安德里亚•达尔比诺先生找遍了宅邸的各个房间，寻找法比奥•达斯科利伯爵，却一直找不到。带着最后的希望，他来到通向舞厅和大楼梯的走廊，发现他的朋友正躺在地板上昏迷不醒，旁边没有一个人。达尔比诺决定尽可能避免惊动客人们，于是首先去了前厅寻求帮助。在那里他找到了侯爵的贴身男仆，正在帮费奈罗骑士（他正要离开）穿上披风。

费奈罗和他的朋友把法比奥抬到前厅一扇打开的窗户前，男仆找来了一些冰水。这简单的治疗，再加上空气的变化，让那昏迷的人恢复了意识，但还不足以——在他的朋友们看来——让他恢复原样。他们注意到他的脸变得木然呆滞，而且当他说话时，声调也发生了难以名状的改变。

“我在走廊上的一个房间里找到了你，”达尔比诺说，“是什么让你昏迷的？你不记得了吗？是太热了吗？”

法比奥没说话，痛苦地整理着思绪。他看向男仆，费奈罗便示意让男仆退下了。

“是太热了吗？”达尔比诺重复道。

“不是，”法比奥回答，语调异常安静平稳，“我看到了黄色面具后面的那张脸。”

“嗯？”

“那是我死去的妻子的脸。”

“你死去的妻子！”

“面具摘下来时我看到了她的脸。不是我记忆中她最为青春美丽的样子——甚至也不是她在病床上的样子——而是她在棺材中的样子。”

“伯爵！看在老天份上，振作起来！想想清楚——想想你在哪里——从脑海中清除这可怕的幻象吧。”

“不要再劝我了，我承受不起。现在我的人生只有一个目标——对这个谜团追根究底。你们会帮助我吗？我恐怕无法独自行动。”

他说话的语气仍然带着不自然的安静和从容。他从躺着的沙发上起身时，达尔比诺和费奈罗在他身后交换了几次眼神。

“无论是什么我们都会帮你，”达尔比诺安慰他说，“请始终信任我们。你想先怎么做？”

“那个人一定经过了这个房间。我们下楼问问仆人们有没有看到它经过。”

（达尔比诺和费奈罗都注意到他没有说她。）

他们一直询问到了庭院里。没有一个仆人看到过黄色面具。

最后的希望就是外面的大门门房了。他们找到了他，而他的回答是，大概半个小时前，他确确实实看到一个穿着黄色化装斗篷、戴着黄色面具的女士坐着一驾雇来的马车离开了。

“你还记得那个车夫吗？”达尔比诺问。

“完全记得，他是我的一个老朋友。”

“那你知道他住在哪里？”

“是的，熟门熟路。”

“你想要什么报酬都可以，只要你能找人看门，然后带我们去他的住处。”

几分钟后他们就随着门房穿行于黑暗寂静的街道之中了。“我们最好先去马厩试试看，”门房说，“我的车夫朋友送完那位女士后应该还没时间干别的。我们很有可能碰见他恰好在整理马匹。”

事实证明门房判断正确。一进入马厩的院子，他们就发现空马车刚刚驶进来。

“你刚才把一位穿着黄色化装斗篷的女士从化装舞会送回家了？”达尔比诺说，放了一些钱到车夫手里。

“是的，先生，那位女士今晚雇了我——把她送到舞会及送回家里。”

“你到哪里去接她的？”

“一个非常不寻常的地方——公墓门口。”

这段对话期间，费奈罗和达尔比诺一直都站在法比奥两旁，各伸出一只胳膊扶着他。这最后一句回答一出口，法比奥向后一退，发出一声惊骇的尖叫。

“你刚才把她送到了哪里？”达尔比诺问。他问出这句话时紧张地四下张望，头一次放低了声音。

“还是去了公墓。”车夫说。

法比奥突然把双臂从朋友们的胳膊中抽了出来，双膝着地跌坐下来，埋着头。从他失声透露的只言片语中听来，他似乎在害怕自己会失去理智，祈求能保持清醒。

“他为什么会这么歇斯底里？”费奈罗急切地问他的朋友。

“嘘！”另一个人回答，“你听到过他说看到了黄色面具背后的脸，是他死去的妻子的脸吧？”

“是的。但那又怎样？”

“他的妻子就葬在公墓里。”