《灵与欲》，又名《埃尔默·甘特里》、《孽海痴魂》，塑造了一个年轻自负、玩弄女性的经典投机分子形象。埃尔默·甘特里原为大学生运动员，曾立志以律师为己任。不过，违反道德伦理的行径使他背离法律界，沦为声名狼藉而又愤世嫉俗的酒鬼。因缘际会，甘特里被错误地委任为浸信会牧师，起初为“新思想”教会福音传道，后来升为卫理公会牧师。修女莎伦·福尔克纳为甘特里动心，情不自禁地坠入爱河，最终丧生于圣体龛的火海之中，牧师弗兰克·沙拉德也因甘特里而命丧黄泉。至于甘特里本人，则一路飞黄腾达，婚姻美满，家庭幸福，甚至在虚构的城市“真利时”（Zenith）拥有了大批信徒。小说创作于1926年，并于1927年出版，名列该年度畅销小说。 小说面世后引发舆论一片哗然，遭到神界人士的强烈抨击，并被多地列为禁书。为了更好地完成《埃尔默·甘特里》一书，作者辛克莱·刘易斯每周日前往堪萨斯城的教堂参加礼拜或布道活动，访问各种人物，查阅文献手记，实地调查历史，保证故事情节真实可信，许多角色也可以在现实世界找到原型，这恰如其分地反映了刘易斯严谨忠实的创作态度。 小说曾于1960年改编成同名电影，并多次改编成百老汇戏剧、音乐剧、歌剧。同名影片由理查德·布鲁克斯（Richard Brooks）执导，伯特·兰开斯特（Burt Lancaster）、简·西蒙斯（Jean Simmons）主演，并夺得第33届奥斯卡最佳男主角、最佳女配角、最佳配角3项大奖。

辛克莱·刘易斯（Sinclair Lewis，1885—1951），美国小说家、剧作家。刘易斯因“刚健有力、栩栩如生的叙述艺术和以机智幽默创造新风格的才华”获得1930年诺贝尔文学奖，也是第一个获得该奖项的美国人。刘易斯的作品笔触通俗而又意味深刻，经过严谨详实的调查，也最早反映出女权主义意识。代表作品包括《大街》（Main Street，1920）、《巴比特》（Babbitt，1922）、《阿罗史密斯》（Arrowsmith，1925）、《埃尔默·甘特里》（Elmer Gantry，1927）、《多兹沃思》（Dodsworth，1929）等小说，《阿罗史密斯》曾获1926年普利策文学奖。