有这样一个男人，他上身穿着件藏青色的半缠[1]——虽说底色是藏青色不错，可上头那汗渍叫风一吹，早染成上其他颜色；不仅如此，像是洗过好多回一样，就连领上用来辨认铺号的字迹都洗得模模糊糊——下身穿着条缀着补丁的破旧裤子；头上落得全是尘土，把头发染白了一层。瞧他那晒得黑红的脸，那鄙陋的举止，愈发显得他粗鄙不堪。

就是这样一个男人，正犹犹豫豫地往感应寺的大门里进。

守门人奇怪得很，尖声喊道：“您哪位？”

那男人吃了一惊，睁大了眼，哆哆嗦嗦地弯下腰去，毕恭毕敬地说：“我叫十兵卫，是个木匠，有点事情想要拜托长老，和建塔的事有点关系。”

男人说话吞吞吐吐，守门人其实没太听懂他的意思。不过反正他说他是个木匠，大概是源太师傅的弟子？可能师傅有什么事吩咐他来做吧！

守门人这样猜测，也就懒懒散散地答应了一声：“进去吧！”

十兵卫听了这话，如奉纶音，他打量了一圈四周，先走到宝相森严的寺院玄关之前：“在下有事求见，在下有事求见。”他反复说了两三回。

“诶！”一个穿着灰底法衣，青头白脸、颇惹人爱的小和尚拉开门户，应声出来。这小师父做惯了接待，看人的眼睛尖得很。他一瞧是这么个人，索性连台阶也不下，径直站那儿，冷冰冰撂下句话：“有事绕到监院那边去！”说罢，把纸拉门砰一下合上；之后就没了半点声响。只听见鹎鸟在树枝上鸣叫的声音。

“好吧好吧。”十兵卫独个儿嘟囔着，又绕到监院去再次求人通禀；管家为右卫门绷着个脸，一本正经地出来开门。他见十兵卫衣衫破旧，对十兵卫很是鄙夷地说：“哟，这位师傅倒没见过，您这是从哪儿来，有何贵干哪？”

十兵卫没注意到对方的态度。他只是垂着头恳求：“在下是木匠十兵卫，来此求见长老。无论如何，麻烦您通报一声。”

为右卫门死死盯着十兵卫，先看上头，他蓬头垢面，再看下头，他草履的白色脚绊儿都已发灰。他就摆出一副万事成竹在胸的管事嘴脸：“这不行，啊，不行。长老一向不理俗事。你有什么请求，不妨给我说说，我会看着办的。”

十兵卫老实巴交，哪里知道这类道理。他直通通就给为右卫门顶了回去。“实在谢谢您啦，可这件事不见到长老不成哪！求您就给通报一句吧！”十兵卫倒是个实心眼儿，哪里知道这话就得罪了为右卫门呢。

为右卫门见他有事不找自个儿，心里不高兴得很：“你这人一点道理不懂。长老才没时间听你这等匠人啰嗦呢，即便帮你通报也没用。那最后不还得我来处理？我对你客气，你倒不识好歹，还想指望我帮你去问长老？赶快走吧走吧！”他露出势利小人嘴脸，顿时语气变得粗暴，拉下了脸，起身要走，这可把十兵卫吓得手忙脚乱。

“话虽这么说……”话还没说一半，就被为右卫门打断。

“吵死了！还没完没了了？”说罢，他便转身进屋去了。剩下十兵卫一个人兀自站在房前的台阶上，思来想去，仿佛抓在手中的萤火虫飞跑了一般。

他无可奈何，只能扯着嗓子再次叫门，请人家通禀。可这儿的人像都变成了哑巴一样，广大的寺庙里寒意袭人，鸦雀无声。入得耳来的只有自己的回声，除此以外，连句咳嗽声都没有。

十兵卫又回到正门那里，想要拜托人家，谁知出来的还是刚才见过的那个可恨的伶俐小和尚。他露了半个脸，就嘟囔着“不是让你绕去监院那边吗”，匆匆关上了门。

从监院走到正门，又从正门走到监院，他来来回回，逡巡徘徊。最后终于忘掉礼数，扯着嗓门放声地喊：“有人吗？我有事想求您帮忙——”那声音能直传到大雄宝殿去。

“蠢货！”为右卫门大大咧咧往外一站，骂得比他声音还大：“来人啊，快把这疯子拉出门去！长老最讨厌吵闹，要是让他知道了，咱们那可都得挨骂！”

寺庙那些仆人呢，之前本在偏房里躺着，听为右卫门一声令下，纷纷从偏房里出来，想要把十兵卫弄出去。谁料十兵卫坐在门口地上打死不走。“你搬胳膊！”“我抬腿！”仆人们七手八脚，骂骂咧咧。

正在这时，朗圆长老出乎意料地走了过来。他穿着赭色袈裟，左手把着女郎花和桔梗，右手握着把红把的剪刀。他方才为了为壁龛增色，到后园剪了两三支花；而此刻呢，正在院子里散步来着。

[1]半缠：日本匠人穿的一种在领子和背后染出姓名和所属行会字号等的外套。