十兵卫到感应寺去拜谒了朗圆长老，含着泪说了自己推辞此事的决心，回到家去。那天他无精打采，连抽烟的力气都没。怏怏不乐，茫然若失，愈是思想，愈觉己身命薄，浮生难渡。眼看到了吃饭的时候：饭菜的味道并没什么不同，但他握着筷子的手就是不往前伸，就连舌头也是，尝什么都像嚼蜡一般。平常一下子能吞下六七碗，今天却只仅仅吃下一两碗而已。至于茶，反倒是喝了许多——这也是心有不快的人难免的惯例。

丈夫无精打采，妻子也是一样。就连天真无邪，只知道调皮捣蛋的猪之，也都自然而然地快活不起来。寂寥的贫家愈发寂寥。没有一点希望，没有一点快乐，就这样捱到太阳落山；做着没有一丝温情的梦，又捱到了寂寞凄凉的黑夜转明。

然而猪之却不像往日那样无忧无虑地睡下。不知为何，他突然一跃而起，只穿一件单衣，在被褥上头蹦来蹦去。

“不要打我爹，不要，不要。”他用蕨菜一样的小手捂着眼睛，莫名其妙地哭着。

“啊？我们猪之这是怎么了？”阿浪吓了一跳，抱着他安抚。

可是，猪之在她的怀抱里依然哭个不停。“谁也没有打你爹啊。你是做梦看见啥了吗？瞧，阿爹在那儿，还在睡呢。”阿浪把他的脸扭过去，告诉他说。

猪之听了这话，惊诧地探头看了看，总算渐渐地安下心来，但还是一脸搞不明白的样子。

“猪之呀，什么事都没有，你就是做了个梦。好了，天冷，别受了风寒，快上床睡吧。”阿浪把他打横放倒，严严实实地裹进棉被子里头。

猪之看着母亲，眼睛睁得大大的：“啊，好可怕！刚才那个人好可怕！”

“嗯嗯，他做了什么吗？

“爹爹坐在那儿不吭声，他用一把好大好大的铁锤砸爹爹的头！砸了好几次，把脑袋都打碎了一半！吓死我了！”

“哎呀，吉祥如意，吉祥如意！说这种不吉利事做什么！”阿吉这么说着，却皱起了眉头。也是巧了。外头传来个尖利的声音；阿浪听出来了，是那个卖纳豆的小贩一边自言自语，一边路过：“草鞋带子断了。嗨！真晦气！”她的脸色也越来越差。她到厨房去烧火，柴火不从人愿，就是不着。她为这生了一肚子气；木窗又拉不开，这下更是着急上火。

她觉得今儿个真是不吉利，但也知道这不过是自己老想它的缘故。可是这种事吧，越想就越忍不住去想。再说了，这说出来肯定得被笑话。于是，她用尽九牛二虎之力，装出一副比平日还灿烂的笑脸，精精神神地说着话，照顾着丈夫和儿子。可那笑声的尾调呢，反而将忧愁的余韵留下。实在是一副悲伤的光景。

“请问是十兵卫先生府上吗？”

正在这时，一个小和尚刚好大摇大摆地闯进来。他摆出一副老成持重的架子，没头没尾地撂下这么句话：“长老找你有事，赶紧过去一趟！”

阿浪一头雾水，十兵卫也莫名其妙。虽然如此，也没有推辞，他迈进感应寺门，心想着来这一趟根本没有用处；开口问了唤他何事，却是大吃一惊，简直乾坤颠倒，不知是梦是真。

圆道居右，为右卫门居左，朗圆长老坐于中央。圆道郑重地说：“本次拟建之生云塔，其一切工事本应交于川越源太之手。但因方丈有所感怀，经过特别定夺，额外降下慈悲，决定将其交于十兵卫阁下一人之手，无需推辞，早早接下，拜谢便是。”

长老也用沙哑的嗓音为十兵卫祝祷：“十兵卫呀，你就尽情地去做吧，要是能建好，我也为你高兴！”

这像是一个庄严的使命一般落在了十兵卫的肩头上。他伏在地上，身体像波涛一样浑身颤动：“十兵卫会豁、豁、豁出命去做的！”

他说罢这话，喉咙就哽咽起来，再说不出第二句。这冷冷清清的广阔房间中，他的细微地呼吸声传入人耳之中，似乎也诉说着什么东西。