在了岸边的白桦树枝上。
“黑的朝东，白的朝西！”它们异口同声地唱了起来。女孩擦干眼泪，再次鼓起勇气。她捡起黑色的纱，面朝东方站立，把纱浸入河中，转眼间，纱线就像雪一样变白了。然后女孩转向西边，把白色的纱浸在水中，纱立刻就变得像乌鸦的羽毛那么黑了。她回头看向麻雀，微笑着对它们点了点头，麻雀们拍打着翅膀表示回应，然后又迅速飞走了。
看到变色的纱线，老妇人张大嘴巴，惊讶得几乎说不出话来。她不停地问女孩，是哪位魔法师帮的她，以前从没人做到过。但女孩没有回答，她怕给她的小朋友们带来麻烦。
一连好几个星期女主人都把自己关在房间里，女孩像往常一样认真地工作。她希望那些艰巨任务可以到此结束，但她错了。这天，老妇人突然出现在厨房里，对她说：
“我必须再考验你一次，如果你没有失败，你就会得到永久的安宁。这是你洗过的纱线。拿着它们，把它们编织成像国王长袍一样光滑的布料，你要在太阳落山前织完。”
“这最简单不过了，”擅长纺纱的女孩想。但是当她开始织布时，却发现纱线很容易缠结在一起，一使劲就断开了。
“哦，我永远也做不到！”她把头靠在织机上，伤心地哭了。就在这时，门突然开了，一群猫一只接一只地爬了进来。
“怎么了，漂亮的小姑娘？” 喵咪们问道。
女孩回答：“我的女主人让我必须在日落前把这根纱织成一块布，但是我一碰，纱就断了，到现在什么也没织出来。”
“就是这些事啊，擦干眼泪，”猫咪们说，“我们会帮你做到的。”说完，它们跳上织机，动作熟练，织得飞快，没过一会儿，布就织好了，精美程度可以媲美任何国王的长袍。看到眼前发生的一切，女孩高兴极了，在每只猫咪的前额上轻吻了一下，然后猫咪又一只接一只地离开了房间。
“谁教了你这种本领？”老妇人问道，她用双手反复摩挲着这块布料，却找不到任何粗糙的地方。但女孩微笑着，什么也没说。她很早就懂得了沉默的价值。
几周后，老妇人找来女孩，对她说，她已经工作满了一年，现在可以获得自由，回家去了。但她觉得女孩表现得非常出色，希望她能继续留下来。女孩听了，摇了摇头，轻声回答说：
“夫人，我在这里过得很愉快，感谢您对我的恩惠。但是我的继母和妹妹还在家，我很想跟她们团聚。”老妇人凝视着她，过了一会儿，说：
“好吧，既然你坚持要回家，我也不勉强。但你工作如此尽职尽责，我要给你一些奖励。你到仓库上面的阁楼里去，那里有很多匣子。选一个你自己最满意的，但要注意，在你把匣子摆放好之前，千万不要打开它。”
女孩走出房间，准备去阁楼。一到外面，她就看见猫咪们都在等她。就像之前那样，它们跟着她走进阁楼。阁楼里放满了大小不一的匣子，有的装饰精美，光彩夺目，有的外表普通，毫不起眼。她拿起其中一个，仔细打量一番，又放了下来，看上另一个更华丽的匣子。到底应该选择哪个呢，黄色还是蓝色，红色还是绿色，金色还是银色？她犹豫了很久，这时她听见了喵咪的叫声：“把黑色的拿走！拿黑色的！”
听了猫咪的话，她开始四处张望，却没有发现黑色的匣子。但猫咪还在继续叫喊，女孩瞥见了几个不起眼的角落，走过去，开始仔细翻检，终于找到了一个小小的黑匣子，这个匣子又小又黑，一不小心就忽略过去了。
“这就是我最喜欢的匣子，女主人，”女孩拿着小黑匣子进了屋子。老妇人笑着点了点头，让她动身回家。离开前，女孩分别跟奶牛、猫咪、麻雀告了别，小伙伴们很舍不得，大家都哭了。
女孩一直走啊走，最后来到了一片茂盛的草地。突然，不知道发生了什么，女孩发现自己竟然坐在继母院子里的水井上。她站起来，走进屋子。
继母和她的女儿看到突然出现的女孩，吓得目瞪口呆，一动不动，好像石化了一般。最后，继母终于缓过劲儿来，说：“你竟然还活着！好吧，今年我一直不走运！你到底去哪了？ ”
女孩说，她在井里的地下世界做工，除了报酬，她还带回来一个小匣子，她想把匣子放在自己房间。
“赶紧把钱给我，然后把这个难看的小破盒子拿出去，”女人怒气冲冲地喊道。继母的粗暴让女孩非常害怕，她抱紧珍贵的小黑匣，赶紧走开了。
外屋又脏又乱，因为自从女孩掉到井下后，再也没人来过这里。女孩擦洗打扫了一番，终于把一切都整理干净了，然后她将小匣子轻轻放在角落里的一个小架子上。
“现在我可以打开了，”女孩自言自语。她用挂在匣子把手上的钥匙打开锁扣，轻轻掀开盖子，一股强光突然喷薄而出，几乎刺瞎了女孩的双眼，她吓得赶忙后退了几步。没人猜得到那个小黑匣子里居然装着这么多珍贵的宝贝！戒指、王冠、腰带、项链，全都是用最名贵的宝石做的；它们发出璀璨夺目的光芒，继母和她的女儿，还有周围的邻居们还以为是房子着火了，都蜂拥而来。毫无疑问，看到这一切的继母满心都是贪婪和嫉妒。她非常想把这些珠宝都据为己有，却害怕在场的邻居们。这些邻居们有多么喜欢这个善良的女孩，就有多么憎恶她恶毒的继母。
女人心想，如果她不能夺走女孩的匣子和里面的宝物，至少她可以想办法获得一个相似的，没准儿比这个更值钱。于是，她让自己的女儿坐在井上，像之前对女孩做的那样，也把她扔到了井里。井底跟之前一样，是一片繁茂的草地。
女孩走着姐姐走过的路，也看到了姐姐看到的一切。但很快一切都不一样了。当篱笆恳求她不要伤害自己时，她粗鲁地笑了起来，为了让自己更轻松地跨过去，她还拔了几根木桩。烤炉给她面包时，她把面包撒在地上，还用脚踩。她给牛挤了奶，随心所欲地喝了很多以后，把剩下的倒在草地上，还把桶踢成了碎片。她没有听到它们说：“你怎么能平白无故这样对我，太不应该了！”
傍晚时分，她来到她姐姐以前经过的地方，看到老妇人靠在门柱上，但她却一言不发地走了过去。
“你在自己的家乡也这么没礼貌吗？”老妇人问。
“我不能停下来跟你说话，我很忙，”女孩回答。“天色已经晚了，我得找一个休息的地方。”
“给你梳头发？！那可不行，我有更要紧的事情要做！” 她头也不回，摔门而去，门砰的一下砸在了老妇人脸上。她没有听到老妇人在她身后说：“你怎么能平白无故这样对我，太不应该了！”
不久，女孩来到农场，像她姐姐那样，也去饲养母牛和筛玉米。但只有在别人看着时，她才干活。没人的时候，她不打扫牛圈，也不好好喂牛，对它们任意打骂。奶牛们非常愤怒，它们踢翻了桶，用脑袋撞她。至于那些猫咪，女孩狠心地驱赶、虐待它们。这些猫饿得连捉老鼠的力气都没有了，到处都是老鼠。麻雀向女孩乞讨玉米时，它们得到的对待并不比牛和猫好，女孩用鞋砸他们，直到他们惊恐地飞向树林，躲进茂密的枝叶。
几个月过去了。一天，女主人叫女孩去找她。
女人说：“我让你做的所有事情，你都没有做好，但我还是再给你一次机会吧。虽然你养不好母牛，也不会筛玉米，但没准儿你能做好其他事。你去把这个筛子放到井里，装满水，一滴不漏地带回来。”
女孩拿起筛子，把它带到姐姐曾经去过的井里。但是没有小鸟来帮她，她试了两三次，水都一滴不剩地漏掉了，只好带着空筛子回去了。
“果然不出我所料，”老妇生气地说，“你太没用了，没一件事能做好！”
女主人心想也许女孩已经吸取教训了，但是她错了，女孩根本没有端正态度，干起活来还像以前一样懒散。不久，她又把女孩叫来，给她黑白两根纱线，让她去河里洗。但没人告诉女孩让纱线变色的奥秘，女孩只能把线原封不动地带回来了。老妇人声色俱厉地看着女孩，但女孩满心骄傲，根本不在乎别人对自己的看法。
几周后，她接受了第三次考验，就像姐姐之前被要求的那样，女主人也让女孩去纺纱。
但是没有猫咪们到房间里帮忙织布，到了日落时分，女孩只能带给女主人一团脏乱的纱线。
“你在这里什么也做不好，”老妇人说完，就不再管她了。
很快，一年就过去了，女孩找到女主人，告诉她自己想回家。
老妇人回答说：“我根本不想留你，你什么事情都做不好。不过，我会给你一些报酬。你到阁楼上去，给自己选一个匣子。但你要注意，等你把匣子摆放好，才可以打开。”
这就是女孩一直希望得到的，她高兴极了，没有感谢老太太，就飞快奔向了阁楼。阁楼里有一堆五颜六色的匣子，有蓝的和红的，绿的和黄的，还有金色和银色的。拐角处放着一个黑匣子，跟她姐姐带回家的那个几乎一模一样。
她自言自语：“如果那个黑色小盒子可以装那么多珠宝，那么红色的大匣子就可以装足足两倍。”说着她迅速抱起红匣子走了出去，也不跟女主人告别，直接动身回家了。
她双手捧着匣子走进屋里，叫嚷着：“看，妈妈，看我带来了什么！”
“啊，你带回来的这个匣子跟那个小黑匣很不一样啊，”母亲兴奋极了。但女孩忙着找放匣子的地方，根本没有理睬妈妈。
“放在这里最好，不不，还是这里比较好。”女孩把匣子放在一件家具上，又换到另一件家具上。“不，这个匣子这么好看，放在厨房里太可惜了，还是放在客厅里吧。”
于是母女俩得意洋洋地把匣子带到楼上，放在壁炉上面的架子上。然后，她们从手柄上解开钥匙，打开了盒子。刺眼的亮光一下子迸发出来，就像之前一样，但发出光芒的不是珠宝，而是一团熊熊燃烧的烈焰。烈火沿着墙壁蔓延到了整个房间，把屋子里里外外的东西都烧了个精光，包括女人和她的女儿。
