本书为哈佛经典丛书第十八卷，包含六部经典英国戏剧（书名中所指“现代”为本书编著者所处年代的时代划分方式。现称“古典主义”）——约翰·德莱顿著《一切为了爱情》；理查德·布林斯利·谢里丹著《造谣学校》；奥利弗·高尔斯密著《委曲求全》；珀西·比希·雪莱著《钦契》；罗伯特·勃朗宁著《印迹里的污点》和乔治·戈登·拜伦著《曼弗雷德》。 约翰·德莱顿（1631-1700），在英国被封为“桂冠诗人”，是英国古典主义时期重要的批评家和戏剧家。他通过戏剧批评和创作实践为英国古典主义戏剧的发生、发展做出了杰出的贡献。