常年的积雪融化 1977年的夏天非常炎热。 特别是从7月24日开始为期一周的酷暑，实在是异常地炎热。 就连信州、上越四面环山的地区，本应凉快，但到了晚上，如果不打开护窗板，便热得睡不着觉。至于东京，因为太过炎热，市民们甚至都不敢上到地面，而几乎都进入地下街，在此度过一周时间。 日本阿尔卑斯的深山中也毫无例外地非常炎热。连阿尔卑斯山中的常年积雪也逐渐融化。在常年积雪的峡谷上方，也多了不少流动的东西，比如泛着水花的小河、瀑布直向下流，积雪却是越来越少。 姥谷的常年积雪因自古以来面积最大，广为人们所知。那硬邦邦的陈年积雪如同冰川一般，但即便如此，此次的酷暑也令积雪从两侧开始融化，体积日渐缩小。登山者见此情景自然甚感吃惊。 “没想到这儿竟然有水流” “不，我可不知道。地图上说这里是姥谷？。” “不过真奇怪啊。照着地图测量，这儿就是姥谷呀。你看地图，瞧，这块岩石” “原来如此，那的确是三角岩。真让人吃惊。我说啊，赫赫有名的常年积雪在今年也终于化了” 那个人猛然噤声，瞪大了眼睛。 “——那是什么。……看那边，有个大圆球，也不知道是什么东西。就在那条溪流的拐弯处。你们看不见吗……” 他带着惊讶，一边向前探出身子一边用手指了指下游。 “原来如此。看到了。好大一个球。闪闪发光。是金属球吧” “真奇怪。总之到球边上看看吧” “喂喂，等等。那玩意儿挺危险吧” “话说这玩意儿和以前照片上的水雷形状差不多啊” “嗯，虽然有点像，但水雷是海里的，这种深山里不可能有” 四名登山者沿着谷底爬到下游。众人虽然有些害怕，但因为这是自己发现的，所以无论如何也想查明其究竟为何物。 他们终于来到了球体旁。 一个直径约三米的金属球一动不动地坐落在溪流的正中。球体表面放着闪亮的金属光泽，上有十字形的绑带。球体埋有几根吊环螺栓。大家围着球体转了一圈。 “哎呀，写着字呢” 的确写着字。不过与其说是写的，不如说是用氢氧焰灼烧而成的。 ×小心轻放，打开A门× 上面就写了这句话。 那么这个球体究竟是什么呢。