邻居们被火光吸引，像之前那样一窝蜂赶了过去。但一切都来不及了，整栋房子烧得只剩下鸡圈。于是，女人的继女，也就是那个变得非常有钱的善良女孩，一直幸福地生活着。
发财的金匠[摘自《乡村圣诞故事集》]
从前有个金匠，生活在一个道德败坏的村庄。那里的人贪婪无耻，为了金钱可以无所不用其极。尽管如此，金匠却膘肥体胖，财大气粗。他唯一喜欢的朋友是个为农场主喂养牲畜的牧牛人。每天晚上，金匠都会经过牧牛人的房子，说：“来吧，咱们一起出去走走。”
但牧牛人并不喜欢晚上散步。他说，自己整天在外面放牧，到了晚上只想开开心心在家休息。但是金匠总来烦他，搞得这个可怜人不得不违背自己的意愿。最后，牧羊人非常恼火，他甚至想去跟金匠吵上一架，这样就不用跟他一起散步了。他向另一位牧牛人征求意见，伙伴告诉他，最好的办法是去杀死金匠的妻子，这样金匠一定会把他当作仇人。于是，在这个没有法律、无法惩处此种罪行的地方，愚蠢的牧牛人真的采纳了这个建议。一天晚上，金匠的妻子一个人在家，牧牛人握着一根又粗又长的棍子，径直闯了进来，一棍子敲在她头上，把她打死了。
金匠回到家，发现妻子死了。但他什么也没说，把尸体拖到门外黑漆漆的小巷里，靠在屋边的墙上，然后走进院子里等着。这时，一个有钱的游客沿着小路走了过来，就像金匠推测的那样，这个男人看到墙边靠着一个人，就走上前打招呼：“晚上好，朋友！今晚天气可真好啊！”
但是金匠的妻子什么也没说。男人又大声地重复了一句，仍然没有得到回答。于是，他又第三次大喊：
“晚上好，朋友！你聋了吗？” 仍然没有得到回答。男人气得火冒三丈，觉得这个人太粗鲁无礼了。他捡起一块大石头，朝金匠的妻子砸过去，喊道：“我来教你什么是礼貌！”
可怜的女人立刻跌倒在地。男人惊讶极了，金匠却瞬间尖叫着冲出来：
“混蛋，你杀了我老婆！啊，我可怜的老婆。我们一定要为你主持公道！”
他们互相指责，争吵不休。陌生人恳求金匠不要把这件事说出去，并答应给他丰厚的报酬以赔偿这场不幸。最后，金匠不再嚷嚷了，同意接受男人的一千块金币。陌生人立刻帮他埋葬了可怜的妻子，然后冲到旅馆，收拾好行李，天一亮就飞也似地逃走了。他害怕金匠突然后悔，指控自己杀了他的妻子。金匠就这样突然一夜间多了很多钱，人们很好奇，都来问他，要他给个说法。
“是这样的，”他说，“我的妻子去世了，我卖了她。”“你卖掉了死去的妻子？”人们大喊。“是的，”金匠说。
“你卖了多少钱？”
金匠回答说：“一千枚金币。”
村民们听了，立刻跑回家，每个人都抓住自己的妻子，用力掐死了。第二天，他们出门去买死掉的妻子。但他们走了很远，始终都没有卖出去，人们用尖利的言辞指责和嘲笑他们，还有人指引他们去附近的墓地。最后，他们意识到自己被金匠骗了。于是，他们又匆忙赶回家，抓住倒霉的金匠，把他驱赶到河边。金匠哭嚎着哀求，但他们根本不理睬，扑通一声就把他扔进了河里。河水很深，里面杂草丛生，污浊不堪。
“这就是他捉弄我们的教训，”他们说。“他不会游泳，一定会被淹死，这样就不用担心他再来找麻烦了。”
金匠确实不会游泳。他被扔到深水里，立刻就沉了下去。他的仇人们以为他必死无疑，就纷纷走了。但事实上，金匠并没有真的被淹死，他被水流冲到了另一个弯道。在那里，他幸运地碰到了漂浮在水中的“暗桩”（你知道的，暗桩就是漂浮在水面以下的树枝或灌木丛）；然后，他紧紧地抱住这个暗桩，最终漂到了离河岸两三英里远的地方。上岸后，金匠看到一头健壮的水牛，就立即跳到了水牛背上，骑着回家了。村民们看到金匠回来，惊讶地跑出来，问道：
“你是从哪里冒出来的，又在哪搞到了这头水牛？”
“啊！”金匠说：“你们根本想不到我经历了什么激动人心的奇遇。就在你们把我扔下去的那个地方，我发现了草地、大树、繁茂的牧场、成群的水牛，还有各种其他牲口。事实上，我根本不想回来。但是，我觉得我必须告诉你们这件事。”
“哦，哦！”贪婪的村民们心想，“如果有水牛在那里，我们也要去带几头回来。”在金匠的鼓动下，第二天一早几乎所有人都赶到河边。为了尽快抵达金匠说的那个美妙的地方，他们将大石头绑在脚和脖子上，迫不及待地一个接一个地跳下去，然后就溺水淹死了。
每当有人在水中挣扎着挥动手臂时，金匠都会大喊：“看！他在呼唤你们剩下的人，他已经弄到了一头上好的水牛！”
其他人不再怀疑，也跳了下去，直到所有人都淹死了。然后，狡猾的金匠回到了自己的家，占有了整个村庄的财富，他变得更加富有。但是你以为他会因此而快乐吗？并没有。谎言从来不能让一个人获得幸福。的确，他用贪婪和狡诈战胜了其他同样贪婪邪恶的村民。他变得更有钱，也变得更加肥胖。最终，他胖得不成样子，连动也动不了。一天，他得了中风，死掉了，但这个世界上没有人会给他一点点同情。
魔法花环[一个普什图人讲给坎贝尔少校的故事]
从前，一对再婚夫妻带着他们的两个女儿住在森林附近，其中一个女孩是男人的女儿，另一个是他妻子的女儿。男人的女儿美丽大方，温柔善良，但女人的女儿却既粗鲁又丑陋。但她妈妈并没有意识到这一点，还以为她是有史以来最迷人的少女。
一天，男人叫他女儿跟自己一起去森林砍柴。他们一整天都在非常辛苦地劳作，不停挥动着斧子，但雨下得很大，两人冻得瑟瑟发抖。等他们回到家，全身都湿透了。但是，男人郁闷地发现自己把斧子丢在了森林里。他知道，要是斧头在淤泥里泡上一整夜，一定会生锈腐蚀掉。于是，他对妻子说：
“我把斧头丢在森林里了，叫你女儿去取一下吧。我女儿辛苦一整天了，累得半死，全身都湿透了。”
但妻子却说：“反正你女儿身上都湿了，再回去拿斧头也没什么。再说，她是个坚强的女孩，一点小雨不会难倒她的，但我女儿要是淋湿了，一定会得重感冒的。”
一起生活这么长时间，男人知道再说什么也没用了。他叹了口气，告诉那个可怜的女孩，她还是得回森林去把斧头拿回来。
天已经很黑了，通往森林的路比平时更难走，更费时，女孩的鞋子好几次陷进了淤泥里。但女孩不但美丽大方，更加坚强勇敢，她没有因为路途艰难就想着放弃回家。一路上，她的裙子被黑暗中看不见的荆棘撕成了破布，她脸被树枝刮擦出了一道道伤痕。最后，她终于回到了自己和父亲早晨砍柴的地方，找到了父亲丢下的斧头。让她惊讶的是，铁斧的手柄上坐着三只小鸽子，它们看上去很悲伤。
“可怜的小朋友，”女孩轻轻抚摸着它们，“为什么你们坐这里淋雨？回家吧，回到你们的鸟巢里，那里比这儿要温暖得多。不过，你们可以先吃点我晚餐时省下来的面包，也许会感觉舒服些。你们坐我在爸爸的斧头上，我得尽快把它带回家，不然继母会狠狠骂我的。”说着，女孩将面包碾碎撒在地上。看到鸽子们欢快地靠过来，她开心地笑了。
“再见了，”她说着拿起斧头，回家了。
鸽子们吃完女孩留下的面包屑，感觉好多了，也有力气飞回树顶的鸟巢了。
其中一个鸽子说：“真是个好女孩。她来之前，我饿得连张开翅膀的力气都没了，我应该做点什么来表达我对她的谢意。”
“我们给她一个花环吧，只要她戴上，花环上的花朵就永远不会凋谢，”另一只鸽子大叫。
“让世界上最娇小的鸟儿坐在花朵间歌唱，”第三只鸟也加入了讨论。
“好呀，好极了，”第一只鸽子说。当女孩走进自己的小屋时，头上出现了一顶玫瑰花蕾的花环，一群看不见的小鸟正在歌唱。
父亲正坐在火炉旁，他觉得女儿虽然衣服很脏，看起来却比平时更加可爱迷人。一旁的继母和另一个女孩却嫉妒得发狂。
“外面下这么大的雨，你居然打扮成这样走来走去，真是荒唐！”她怒气冲冲地说道，粗鲁地摘下女孩的花环，给自己女儿戴上。但是，花环一离开女孩，玫瑰花就枯萎了，变成了灰褐色，鸟儿也飞出了窗外。
“看看，这是什么没用的鬼东西！”继母吼道。“赶紧去吃饭睡觉，都快半夜了。”
她假装很鄙视那个花环，但心里还是希望自己女儿也能有一个。
也是巧了，第二天傍晚，独自一人在森林里砍柴的父亲回家时，发现自己又忘记把斧头带回来了。继母心里很高兴，温柔地说：
“你这个粗心大意的人，怎么又把斧头给忘了？今天让你女儿待在家，我女儿去森林拿吧。”说完，她把披风披到女孩肩膀上，让她赶紧去森林。
女孩非常不情愿地出了门，一路上不停地抱怨。虽然她也想得到花环，但根本不愿意费劲儿去拿。
当女孩到达继父砍柴的地方，已经攒了一肚子火。她看到斧头的手柄上坐着三只小鸽子，它们耷拉着脑袋，羽毛被雨水打湿了。
“你们这些脏东西，”她大声喊道，“马上走开，不然我就用石头砸死你们。”鸽子们惊恐地张开翅膀，飞到树顶，愤怒地颤抖着。
“我们要怎么做才能报仇？”最瘦小的那只鸽子问，“从没人这么粗鲁地对待过我们！”
“是的，从来没有，”最强壮的鸽子说，“我们要以其人之道还治其人之身！”
“我知道了，”第三只鸽子回答说，“从现在开始，她只能说 ‘脏东西’ 这几个字，直到她生命的尽头。”
“哇，你真聪明！好极了，”其他两只鸽子喊道。它们拍打着翅膀，兴奋地放声大笑，把旁边树上的鸟儿都惊醒了。
