福克纳说过：「看完《白鲸记》，第一个想法是希望这本书是我写的。」至今日，《白鲸记》已被视为美国文学史上最伟大的小说之一。 《白鲸记》故事结构简单，是一部以海上捕鲸业为题材的小说，一位名叫亚哈（Ahab）的“裴庞德号”（Pequod）捕鲸船船长带领全体船员，追捕一条叫做「莫比·迪克」（Moby Dick）的大白鲸的历险过程。 这部小说充满隐喻象征与探求未知的勇气，曾被好莱坞电影不断地改编拍摄。故事中有二分之一的篇幅是描写捕鲸业的习俗，与鲸鱼有关的文学、艺术，鲸鱼的生理构造，例如鲸鱼最大的弱点是无法止血，鲸鱼的喷水有灼热之虞等，以及水手如何屠宰鲸类获取鲸油、龙涎香，蓝鲸在《白鲸记》中被称为硫磺底（Sulphur-bottom），因为硅藻附着在蓝鲸的皮肤上，使得它们的下侧呈现橘棕色或澹黄色。《白鲸记》可以算是一部捕鲸的百科全书。 赫尔曼·梅尔维尔（Herman Melville，1819年8月1日－1891年9月28日），美国小说家、散文家和诗人。