锐次进了门，张口就问：“源太在吗？”

阿吉赶紧站起来招呼他：“哎，是师傅啊。来来，您过来坐。”

锐次上得堂来，在火盆前头大大咧咧地盘腿坐下，两口喝光了盛给他的樱汤。他看着阿吉：“怎么了这是？你看起来脸色可不大好。源太呢，他去哪了？我估计你应该也听说了，清吉那家伙今天干了个糟心事，为了这事，我想找源太说两句话。”

“啊，是这样啊。源太他已经去十兵卫那边了。”

“哈哈哈，真利索真利索。厉害厉害，不愧是源太啊！动作比我想得快多了。呐阿吉，不用担心，不是啥大事，叫源太去十兵卫和长老那儿道个歉就成。就说是自己没吩咐清楚，才叫手下的人一时想歪了，一定要请您原谅——给人家低头道两个歉，这事也就结了。用不着为这事儿发愁。

别看这事儿闹成这样，要是对方还说这说那的話，那就把清吉是为了源太才而生气动手的前前后后都说出來好了。听人家说，十兵卫耳朵都被砍下来一只，也没见他抱怨；清吉蠢归蠢，倒还是有几分侠气的。

哈哈哈，就是可怜他吃了我一通老拳，疼得哼哼唧唧。我跟他讲明白了，告诉他要是真杀了十兵卫会搞成什么样，总算是叫他转过弯来。清吉他泪珠子啪嗒啪嗒地往下掉，一直说他错了，他做错了事，闹得没边了，还得叫师父去赔礼道歉，实在是太过意不去了——他那股子憨劲儿啊，简直是可爱极了。

哎阿吉，这事你知道不？源太把清吉狠狠骂了一顿，叫他去找十兵卫赔礼道歉。这都是不得不做的面子工夫。这时候你可得出点力啊，不管咋说，得让他……啊，明白吧？阿吉你连源太都能吹动枕头风，这事你绝对有办法，啊哈哈哈。

源太既然不在，我就不多说了。这就走了！记得欠我顿饭就成，有事随时再叫我！”锐次絮絮叨叨地说了一堆，走了。

阿吉想了想，觉得自己做了好多错事。是她自个儿心胸狭窄，没个主意，把清吉挑唆一通，才叫这气性大的小伙子钻了牛角尖，干出这样的错事。她一边心疼清吉，一边又想着这回不仅叫清吉断了前程，末了还连累她视之如天的丈夫去给那个可恶的十兵卫赔礼道歉。虽然这事是赶巧了，但归根结底还是因为她自己说错了话。

不管怎么说吧，总该做点什么！

她把胳膊肘支在火炉边上，苦思冥想，一个没注意，胳膊肘啪叽一下从炉沿上头滑落下来了。

“嗯，就这样！”她终于拿定了主意。

阿吉站起来，打开箱柜的大抽屉，和着麝香香气，拽出来她最喜欢的东西——那是一条腰带。这不是我当年嫁到家里来的时候系的吗？现在看到它，还能想起当时那份欢喜、羞涩、战战兢兢……好啦，拿上它。

还有这条博多产的腰带，还是我缠着丈夫给买来的……但这又有什么要紧呢？那会儿的我还多么天真啊，穿得里三层外三层的，想想简直就像做梦一样……现在我就跟条吐丝的蚕一样操心。

她一会儿丢出一件黄色格子纹的衣裳，一会儿丢出一件最近喜爱的万道丝的衣裳。

千道丝，百道丝，最让我烦忧的只有我丈夫那一道丝……而这只有一条的，绣满了唐草花纹的腰带，这是我那原在将军宅邸里做佣人的叔母的遗物。我一直都好好地收藏着。现在要把它拿出去，我是多么的舍不得。

阿吉这样那样地翻了一通，把能翻出来的东西全翻出来，叫婢女给她包上。趁丈夫还没回家，她动作伶俐，把发梳也都一股脑儿放到小箱子里收好；狠下心来，把这些全都送到了当铺去。

她将换得的钱往怀里一揣，裹上条浅黄色的头巾，不管夜色已深，提着小灯笼一径朝锐次家去。