“到底是怎么回事？”睡得迷迷糊糊的鸟儿问。
鸽子们齐声说：“这是我们的秘密。”
这时，女孩也到家了，她心情比平时还要差。母亲听到拉开门闩的声音，立刻跑过去，想知道女儿的经历。
“你得到花环了吗？”她叫道。
“脏东西！”女儿说。
“别那样对我说话！你什么意思？”母亲问。
“脏东西！”女儿又说，没办法，除此之外，她说不出任何其他的话。
一时之间，女人觉得自己仿佛被恶魔附身，她转而向继女发泄自己的怒火。
“我知道，一定是你在背后捣鬼，”她喊道。女孩的父亲一离开，女人就抄起一根棍子，使劲地殴打女孩，女孩痛得大叫，跑回房房间，趴在床上默默啜泣。
如果说这个可怜的女孩以前过着悲惨的生活，那现在的生活就有十倍惨。只要她父亲不在，其他人就从早到晚地戏弄和折磨她。看到鸽子重新为她戴上的花环，她们更加嫉妒和愤怒。
就这样一连过了好几个星期。一天，国王的儿子骑着马穿越森林，听到陌生鸟儿在唱歌，那声音如此甜美动人，世所罕闻。王子把马拴在树上，循着声音而去。他惊讶地发现一个正在砍柴的漂亮女孩，女孩头上戴着一个粉红色玫瑰花蕾做成的花环，歌声源源不断地从花瓣中传出来。他躲在一棵大树后面，默默注视好一会儿，然后戴上帽子，走上前跟女孩交谈。
“小姑娘，你是谁，谁给了你那会唱歌的玫瑰花环？”他问道。他没有看到隐藏在花朵中的小鸟，它们太小了，不靠过去仔细看，根本发现不了。
“我住在森林旁边的一间小屋里，”女孩脸红了，她以前从未和王子说过话。“我也不知道花环是怎么来的，可能是鸽子们给我的礼物，我曾经在它们饥饿的时候喂过它们一些面包。”王子对女孩的回答很满意，他觉得这个女孩心地善良，同时也深深爱上了女孩的美貌。他恳请女孩跟他一起回宫殿，做他的新娘。老国王对儿子的选择自然很失望，他希望王子可以跟邻国的公主结婚。但王子从出生起就一直按照自己想法行事，所以国王什么也没说，为王子准备了一场隆重而盛大的婚礼。
婚后第二天，新娘派使者给自己父亲送去了贵重礼物，告诉他自己遇到了多么幸运的事情。可以想象继母和她女儿有多么嫉妒，以至于病得下不来床。不过就算她们从此一病不起，也没人会感到同情。但她们还是好起来了，因为女人想到了一个计划，她要向这个从来没有伤害过自己的女孩报仇。
女人是这样计划的。在她婚前居住的小镇上，有一个本领高超的老巫婆。她要去请求这个巫婆按照继女的样貌做一个面具。有了这个面具，剩下的事情就很容易了。她告诉女儿自己的计划，尽管女儿只能说“脏东西”，但她点点头，笑了，看上去很高兴。
一切都丝毫不差地按照女人的希望进行着。这位新王妃正在花园中散步，而女巫通过魔镜，仔细地观察着她的面容，几分钟就制作出了一个一模一样的面具，几乎没人能辨别出不同。但是，女巫告诫女人，她女儿第一次戴面具时（当然，这正是她想要女儿做的事），她最好假装自己牙痛，并用蕾丝面纱遮住头。女人表示感谢，并给足了报酬，然后把面具藏在披风下带回了家。
过了几天，女人听说国家将举办一场大型狩猎活动，王子一大早就会从宫殿出发，所以他妻子一整天都是独自一人。女人觉得这是一个不容错过的好机会，赶忙带着女儿来到她从未去过的宫殿。王妃在新家过得太幸福了，以至于忘了出嫁前的痛苦遭遇。她很高兴地欢迎继母和她的女儿，还给了她们很多好东西。最后，王妃带她们到海边去看丈夫为她准备的游船。女人找准时机，偷偷溜到女孩背后，把她从岩石上推了下去，女孩立即跌入了深海。然后，女人为女儿带上面具，把王妃遗留下的天鹅绒斗篷披在她肩上，最后又在她头上盖了条蕾丝面纱。
“王子回来时，你就用手捂着脸颊，装着很痛苦的样子，”母亲说，“不管你做什么，都一定要注意不能说话。我马上就到女巫那里去，看她能不能让你摆脱那些可怕鸟儿施加的咒语，唉！为什么我以前没想到呢！”
王子一回宫殿，就来到公主的房间，发现公主躺在沙发上似乎很痛苦的样子。
“我最亲爱的妻子，你怎么了？”他叫着，跪在她旁边，试图握住她的手。但女孩立刻把手抽了出来，指着自己的脸颊，支支吾吾地说着一些王子听不清的话。
“你在说什么？告诉我！是不是很痛？什么时候开始的？我让女仆帮你清洗疼痛的地方，可以吗？”王子不停地问。但女孩只是摇头，什么也没说。
“不，我不能让你一直这么难受，”他继续说，“我要召集所有宫廷医生，让他们给你涂上缓解疼痛的药膏！”说着，王子腾的一下跳起来，要去找医生过来。女孩害怕这些医生发现她在装病，一着急，就忘记了母亲叫她别说话，甚至忘记了自己身上的咒语。她紧紧抓住王子的上衣，以一种恳求的口吻喊道：“脏东西！”
年轻的王子停了脚步，简直不敢相信自己的耳朵，但是他揣测，也许是疼痛让王妃变得如此粗鲁，这种事情常会发生。他想，也许妻子独自待上一会儿就会慢慢好起来。王子只好说：
“好吧，我敢说，如果你好好休息，睡个好觉，一定会有帮助的。等你明天醒过来，一切都会好的。”
这天晚上天气格外闷热，一丝风也没有，王子翻来覆去，过了很久都没有睡着。最后他只能爬起来，走到窗边。突然，他在月光下看到一个女孩的身影，她头戴玫瑰花环，缓缓从海底升起，轻轻踏在沙滩上，张开双臂，向宫殿走来。
“太奇怪了，那个姑娘很像我的妻子，”他想。“我必须过去看一下！” 王子立即赶往海边。但是，当他到达那里时，王妃（确实是王妃）已经完全消失了，王子开始怀疑是不是自己看错了。
第二天早晨，王子去了假新娘的房间。女仆们告诉他，虽然王妃吃光了她们准备的食物，但还是既不说话，也不起床。王子非常困惑，不知道妻子到底怎么了。是啊，他怎么能猜到，这个假新娘正无时无刻不盼着母亲赶回来，帮她解除鸽子施加的咒语，她也害怕自己说话暴露了身份。最后，王子下定决心要召集所有宫廷医生。不过，他没有告诉王妃，以免她情况更糟。王子亲自去恳求四位国王御用的资深医生，请他们为王妃看病。当他们走进房间，假王妃非常意外，她忘记了鸽子的咒语，气愤地大叫：“脏东西 ！脏东西！” 医生们很生气，转身就走了。不管王子说什么好话，也不能把他们留下来。王子试图说服妻子为她的粗鲁行为道歉，但她一言不发。
晚上，王子终于完成了自己身为王室成员的所有繁重工作。他来到窗边，清凉的晚风从海面上飘拂而来，他感觉精神恢复了许多。他又想起了早上发生的事情。他想知道，自己执意要娶一个出生低下的妻子，是不是犯了一个巨大的错误，尽管她看上去那么美丽动人。但他实在无法理解，刚结婚时，这个安静温柔的女孩完全可以说是一个称职迷人的伴侣，为什么突然就变成一个粗鲁无礼，整天生闷气的女人。她甚至无法控制自己的脾气，做对自己有好处的事。他确信，如果女孩不能很快纠正自己的言行，他就只能让她离开王宫。
王子沉浸在思绪中，眼神无意识地转向下方的海面。他又看见了那个跟她妻子很像的女孩，女孩站在水里，向他伸出双臂。
“等等我！等等我！等等我！”王子大喊。他甚至不知道自己在跟谁说话。但是当他到达岸边，除了月光照耀下的阴影，沙滩上什么也没有。
这天，离王宫有一段路程的城市要举办一场国家庆典，王子在黎明时分就乘车出发了。离开前，他没再去看他的妻子。
“也许她明天就恢复理智了，”王子自言自语地说，“而且，我还可以把她送回她父亲那里，我们这段时间不见面也许会好一些。”就这样，他不再去想这个麻烦的问题，开始专心思考当下的工作。
王子回到宫殿时已将近午夜。但他没有直接进去，转而来到海边，躲在一块岩石后面。当女孩从海里升起，向他的窗户伸出双手时，王子立刻抓住了她的手，尽管女孩剧烈挣扎着要回到水里——因为她被施了咒语——王子还是牢牢地抓住了她。
“你是我的妻子，我永远不会放手，”王子说。但是，话刚说出口，他就发现自己双手握住的是只野兔。接着，兔变成了鱼，鱼变成了鸟，最后，那只鸟变成了一条黏滑的蛇，还在不断蠕动着。王子几乎忍不住要松开手了，但他还是拼尽全力，左手死命攥紧，右手拔出佩剑，挥向蛇头。白光一闪，蛇头瞬间滚落，女孩身上的咒语终于解开了！她亭亭玉立地站在王子面前，头戴美丽的花环，鸟儿欢快地歌唱，就像他第一次看到的那样。
第二天早晨，继母带着老巫婆给的药膏回到宫殿，药膏是涂在假王妃舌头上的。巫婆说，如果真正的新娘淹死在海里，这个药膏就能解除鸽子的咒语，但如果她没死，药膏就会无效。女人向她保证，她已经看到继女沉到海里了，不用担心她还会活过来。但是，为了确保万无一失，她还是请老巫婆给女孩施了咒语。邪恶的继母通宵达旦，马不停蹄地赶到宫殿，径直走进女儿的房间。
“我拿到药膏了！我拿到了！”她激动地喊叫着，把药膏涂在女儿舌头上。
“现在你想说什么？”她得意地问。
“脏东西！脏东西！”女孩回答说。母亲知道她的计划彻底失败了，她双手紧紧绞在一起，面如死灰，绝望地啜泣起来。
就在这时，王子与他真正的妻子一起走进来。“你们俩罪大恶极，如果要我决定，我会判处你们死刑。但王妃求我饶了你们的性命。我会让一条船把你们带到荒岛，你们就在那里待到死吧。”
很快，船就准备好了。邪恶的女人和她的女儿被放在船上，驶向远方。再也没有人听到任何关于她们的消息。而王子和他的妻子从此快乐地生活在一起，共同统治着他们的子民。
愚蠢的织工[改编自《乡村圣诞故事集》]
从前有个蠢头蠢脑的织布工，他满世界找工作，却四处碰壁，最后终于在一个农场主那里争取到了放羊的活儿。农场主知道这个人头脑不太灵光，就仔仔细细地告诉他每件事该怎么做，完了还叮嘱他说：“如果财狼或其他什么野兽过来咬羊，你就捡一块这样的大石头——扔过去，狼就会吓跑。”农场主一边说着，一边捡起身边的大石头做示范。织布工表示自己明白了，就开始每天在山坡上放羊。
这天下午，山坡上突然来了一头豹子，织布工立刻以最快速度跑回去，捡起了农场主之前给他示范的那块大石头。但等他赶回山坡，羊死的死，跑的跑，一只都没剩下。农场主得知这个消息，顿时火冒三丈，冲上去狠狠抽了织布工一顿。“山坡上没石头吗，还要回来拿石头？你这个蠢货！”他气愤地大喊，“你不适合放羊。今天，就待在家里，好好照顾我生病的老母亲，你没本事赶跑野兽，至少能给我母亲赶赶苍蝇吧。”
第二天，织布工留在家里照顾农场主生病的老母亲。老妇人躺在院子里的床上，苍蝇在她身边嗡嗡叫，飞来飞去，简直烦死了。织布工不知道用什么来赶苍蝇，就到处找。突然，他灵机一动，想起农场主之前让他用石头驱赶野兽，决定这次一定要好好表现一下，证明自己能够聪明地完成任务。他四下张望，挑了离自己最近的那块笨重的大石头，双手搬起来，向苍蝇投掷过去。很不幸，石头正好砸死了那个可怜的老妇人。织布工害怕农场主惩罚他，一溜烟就逃走了，之后附近再也没有人见过他。
他走了整整一天一夜，不知不觉来到一个小村庄，那里住着很多织布工。
“不用客气，”他们说，“你先吃饭睡觉。明天我们六个人要去采买织布用的新羊毛，你愿意和我们一起去吗？”
“当然愿意啦，”织布工回答。
第二天清晨，七个织布工一起动身前往另一个村庄，那里可以买到他们需要的东西。途中，他们经过一条干枯的河流，虽然之前河水很丰沛，但现在河床上一滴水都没有，只剩下干燥粗粝的沙土和光秃秃的岩石。但织布工们已经习惯了“游泳”过河，他们还像以前那样，把衣服脱下来绑在头上，光着身子双手向前划着过去了。等他们游过河，膝盖和手肘都擦伤了。这时，其中一个织布工开始计数，检查大家是不是都安全到达了。
他把每个人都数到了，除了他自己。数完后，他大喊，有人失踪了。大家吓得都开始数起来，但每个人数数时都把自己给漏掉了。最后，他们确信有个同伴不见了，纷纷在河边上蹿下跳，焦急地揉搓着双手，寻找失踪的伙伴。一个过路的农夫看到他们这幅模样，走上前问怎么回事。
“唉！’”其中一个织布工说，“我们一共七个人从河对岸游过来，但现在只剩下六个，一定有人在途中淹死了！” 农夫难以置信地盯着他们看了整整一分钟。然后，他拿起棍子，开始数数，每数一次就击打一下。“一！二！三！”，一直数到了“七”。织布工们终于意识到他们有七个人了，都对农夫感激不尽。他们觉得农夫是一个魔法师，能够把他们从六个人变成七个人。
聪明的猫[来自普什图人]
从前，在一片平原附近的小木屋里，住着一家三口。父亲年事已高，却依旧每日辛勤劳作，最后终于病倒了。他虚弱地躺在床上，明白自己已时日无多。
这天，儿子刚从邻镇买面包回来，父亲就吩咐妻子把年轻人叫过来。
“过来，我的儿子，”老人强撑着最后一口气，“我知道我要死了。我一无所有，只有猎鹰、猫和猎犬留给你。但如果你懂得如何使用它们，就绝不会饿死。请善待你的母亲，就像对我一样。永别了。”
说完，他头朝墙壁一歪，永远地阖上了双眼。
年轻人无比沉痛，在小屋里默默哀悼了好些天，才逐渐振作起来。这天，他召唤来猎犬、猫和猎鹰，准备出门打猎。离开前还告诉母亲，自己会带猎物回来当晚餐。年轻人在平原上四处游荡，终于发现了一群羚羊，当即指挥猎犬前去追击。猎犬飞窜而去，没多久就叼回一只肥美的羚羊。年轻人把猎物吊在肩膀上，动身回家。路上经过一个池塘，刚走到池塘边，空中掠过一群鸟儿。年轻人轻轻晃动手腕，猎鹰“嗖的”飞射向天空，朝鸟儿猛扑过去。“啪嗒”一声，猎物坠落在地，年轻人捡起来，随手丢进囊中，继续往家走。
快到家时，年轻人停下脚步，先进了小屋旁边的小谷仓，他在里面存放着花园旁边玉米地里种的粮食。突然，一只毛茸茸的大老鼠从他脚边溜了过去，跟着又是一只，又是一只。年轻人还没反应过来，身后的猫就以迅雷不及掩耳之势扑向老鼠，身姿矫健，动作敏捷，尖利的猫爪所向披靡。
谷仓中的老鼠很快被捕杀殆尽，年轻人这才离开。他沿着小路徐徐向家中走去，忽然，一只手轻轻地搭在了他的肩膀上，扭头一看，是位陌生的长者。
“年轻人，”食人怪（就是那个陌生人）温和地对他说，“你是个当之无愧的好儿子，现在你的运气来了。瞧见那片波光粼粼的湖水没有，跟我过去，什么都不用怕。”
年轻人被这番话蛊惑了，他心中不免惶恐，不知道等待自己的到底是什么。犹豫了片刻，他还是像食人怪吩咐的那样跟着他来到湖边。两人在湖边站定，食人怪转身对他说：
“走进水里，闭上眼睛！你会发现自己在缓缓沉向湖底，但鼓起勇气，一切都会好起来的。去把湖底的银子带回来，越多越好，我们共同分享这笔财富。”
年轻人攥紧双拳，勇敢地向湖中走去。他感觉自己不断往下沉，往下沉，最后双脚碰到了坚硬的地面。他睁开眼睛，看到面前有四堆闪闪发亮的银山，又发现银堆中间有块奇特的白色发光石，上面刻着他从未见过的诡异人物画像。他把石头捡起来，想仔仔细细看个究竟。但刚伸手握住，石头居然开口说话了！
“只要拥有我，你就可以实现所有愿望，”石头瓮声瓮气地说，“把我藏在你的头巾里，然后呼唤食人怪，告诉他你准备回去了。”
几分钟后，年轻人再次站在湖边。
“银子呢？”食人怪连忙问，他已经等了好一会儿了。
“啊，我的前辈，我该怎么告诉您呢！我也不知道怎么回事。我一看到那些金光闪闪的财宝，就惊呆了，整个人像石雕一样无法动弹。突然，我听到有脚步声越来越近，吓得浑身发抖，就赶紧呼唤您了。”
“蠢货，你跟其他人没两样！” 食人怪气急败坏地喊道，转身就走了。
年轻人等食人怪从视线中完全消失，才解下头巾，掏出石头，说：“我想要全世界最棒的骆驼，最精美的衣服。”
“那就闭上眼睛，”石头说。年轻人赶紧闭上眼睛。当他再次睁眼时，眼前正是他心心念念的骆驼，身上则披上了沙漠王子节庆日穿的礼袍。
年轻人骑上骆驼，让猎鹰站在自己手腕上，带着猎狗和猫往家赶。
这个衣着华丽的年轻人到家时，他母亲正坐在门口缝制衣服。老妇人惊讶极了，忙不迭地低头鞠躬。
“妈妈，您不认识我了吗？”他朗声大笑道。善良的老妇人听到熟悉的声音，更是吓得腿脚瘫软。
“这，这，这骆驼和衣服，你是从哪儿弄来的？”她小心翼翼地问，“我的儿啊，你不会为了这些东西去抢劫杀人了吧？”
“别紧张，它们的来历绝对正当，”年轻人安慰道，“我稍后会跟您解释清楚的，但现在您得去国王的宫殿，告诉他我想迎娶他女儿。”
听了儿子的话，母亲一时傻了眼，她呆愣地盯着年轻人，担心儿子发疯了。年轻人猜到母亲的想法，微笑着劝慰她：
“没事的，不管国王提什么要求，您都先答应下来，一切都会办成的。”
老妇人没有办法，只好颤巍巍地去了宫殿。国王高坐司法厅堂，神色庄严，台下民众逐个上前，陈情请愿。老妇人直等所有人都离开了，才趋步上前，在国王宝座前俯身跪下。
老妇人心中打鼓，但仍旧强作镇定：“尊敬的国王陛下，我儿托我前来向您求娶公主殿下。”
国王闻言，眉头一皱，反复打量着眼前普普通通的老妇人，不禁怀疑她是否精神错乱。但他并未下令守卫把她赶走，而是肃容道：
“汝子欲尚公主，须造冰宫一座。寒冰之中，炉火炎炎，终日不熄，神鸟鸣唱，举世无双。”
“陛下，我儿定不负所望，”老妇人无暇细想，先应承下来，随后匆忙起身离开。
年轻人穿着平日的旧衣服，正焦急地在宫殿大门外等候着。
“快跟我说，国王提了什么要求？”他急不可耐地问，还把母亲拉到一边，以防有人听到他们说话。
“唉，儿子，你根本不可能办到的，我劝你还是忘了公主吧，”母亲无奈地回答。
“国王到底是怎么说的？”年轻人坚持问道。
“国王要你建造一座冰宫殿，里面可以烧火取暖，还住着世界上最美丽的、会唱歌的鸟儿！”
“这算什么？我还以为国王会提什么更难的要求呢，”年轻人嗤笑一声，兴奋地喊道，“我马上就能搞定这一切的。”说完他就离开母亲，一个人偷偷来到乡间，从头巾里取出了那块神奇的发光石。
“石头啊，石头，我想要一座冰雪做的宫殿，里面可以生火取暖，还住着世界上最珍稀的会唱歌的鸟儿。”
“没问题，闭上眼睛吧，”石头说。
年轻人立即合上双眼，当他再次睁开眼睛时，眼前出现了一座美轮美奂的宫殿，比他想象中的更加庄严华丽，熊熊燃烧的火焰透过坚硬的寒冰，散发出梦幻般的粉色光芒。
“公主住在这里再合适不过了，”他不禁楠楠自语。
翌日清晨，国王甫一醒来，就疾步至窗边，迎风眺望，一座巍峨的冰雪宫殿赫然矗立在平原之上。“此子果然法力高强，或可堪大用，”国王心想。
不多时，老妇人前来复命，国王热情地接待了她，还请她代为转告，婚礼将在第二天隆重举行。
公主对她的新家和新婚丈夫都很满意。一连数日，他们形影不离，在宫殿里赏玩各种奇珍异宝。但年轻人觉得整天呆在屋子里实在闷得慌。他告诉妻子，他明天想出去打猎，不得不跟她分开几个钟头。
“你不会介意吧？”他很在乎公主的感受。
这位新婚妻子十分善解人意，她柔声道：“我当然不想跟你分开，不过我还可以剪裁、装饰新裙子来打发时间。这样，等你回来，咱俩都会很开心的。”
第二天，年轻人如愿以偿地出门打猎去了，苍鹰稳稳地蹲在他手腕上，猎狗和猫欢快地跟在他身后。是的，猫也住在冰宫里，因为宫殿里炉火终日不熄，温暖如春。
年轻人前脚刚走，食人怪后脚就钻了出来。他已经偷偷观察了好些天，终于等到了这个机会。他大摇大摆地走上前去，叩响了宫殿大门。
“我前不久去了一个遥远的国家，”他对仆人说，“那里有世界上最大、最璀璨的宝石，我特地带回来一些。大家都知道公主尤其衷爱漂亮的东西，不知道她是否愿意赏脸一观？”
恰巧，公主这些天正苦思冥想用什么来装饰自己的新裙子，她期盼这条新裙子让她完胜其他所有姑娘，成为宫廷舞会上众人瞩目的焦点。所以，当有人告诉她食人怪带来了精美的异域宝石时，她毫不犹豫，当即下令把他带过来。
天啊！世界上怎么会有如此光彩夺目的宝石。瞧，这几颗红宝石多么晶莹剔透，这串白珍珠简直世间罕见！绝不能让这些珠宝落入其他女人之手，公主暗暗做了决定。但她不动声色地垂下眼睑，以免食人怪看出自己内心的强烈渴望。
“这些对我来说恐怕太昂贵了，”公主装作漫不经心道，“而且，我现在也不太需要新的珠宝。”
“我也舍不得亲手把它们卖掉，”食人怪也表现得异常平静，“但我有一条会发光的石头项链，是父亲留给我的。项链上最大的那颗刻着怪异人物的石头不见了。我听说这颗石头在您丈夫那里。如果您能帮我得到那块石头，我的珠宝任您免费挑选。但您必须假装是自己想要，千万不能提及我。因为您的丈夫非常珍视这块石头，绝对不会随便给一个陌生人。明天我会带来更加精美的珠宝。夫人，再见了！”
公主独自一人在房间，开始浮想联翩，她不知道自己是否应该劝说丈夫给她那块石头。刚开始，公主想，丈夫已经给了自己那么多好东西，还去索要他唯一的珍藏品实在是太可耻了。不，那太卑鄙了，她不能这么做！但一想到那些闪闪发光的钻石，那串诱人的珍珠，公主又改变了想法。毕竟，他们才新婚一周，正是蜜里调油的时候，丈夫会很乐意把自己的石头送给妻子的，这会给他带来更大的快乐和满足。公主确信自己的想法是正确的。
晚上，公主为年轻人准备了他最爱吃的菜肴。她轻轻依偎在丈夫身旁，温柔地抚摸他的头发，一言不发，专注地听他讲述白天打猎时发生的惊险故事。
“但我一直在想着你，”年轻人最后说，“我想给你带些你想要的东西。不过，你还缺什么呢？”
“在这么危险的时刻，你都没有忘记我，真是太令人感动了，”公主缓缓道，“是的，我的确已经拥有了很多美丽的珍品。但如果你想送我一样礼物——明天是我的生日——我也会非常乐意。”
“那你想要什么？我恨不得立刻给你！”年轻人双目灼灼，热切地凝视着公主。
“我想要会发光的石头，就是几天前从你头巾褶皱里掉出来的那块，”公主一边说，一边摆弄着手指，“那颗小石头上面的标记真的很有趣，我以前从未见过。”
年轻人沉默了。片刻后，他敛容正色道：
“既然我已经对你做出承诺，就一定会履行。但是，你能发誓永远保护好它，不遗失或丢弃吗？我无法告诉你更多，但我请求你一定要遵守这一点。”
年轻人的郑重其事让公主心中讶异，想到自己盲目听从了食人怪的吩咐，不免赧然。但她不喜欢退缩，就假装自己非常喜欢这件新玩具，亲吻和感谢了丈夫。
“毕竟，我也不是一定要把这块石头给那个珠宝商，”她想着想着，就睡着了。
但不幸还是发生了。第二天一大早，年轻人又出去打猎了。一直暗中观察的食人怪也看到了。但他故意过了很久，才敲响宫殿大门。此时，公主早已忙完了日常事务，正百无聊赖地靠在垫子上，而她的侍从们正想方设法地取悦她。一个身穿红色制服的高个黑人告诉公主，食人怪正在外面等候，请示公主是否愿意接见。
“马上带他进来！”她当即来了精神，一下子从垫子上弹起来，完全忘记了前一天晚上所做的决定。很快，她的全部注意力就被闪闪发光的宝石所俘获了。
“您得到那块石头了吗？”食人怪低声问道，以防公主的女仆们听到。她们正站在不远处，偷偷窥视着这些美丽的珠宝。
“就在这里，”公主说着，从腰带里摸出那块人脸石头，悄悄把它混在其他珠宝里。然后她抬高声音，询问项链的价格。为了蒙骗仆人们，公主经过一番讨价还价，才表示自己只看上了那串珍珠项链，其他东西根本没有食人怪说的那么值钱，他还是都带回去吧。
“好的，女士，”他鞠了一躬，走出宫殿。
食人怪一走，诡异的事情就发生了。公主房间的墙壁上，火焰映照出的温暖红光不见了，公主无意中碰了下墙壁，手上湿漉漉的。她转过身来，不知是现实还是幻境，她发现壁炉里的火焰正逐渐暗淡下去。她赶忙走进陈列美术作品的展厅，房间地板已经被水淹没了，空气湿冷无比，寒意袭遍全身。就在这时，她的女仆也都惊恐地顺着楼梯跑下来，哭喊着：
“夫人！夫人！到底怎么回事？宫殿在我们眼前消失了！”
“我丈夫很快就会回家，”公主强作镇定，尽管她跟女仆们一样惊慌失措，但她觉得自己必须给她们树立一个好榜样。“到时，他会帮我们解决问题的。”
她们坐在能找到的最高的椅子上，穿上最厚重的衣服，脚下堆着垫子，望眼欲穿地盼着年轻人尽早归来。而那些可怜的鸟儿使劲儿挥舞着快要冻僵的翅膀，没头苍蝇似的到处飞来撞去。终于，它们幸运地发现，一个偏僻的角落里有扇敞开的窗户。它们急忙飞出窗外，消失得无影无踪。
最后，二楼的墙壁和地板完全融化了，公主和侍女们不得不逃离楼上的房间，来到大厅避难。就在这时，年轻人沿着蜿蜒的小路骑了回来。他停在宫殿门口，眼前的可怕景象让他瞠目结舌。但他很快就反应过来，一定是妻子背叛了他的信任，不过想到她被吓得魂不附体，已然备受折磨，年轻人也不忍心过多苛责。无暇多想，他急匆匆跨过那些断壁残垣，去宫殿里寻找公主。公主看到年轻人，立刻松了一口气。
“赶紧出来吧，”他催促道，“不然你们就冻死了！”这些人不得不沮丧地离开这里，前往国王的宫殿，猎犬和猫跟在最后。
到了宫殿门口，公主请年轻人跟她们一起进去，但他坚持要离开。
“你背叛了我，毁了我，”他严厉地说，“我现在要一个人去寻找财富。”然后年轻人一言不发地转身离开了她。
年轻人带着猎鹰、猎狗和猫，走了很长一段路。每碰到一个人，他就上前询问，想知道他们是否看到他的敌人——食人怪，但没人知道食人怪在哪里。他又吩咐猎鹰飞上万丈高空，用他敏锐的观察力去搜寻食人怪。猎鹰双翅一振，瞬间冲上云霄，过了好几个钟头才飞回来。他告诉主人，食人怪藏在一个遥远的海滨国度，正在一座华丽的宫殿里呼呼大睡。
年轻人不禁喜形于色，这可真是一个振奋人心的好消息！他二话不说，为猎鹰买来香喷喷的肉脯，让它美美地吃上一顿。
“明天，”他嘱咐猎鹰，“你就飞到食人怪住的宫殿去，趁他睡觉的时候，在他身边找一块刻着奇怪标记的石头，然后把石头带给我。我希望你能在三天之内飞回来。”
猎鹰说：“我会尽力完成的，但请让猫跟我一起去。”
第二天拂晓，太阳还未完全升起，猎鹰就启程了。只见一道灰影倏忽间腾空而起。猫蜷缩在猎鹰背上，双手死死抱紧猎鹰脖子。
猎鹰叮嘱说：“你最好闭上眼睛，小心头晕目眩。”可怜的猫，平时最多只爬爬树，从没有经历过这么可怕的高空飞行。
他们披星戴月地飞了一天一夜，翌日清晨终于到达了食人怪所在的城市，猎鹰在宫殿上方盘旋，将落未落。
“亲爱的，”猫这才敢睁开眼睛，“对我来说，这就是一座老鼠城，下去吧。没准儿老鼠能够帮我们。”猎鹰徐徐降落在老鼠城中央的一株灌木丛上。猎鹰仍留在原处，但猫大喇喇地躺在城堡大门口，把老鼠们都给吓坏了。
过了一会儿，看到猫始终没有动静，一只胆子比较大的老鼠从城堡顶端的窗户探出头来，颤声问：
“您为什么来这里？您想要什么？如果有任何需要我们的地方，请告诉我们，我们一定会做到的。”
“如果你早点让我跟你说话，那我早就告诉你了，，你完全可以把我当做朋友，”猫友好地说，“如果你能找四个强壮有力、狡黠机灵的人来帮我做点事情，我将不胜感激。”
“哦，我们很荣幸，”老鼠松了口气，“不过，如果您告诉我具体希望他们做些什么，我也许能帮你找到最合适的人选。”
“谢谢你，”猫解释说，“是这样的：你们得在城墙外挖一条地洞，一直通到食人怪的房间，等他睡着了你们再偷偷溜进去。他在身边藏了块刻有奇怪图像的石头。你们要帮我找到那块石头，悄悄带回来给我。注意不要惊醒食人怪。”
“我们会服从您的指令，”老鼠信誓旦旦地回答。然后他就出去找同伴帮忙了。
大约午夜时分，猫还在门口睡大觉。领头的老鼠踌躇了半晌，还是没勇气打开城门，就躲在城堡里冲猫脸上滋水，把她唤醒了。
猫大叫一声，睁眼爬了起来。“这是你想要的石头，”老鼠赶忙说，“我把石头扔给你，接好啦！” 猫接住老鼠抛出的石块。“那么，再见了，”老鼠继续说，“路途遥远，您最好在黎明之前就出发。”
“你的建议很不错，”猫点了点头。她把石头衔在嘴里，回去找猎鹰。
两人飞了一段时间，干粮逐渐耗尽，饿得肚子咕咕叫。猎鹰驮着猫，更是累得气喘吁吁。到了晚上，他疲惫不堪地直摇头，说自己不能再飞了，要在河岸边休息一会儿。
“现在轮到我保管石头了，”猎鹰说，“不然好像什么功劳都是你的，而我什么也没做似的。”
“那可不行，这是我想法子弄到的，理应我来保管，”猫反驳道，她也很累，火气一下子就上来了。两人你一言我一语，吵得不可开交。不想，意外发生了，猫激动之中抬高了声音，刚咧开嘴巴，那块千辛万苦找到的石头，就顺势滑了下去，正好掉进了一条碰巧游过的大鱼耳朵里。猫和猎鹰当即跳入水里，但为时已晚。
两名忠仆在水里扑腾了半天，什么也没找到，淹了个半死，才好不容易爬到岸上。猎鹰展翅飞上树梢，在阳光下晾晒湿淋淋的翅膀。猫立在岸边，狠狠地抖动着身体，把水都甩了出去。接着，她开始刨河岸上的砂土，还把小土块往河里扔。
“你这是做什么？”一条过路的小鱼问道，“你知道这样会让河水变得很浑浊吗？”
“我才不管这个呢，”猫气呼呼地说，“我要填满整条河流，让里面的鱼都死掉。”
“这太不友好了，我们从没伤害过你，”小鱼大吃一惊，气愤极了，“你哪来这么大怨气啊？”
“哼，你们中有人拿了我的石头，那块石头上刻着奇怪的图案，我之前不小心把它掉进水里。如果你承诺帮我找回来，我就会离开，不再打扰你们。”
“我一定会试着找的，”小鱼急忙安抚道，“但是你必须要有一点耐心，这可不是件容易的事。”说着，这条鱼就窜入水里，只见一道银白的身影在水中一闪而过。
小鱼以最快的速度游到不远处的海域，把住在附近的亲戚朋友全都召集过来，告诉这些河里的居民，他们正面临着可怕的威胁。
“我们没人能做到，”这些鱼纷纷摇头说，“但是住在海湾上游的那条金枪鱼说不定可以，尽管他已经年纪很大了，却总是到处走动。如果有人能做到，他也许能够告诉你。”小鱼又火速赶往金枪鱼那里，再次讲述了这件事。
“天哪，几个钟头前，我刚从那条河上经过！”金枪鱼喊道，“我回来时，感觉有东西掉进了耳朵，现在也还在。不过，我回家后就忘了这事儿，睡觉去了。也许这就是你要找的东西。”说着，他伸出长长的尾巴，把石头从耳朵里掏了出来。
“没错，一定是这样，”小鱼欢呼起来，乐得一蹦三尺高。他用嘴含住石头，来到猫等待他的地方，把石头搁在沙滩上。
“小鱼，小鱼，真是太感谢你了，”猫见到石头，不由喜出望外，“我会报答你的，不会再打扰你们啦。”说完猫轻轻一跃，跳上猎鹰后背，一起向主人飞去。
啊，看到他们成功带着魔法石归来，年轻人激动万分，满心欢喜。好不容易平复了心情，他将石头捧在手心，祈求一座新的绿色大理石宫殿。接着，他又祈求让公主和她的女仆们居住在这里。就这样，他们在大理石宫殿里生活了很多年。老国王去世之后，公主的丈夫就取而代之，继承了王位。
马努斯的故事[改编自《柏柏尔人故事集》]
在遥远的西海岸边，有个国家，国王有两个儿子。一个叫奥瑞尔，另一个叫伊拉德。他们很小的时候，父母就去世了。人们举行了一次大会，决定等两个孩子足够大的时候，从他们中选一个出来继承王位，统治整个国家。
几年过去了，国家又举行了一次大会。大家一致认为，国王的儿子已经到了可以执掌权力的年龄，这本就是属于他们的王位。于是，两个年轻人受邀出席会议，年长的奥瑞尔看上去比弟弟更加孱弱。
听了大会主席的话，奥瑞尔却神色郁郁：“我只想游山玩水，和山间的鹿、水里的鱼在一起，不想费心管理我的国民。”
主席闻言大怒，道：“如果您拒绝承担责任，不履行老国王的誓言，就别想继承任何一片领土。”
弟弟伊拉德劝解奥瑞尔说：“要不，国家一半归你，另一半归我。这样你就不用管理那么多人了。”
“好，就这么决定吧，”奥瑞尔同意了。
此后，洛赫兰土地上，一半臣民效忠奥瑞尔，另一半效忠伊拉德。他们分别统治着自己的王国。几年后，两个国王成年了，下巴上蓄起了胡须。伊拉德娶了希腊国王的女儿，奥瑞尔娶了奥克尼国王的女儿。次年，两个国王都有了儿子。奥瑞尔的儿子体格健壮、孔武有力，伊拉德的儿子却身形瘦小、体弱多病，他们分别有六个养兄弟，这些养兄弟几乎与王子们形影不离。
有一天，奥瑞尔的儿子马努斯和他的堂兄，也就是伊拉德的儿子，召集来他们的养兄弟，一起去学校附近的大草坪上打球。他们都在这所学校上学，学习所有王子和贵族应该掌握的知识。比赛进行了很久，球在他们中间迅速传递着，从一个人到另一个。这时，马努斯一个传球，击中了他的堂兄。从没有人如此粗鲁地对待这个男孩，哪怕是开玩笑的时候大家也对他呵护有加。他大喊自己受了重伤，就和养兄弟们一起回家了，还把这件事告诉了母亲。伊拉德的妻子一听，顿时气得脸色煞白，把儿子往旁边一推，转身就来到伊拉德所在的会议厅。
“马努斯朝我儿子击球，差点就害死他了，”她怒气冲冲地说，“杀了马努斯，让他再也干不出这种事。”
伊拉德却摇头反对：“不，我不会杀我哥哥的儿子。”
“那他也不应该杀我儿子，”王后愤愤不平。她叫来侍从，命令他把王子送往神秘之地，那是四条褐色边界线的交汇之处。她还专门请来一位智者，让他陪伴和照顾自己儿子，以防他受到任何伤害。智者把男孩带到山顶，那里阳光普照，他可以看到每个人，却没人能看到他。
接着，王后传唤马努斯到城堡，强行让他禁食一年，甚至不允许他母亲跟他讲话。但最后，马努斯趁王后生病，逃离了监禁他的塔楼，偷偷回到自己家中。
他在家平静地生活了几年。这天，叔叔伊拉德的妻子又派人来找他过去。
王后看到马努斯已经长得像伊拉德一样高大强壮，便说：“你该结婚了。你人高马大、相貌堂堂，我知道有个新娘很适合你，就是芬海德伯爵的女儿。芬海德伯爵实力雄厚，他统治的国家一直效忠于我。我会带一群随从去他的住所，你和我一起去吧。”
这桩婚事就这样达成了。尽管伯爵的妻子很想让女儿在身边多留一段时间，她还是不得不屈服。因为伊拉德的妻子发誓说，如果伯爵不听她的命令，她会收走他所有土地。但如果他把女儿嫁给马努斯，她会把自己王国的三分之一领土赐给马努斯，还会附送大量宝藏。当然，她这样做不是出于对马努斯的爱，而是想要毁了他。
于是两人结婚了。他们与伊拉德的妻子一起回到她的宫殿。晚上，他刚睡着，一位智者，也是他父亲的朋友，偷偷摸过来叫醒他：“危险的谎言就在你身边，马努斯，奥瑞尔的儿子。你以为自己深受宠爱，有一个强大的伯爵女儿做新娘；但你知道伊拉德的妻子为自己儿子找的是怎样的新娘吗？她不同于任何尘世间的女子，而是三月的疾风，你永远也无法与她抗衡。”
“是这样吗？”马努斯也怀疑起来，决定天一亮就去探个究竟。黎明的第一缕曙光降临人间时，马努斯就往王后的房间走去，她正躺在侍女们中间。
“我来找您，”他说，“是为了王国三分之一的领土，也是为了你承诺给我的宝藏。”伊拉德的妻子听了，却哈哈大笑起来。
“在这里你可得不到土地，”她嘲弄地说，“想要土地，你得去旧卑尔根。你也许会在成片的石头和崎岖的山脉下发现宝藏！”
“那么请让您儿子的六个养兄弟和我自己的六个养兄弟陪我一起去，”他说。王后把这十二个养兄弟交给马努斯，他们一起出发前往旧卑尔根。
一年过去了，他们仍然留在那片荒凉的土地上，靠捕猎驯鹿和挖陷阱捉山羊为生。有一段时间，马努斯和他的同伴们适应了这样的日子，感觉乐在其中。但后来，马努斯对这个陌生的国家渐渐失去了兴趣，满心都是厌倦，于是他们决定一起乘船返回洛赫兰。一路上，狂风怒吼、严寒刺骨，航程漫长而艰辛。终于，在一个阳光明媚的春日，他们驶入了位于伊拉德城堡下方的港口。王后在窗边眺望，看到马努斯正在远处的山上攀爬，后面跟着那十二个养兄弟。她当即对丈夫说：“马努斯和他的十二个养兄弟一起回来了，让他的生命就此终结吧，这样他就不会再造孽了。”
“很抱歉，”伊拉德还是那副腔调，“我不会这样做的。”
“你不愿意，那就让我来吧，”王后冷笑一声。她把十二个养兄弟叫来，让他们发誓效忠自己。马努斯变得一无所有，他独自一人回到旧卑尔根，心中无比凄凉。当他到达岸边，向森林走去时，天色已晚。途中，他遇到一个身穿红色上衣的男人。
“是你，马努斯，你又回来了？”男人问。
“是我，”马努斯黯然地说，“只有我一人从洛赫兰回来。”
男人沉默地盯着他，过了一会儿，说：“我梦到你佩戴着一把宝剑，成了洛赫兰的国王。”
马努斯苦笑：“我没有剑，而且我的弓也断了。”
“如果你能给我一个承诺，我会给你一把新剑，”那人又说。
“如果我当了国王，我一定会信守承诺，”马努斯毫不犹豫，“说吧，告诉我你想要什么承诺。”
“我是你祖父的军械制造师，”男人回答说，“现在我想成为你的军械制造师。”
“我很乐意答应你，”马努斯笑了。他跟着男人走了一小段路，来到他房子跟前。这座木屋跟其他房子都不一样，每个房间的墙壁上都满满当当地挂着武器，一点空隙也没有留下。
“挑一把你喜欢的，”马努斯从挂钩上取下一把剑，抵在膝盖上，左右手用力一掰，啪嗒一声，剑断了，他又试了另一把，又断了，再试一把，还是断了。
“不要再一个劲儿地折剑了，”男人喊道，“请看一下我跟随你祖父作战时佩戴的那把旧剑、头盔和铠甲，也许您会发现它们是用坚硬的钢铁做的。”马努斯把剑抵在膝盖上，用力向后掰，试了三次，都没有折断。于是，他把剑束在腰间，戴上旧头盔。系皮带时，他无意中看到窗外有块随风轻摆的长布条。
“那是什么布？”他问。
“那是森林小矮人编织的纱巾，”男人说，“当您饿了，它会给您食物和饮料；当您遇到敌人，有了纱巾，敌人也不会伤害您，反而会俯下身来亲吻您的手背以示臣服。拿上它，好好利用吧。”马努斯兴奋地将纱巾缠绕在手臂上，准备离开屋子。这时，他听到铁链被风吹动发出叮铃哐当的声音。
“那条铁链有什么用？”他问。
“任何人，只要脖子上戴上那条铁链，就会勇猛无比，能战胜上百个敌人，”军械师回答说。马努斯把铁链缠在身上，走进了森林。
突然，灌木丛里窜出两只大狮子，身边还带了一只幼狮。凶猛的野兽向他扑来，大声咆哮，恨不得立刻吃掉他。但马努斯迅速弯腰，将纱巾铺在了地上。狮子立刻停止攻击，低下头，亲吻他的手腕，然后就走开了。但那只幼崽却跳到布上，把自己卷了起来。马努斯就把纱巾连同小狮子一起卷起来，带着它们前往旧卑尔根。
又过去了一年，马努斯和幼狮终于来到了洛赫兰。伊拉德的妻子出来迎接他，身边还跟了一只体型娇小却性格勇猛的棕狗。小狗看见幼狮，立即冲上去想吃掉它。但幼狮伸出利爪，掐住狗脖子，左右甩了几下，小狗就死了。伊拉德的妻子悲痛不已，怒火冲天，恨不得立刻杀死马努斯和他的幼狮。但她尝试了很多次，都没有成功。最后马努斯和幼狮又回到了旧卑尔根，十二个养兄弟也跟他一起去了那里。
有人告诉伊拉德的妻子，“不管马努斯在旧卑尔根还是其他任何地方，我的兄弟红精怪都能让他身首异处。”听到这番话，她就同意让他们离开了，“让他们走。”
一个信使把这些话带给了奥瑞尔的妻子，她赶紧派船前往旧卑尔根，要在红精怪杀死儿子之前救下他。船上有一名海员。但伊拉德的妻子制造出一片茫茫大雾，雾气弥漫了整个海面。航行的人担心船只撞上礁石，都不敢划船出海。夜幕降临，幼狮的双目炯炯有神，周围的一切都看得清清楚楚。他偷偷溜到马努斯身边，让他骑在自己背上，两人来到岸边。幼狮吩咐马努斯在岩石上休息，等他回来。马努斯随即睡下了。过了一会，他耳中传来一个声音，有人在说：“起来！”他睁开双眼，看见海边停着一艘船，幼狮变成海员坐在船上。
他们在大雾中航行，没有人看见他们。他们到达洛赫兰后，幼狮把铁链缠在脖子上，从船上跳下来，马努斯紧随其后。幼狮杀死了所有的城堡守卫，又杀死了伊拉德和他的妻子。就这样，故事的最后，奥瑞尔的儿子马努斯被加冕为洛赫兰的国王。
小偷平克尔[缩编自《西高地传说》]
很久很久以前，有一个寡妇，她有三个儿子。大儿子和二儿子长大后不事生产，成了十里八村出了名的懒汉。但出于对他们母亲的敬重，还是有一些邻居给了他们工作机会。不过，故事一开始，由于他们过分粗心和懒惰，主人们已经宣布不再雇佣他们了。
他们只能回去找母亲和他们瞧不上眼的弟弟。因为弟弟一直在家做事，每天喂母鸡、挤牛奶，他们嘲弄地叫他“平克尔”（德语：纨绔子弟，讲究穿着的人），后来，“平克尔”就成了他的名字，整个村庄的人都这样称呼他。
两个年轻人觉得，与其被迫做一些自己不喜欢的工作，不如无所事事地待在家里。如果不是母亲对他们失去耐心，他们恨不得一直坐在火炉边，到死也不出去干活儿。寡妇说，她不会再让他们赖在家里了，既然他们不愿意在家门口找工作，那就得去其他地方找。平克尔说，他也已经足够大，可以进入社会了，等他有了钱，他会请母亲过去为他管家。听到小儿子说也要出去，母亲顿时后悔了，觉得自己不该说这番话。
小儿子的离开让寡妇忍不住伤心落泪，但看到他下定决心要与哥哥们一起走，她最终没有挽留。于是，这天清晨，年轻人兴高采烈地出发了，他们信心满满，都觉得在花光他们带的那一点点钱之前，就能找到自己喜欢的工作。
但四处游荡了几天，他们才清醒了些。他们发现似乎没人愿意雇佣他们。或者可以这样说，虽然有人表示过意愿，但这几个年轻人却说，他们没能力完成农场主、磨坊主或伐木工提出的全部工作要求。年龄最小的弟弟聪明些，他很乐意做其他人不愿做的那些工作，但他又小又瘦，没人考虑请他干活儿。于是，他们继续游走，只靠在树林里找到的水果和坚果活下去，每天都饥肠辘辘。
这天，他们走了很久，感觉很累。到了晚上，他们正好来到一个陌生的湖边。湖面一望无际，浩瀚无垠，中央有个小岛。一束强光自小岛上喷薄而出，把周遭的一切都照得清清楚楚，就像沐浴在阳光中一样。接着，他们发现草丛中隐隐约约藏着一条小船。
“我们划船到岛上去吧，那里一定有人居住，”大哥说，“也许他们会给我们吃的和住的地方。”他们上了船，向发光的方向划了过去。小船靠近岛屿时，他们看见一座小屋，小屋门上悬挂着一盏金色的灯笼，正是它发出了耀眼的光芒。小屋附近有一只正在觅食的山羊，金色的羊角上挂着几只铃铛，叮叮当当的声响，悦耳动听。
几个年轻人雀跃起来，以为终于找到可以歇脚的地方。他们走进小木屋，惊愕地看到里面有一个面容丑陋的老妇人。她裹着一件金斗篷，斗篷照亮了整个房屋的，身后是她的女儿。年轻人面面相觑，内心忐忑不安。他们已经通过斗篷认出了这个老妇人，她是个赫赫有名的女巫。
“你们想要什么？”女巫一边问，一边示意女儿搅拌火上的那口大锅。
“我们又累又饿，想找地方住一晚，”大哥回答说。
“你们不能留在这里，”女巫说，“但在湖对岸的宫殿里，你们可以得到食物和住所。划船过去吧，不过要把这个男孩留给我——我能给他些活干，尽管我听说他反应灵敏，为人狡诈，没准会对我不利。”
“我这么弱小可怜的男孩怎么可能伤害到您这么法力高强的女巫呢？”平克尔可怜巴巴地说，“求您让我和我的哥哥们一起走吧，我保证永远也不会伤害您。”女巫最后还是放了他，让他跟他哥哥们一起上了船。
路程比他们想像的还要长。第二天早上，他们才到达宫殿。
现在，他们终于交上了好运。大哥和二哥被安排在国王的马厩里工作，弟弟平克尔成了小王子的侍从。他是个极为聪明有趣的男孩，能够敏锐地察觉眼前发生的一切。国王注意到了这一点，经常让平克尔帮他做事情，这让他的哥哥们十分嫉妒。
就这样过了一段时间，平克尔在国王的青睐下逐渐飞黄腾达。两个哥哥嫉妒得发狂，最后终于忍不了了。他们凑在一起商量，怎样才能破坏国王对他的信任。他们并没打算杀死他——尽管，也许，他们不会为他的死感到遗憾——但他们想提醒平克尔，他只是个孩子而已，年龄和智商都不及他们一半呢。
机会很快就来了。国王习惯每周巡查一次马厩，以确保自己的马匹得到了妥善照顾。这一次，当他走进马厩时，兄弟俩设法站在国王的必经之路上。国王对他们的工作表示赞许，说马的皮毛像缎子一样美丽光滑，还说，自从两个马夫从湖对岸过来到现在，马匹的情况已经大有改善。这时，两个年轻人立刻谈论起屋檐灯笼发出的奇特光芒。国王是个非常热衷于搜集各地珍宝的人，他一下子就掉入了陷阱，立刻询问他们，在哪里可以得到这个不可思议的灯笼。
“陛下，请让平克尔去找灯笼，”他们说，“灯笼属于一个老巫婆，毫无疑问，她在用这个灯笼做坏事。但平克尔善于言辞，他能战胜任何女人，不管是老太婆还是年轻姑娘。”
“让他今晚就去，”国王喊道，“如果他给我带来了灯笼，我就让他做我的重臣。”
一想到要去冒险，平克尔就兴奋不已。他没有耽搁，当即借了一条停泊在岸上的小船，划船去了小岛。到达时天色已晚，四下一片漆黑，但是他闻到空气中飘来一股饭香，知道女巫正在做晚餐。于是，他轻手轻脚地爬上屋顶，悄悄观察屋内情形，就在老妇人转身的一瞬间，他以迅雷不及掩耳之势从口袋里掏出一小把盐，洒进了锅里。平克尔刚撒好盐，女巫就把女儿叫了过来，指挥她把锅从火上移开，把炖好的菜倒进碟子里。晚饭已经煮了很久，她都饿了。女巫尝了一口，立刻放下汤匙，指责女儿没有认真做饭，因为她不能吃任何带盐的食物。
“你到山谷下面打些泉水回来，我要重做一份晚饭，”女巫叫喊道，“我已经快饿死了。”
“但是，妈妈，”女孩说，“天已经黑了，我怎么才能找到井啊？你知道灯笼的光照不到那里。”
“那你带灯笼过去吧，”女巫说，“我得吃晚饭，附近没有饮用水。”
于是，女孩一手拎着桶，一手提着金灯笼，匆匆向井边走去，平克尔悄悄跟在她身后，小心翼翼地挡住了光线。女孩弯下腰用桶装水，平克尔猛地向前一推，把女孩推到了井里，然后抢走灯笼，急急忙忙回到船上，向对岸划去。
过了好一会儿，平克尔已经离小岛很远了。女巫不知道女儿为什么还没回来，就出门寻找。小屋四周一片漆黑，但遥远的湖面上，那闪闪烁烁的流光是什么？女巫的心顿时沉了下去，她心中闪过一个念头，她猜到发生了什么。
“是你吗，平克尔？”她喊道。
年轻人回答：“是的，亲爱的夫人，是我！”
“你这个骗子，居然敢偷我东西？”她说。
“没错，亲爱的夫人，我是偷了，”平克尔回答。他害怕女巫会跟上来，船划得飞快。但女巫在水上没有魔力，只能气冲冲地回到木屋，一直喃喃自语：
“小心点！小心点！下一次我绝不会放过你！”
平克尔回到宫殿时，太阳还没有升起。他走进国王的房间，高高地举起灯笼，灯光洒在床上。国王顿时醒了过来，看到正在向他发光的金色灯笼，他一下子跳起来，激动地抱住了平克尔。
“你这个狡猾的人啊，”他喊道，“你带给我的宝贝真是太棒了！”
他叫来侍从，下令为平克尔准备一个挨着自己的房间，并且允许年轻人可以随时进入自己寝室。此外，他还将在议会中占有一个席位。
毫无疑问，这一切让兄弟俩比以前更加嫉妒了。他们又开始谋划如何毁掉平克尔。最后，他们想起了那只有金角和铃铛的山羊，乐了起来。他们说：“这一次，老妇人一定会看管好一切，让他尽可能地耍小聪明吧，羊角上的铃铛一定会提醒女巫的。”于是，当国王像以前一样来到马厩，并称赞他们很聪明时，两个年轻人告诉他巫婆还有另一样神奇的宝物——长着金角的山羊。
自从听到这个消息，国王晚上就再也睡不着了，他无时无刻不想要得到这只神奇的动物。他知道女巫现在已经有了警觉，再去偷山羊一定会有危险。他花了很长时间去谋划如何骗过女巫。但不知为什么，他始终想不出解决办法。最后，就像兄弟俩推测的那样，他还是找来了平克尔。
“我听说，”他说，“那个小岛上的老巫婆还有一只金角山羊，金色山羊角上挂着的铃铛能发出世间最美妙的音乐。我一定要得到那只山羊！但请告诉我，我怎么才能得到它？如果有谁能把山羊带给我，我愿意把王国的三分之一领土送给他。”
“我会亲自去找山羊的，”平克尔说。
这次，没有金灯笼向湖面射出的刺眼强光，平克尔可以更轻松地靠近隐藏在黑暗中的小岛。但是，山羊睡在小屋里，要从老妇人眼皮底下经过才能偷走它，这怎么能办到呢？ 他一边向小岛划船，一边苦苦思索着。最后，他终于想出一个似乎可行的方案，尽管他知道真正实施起来会非常困难。
到达岸边后，他做的第一件事就是找到一块木头。然后他就躲在小屋附近，直到天黑透了，女巫和她的女儿快上床睡觉的时候，他才偷偷摸过去，将木头固定在门底下。门是向外打开的，这样一来，你越用力关门，木头就卡得越紧。晚上，女孩像平常一样去锁门栓，她动作很快，木头果然卡得更牢了。
“你在做什么？”女巫问，她看到女儿一直在拉门把手。
“门好像有点问题，怎么也关不上，”女孩说。
“好吧，别管它。没人会伤害我们的，”昏昏欲睡的女巫说。女孩听了母亲的话，径自去睡觉了。很快，她俩都发出了酣睡声，平克尔知道时机到了。他脱下鞋子，踮着脚尖，溜进小屋。接着，他从口袋里掏出山羊喜欢吃的食物，放在它鼻子下面。趁着山羊吃东西，他在每只金铃铛里都塞满了自己带的羊毛。每过一小会儿，他都要停下来，仔细听听周围的动静，以免女巫突然醒过来，把他变成一只可怕的鸟或野兽。打鼾的声音一直在继续，平克尔尽可能快地塞着羊毛。等处理完最后一个铃铛，他从口袋里掏出另一样食物，放在山羊面前，引诱它站起来跟着他往外走。他慢慢地退到门边，把山羊引了出去。刚一出门，平克尔就一把攥住山羊抱在怀里，蹬蹬瞪跑到停船的地方。
小船驶到湖心，平克尔便从铃铛中取出羊毛。湖面上顿时响起了叮叮当当的声音，把女巫惊醒了。女巫像之前一样大喊着：
“是你吗，平克尔？”
“是的，亲爱的夫人，是我，”平克尔说。
“你偷了我的金山羊吗？”她问。
“是的，亲爱的夫人，我偷了，”平克尔回答。
“平克尔，你真是个该死的小偷！”
“是的，亲爱的夫人，我是，”他回答。
老巫婆怒火中烧，大吼道：“啊！你可当心了！你要再来我这里，我一定不会放过你的！”
平克尔大笑，划船而去。
国王非常喜欢这只山羊，不分日夜地让山羊陪在自己身边。同时，正如他所承诺的那样，平克尔被任命为王国三分之一领土的统治者。可以想象，他的哥哥们比以前更加愤怒，甚至因为气急攻心而日益消瘦。
“到底怎么做才能对付他？”其中一个哥哥对另一个说。最后，他们想起了金斗篷。
“如果他要偷金斗篷，一定得更加聪明！”他们叫道，咯咯的笑了。接下来，国王再次视察马厩时，兄弟俩开始谈论平克尔和他那不可思议的狡猾行为，他们谈到他是如何巧妙地偷走灯笼和山羊的，完成了其他任何人都做不到的事。
“真可惜，他当时在那儿，却没有带走金披风，”他们又说。
“金披风！那是什么？”国王来了兴趣。两个年轻人用夸张的语言描述了一番，极尽华美之词，国王顿时心动不已，当即宣布，他一定要披上这件美丽绝伦的金披风，否则他再也不会感到幸福。
“而且，”他又说，“如果有谁把它带给我，我将把我女儿嫁给他，并且让他继承我的王位。
“除了平克尔，没人能得到它，”他们说。他们无法想象，经过两次警示后，第三次巫婆还能放过他们的小兄弟。于是，平克尔再次被派遣去了，他怀着一颗欣喜的心出发了。
他花了很长时间想了一个计划，然后推翻又想了另一个。最后，他终于想出一个他觉得有可能成功的计划。
他在外套里塞了个大口袋。然后从岸边出发，小心翼翼地在白天就到达了小岛。他把小船栓在一棵树上，来到小屋跟前。接着，他耷拉下脑袋，换上悲伤而羞愧的表情。
“是你吗，平克尔？”女巫喊道。陡然见到平克尔，她两眼放光，凶狠极了。
“是的，亲爱的夫人，是我，”平克尔回答。
“好呀，你做了这么多缺德事儿，还敢把自己送上门来！”她叫道。“这次，你不可能再逃走了！”说着，她抽出一把大刀，放在地上，开始磨刀。
“啊！亲爱的夫人，求您饶恕我！”平克尔尖叫着，跪在地上，看上去慌乱急了。
“饶了你？你这个小偷！我的灯笼和山羊在哪里？不！不！小偷只有一种下场！”她在空中来回挥舞着那把大刀，锋利的刀刃在火光中闪闪发亮。
“好吧，如果我必须要死的话，”平克尔说，好像害怕得瑟瑟发抖，“至少让我选择自己的死法。我一整天都没吃东西，非常饿。如果可以的话，请把毒药放进粥里，至少让我在死前吃一顿好饭。”
“这倒不是个坏主意，”女人说，“只要杀了你就行，这对我来说才是最重要的。”她舀出一大碗粥，往里面倒了些有毒的草药，随即做了一些必要工作。平克尔迅速将碗里的粥倒进了衣服内侧的袋子里，还用汤匙发出巨大响动，好像正把碗里剩的最后一点粥刮干净似的。
“不管有没有毒，这碗粥都非常美味。我已经吃完了，一点都没剩下，请再给我一些吧，”平克尔扭头对女巫说。
“好吧，年轻人，你胃口很不错嘛，”女巫说，“既然这是你死前的最后一顿，我就再给你一碗。”她用有毒的草药擦了擦碗，给他倒了剩下的一半粥，然后走到窗前召唤她的猫。
就在那一刹那，平克尔再次迅速将粥倒进了袋子。下一秒，他就倒在地板上，翻滚着身体，仿佛在痛苦挣扎，发出一阵阵哀嚎。突然，他不说话了，躺在地上一动不动了。
“啊！我想这第二剂毒药对你来说太多了，”女巫望着他说。“我警告过你，如果你回来，会有什么后果。我希望所有的小偷都像你一样去死！但是，为什么我的懒女儿还没把木头取回来，天很快就黑了，她会不会找不到路？我想我还是得去找她。真是个麻烦的女孩子！” 女巫走到门口，想看看是否有女儿的踪迹。但她什么也没发现，外面雨下得正大。
“今天晚上不适合穿斗篷，”她喃喃自语。“不然的话，我回来的时候，它一定会溅满泥浆。”于是，她脱下斗篷，小心翼翼地挂进了房间衣柜里。然后，她穿上木屐，出门去找女儿。等到啪嗒啪嗒的木屐声完全消失，平克尔立刻从地上跳起来，拿出斗篷，飞也似地划船离开了。
平克尔离小岛很远了。突然，一阵风吹过，掀起斗篷，湖面上立刻泛起金色的光芒。刚走进森林的女巫正好转过身来，瞥见远处有一道金光。她将女儿的事抛在脑后，向岸边飞奔而去，一边愤怒地尖叫着，她快气疯了，这已经是她第三次被骗了！
“是你吗，平克尔？”女巫喊道。
“是的，亲爱的夫人，是我。”
“是你带走了我的金斗篷？”
“是的，亲爱的夫人，我带走了。”
“你真是个罪大恶极的坏蛋！”
“是的，我亲爱的夫人，我的确是。”
没错，他确实如此！
就这样，他还是将斗篷带到了国王的宫殿。作为回报，他跟国王的女儿结婚了。人们都说应该让新娘在婚礼上穿上金斗篷。但国王对斗篷极为衷爱，不能忍受片刻的分离。直到生命最后一刻，国王都一直带着那件金斗篷。他死后，平克尔成为国王。希望他能改掉自己的坏习惯，更好地统治臣民。至于他的哥哥们，平克尔没有惩罚他们，而是让他们继续在马厩工作，但他们整日都在抱怨。