以下为@白泥煮雪的试译译稿
在最近出版的莱斯利·斯蒂芬描写他兄弟菲茨·詹姆斯的《生活》一书里，对菲茨·詹姆斯幼时就读的学校有一段描述。某位叫格斯特的老师常用这种方式和他的学生交谈：“格尼，称义（justification）和成圣（sanctification）之间有什么不同？——斯蒂芬，证明一下上帝的全能！“诸如此类。身处哈佛大学自由思考与客观中立的氛围中，我们会很自然地想象：在这种古老正统的学院里，谈话一直是以这样的方式进行的。为了向你们表明，在哈佛我们一直未对此类重大议题丧失兴趣，我今晚带来了与「因信称义」有关的布道，向你们宣讲。这是一篇关于信仰正当性的论文，一种为我们有权在宗教问题上采取信仰态度的辩护，尽管事实上我们那点逻辑理智从未被强制过。因此，我文章的标题就是“信仰的意志”。
长期以来，我一直在我的学生面前为自愿采纳信仰的合法性作辩护，但他们只要被灌输了逻辑精神，通常就拒绝承认我的主张在哲学上是合法的，即便实际上他们自己一直都有满脑子这样或那样的信仰。然而，我一直深信自己的观点是正确的，你们的邀请对我来说是个很好的机会，我可以进一步阐明我的观点。也许你们的思想比我迄今接触过的那些更为开放。我会尽量减少专业术语的使用，不过开头仍将对一些术语进行区分，这最终对我们会有所帮助。
让我们先把信仰所可能提到的一切称作假设。就像电工所说的通电的活线和不通电的死线一样，我们可以说任何假设，或者是有效的，或者是无效的。当一个人面对一个有效假设时，这个假设对他来说是存在真实的可能性的。假如我要你信仰马赫迪，这个概念与你的天性完全不通电，无法和任何可信性擦出火花。作为一个假设，它完全是无效的。然而对于一个阿拉伯人来说（即便他不是马赫迪的追随者之一），这个假设是其内心众多的可能性之一，是有效的。这表明，一个假设是有效还是无效，并不关乎该项假设的内在属性，而关乎其与具体个体之间的联系。它们受个体行动意愿的检验。一个假设的有效性达到最大时，意味着人执行一项不可改变的行动的意愿最强。实际上，这就是信仰。不过在任何有行动意愿的地方，都存在某种信仰倾向。
接下来，让我们把在两种假设之间所做的决定叫作选择。选择可以有好几种。它们也许是：1，有效的或无效的；2，强制性的或可避免的；3，重大的或不重大的。对我们来说，如果一项选择是强制性的、有效的、重大的，我们就称之为一项真正的选择。
1，一个有效的选择就是在此项选择中，两种假设都是有有效的假设。如果我对你说：“要么做一个神智学者，要么做一名伊斯兰教徒”，这可能就是一个无效选择，因为对你来说，两个假设都不是有效的。但如果我说：“要么做一个不可知论者，要么做一个基督徒”，那就不一样了。基于你所受的教育，两个假设多多少少都会对你的信仰产生吸引力。
2，接着，假如我对你说：“在带伞出门和不带伞出门之间作选择”，我没有向你提出一种真正的选择，因为它并不具备强制性，你可以根本就不出门，从而轻易回避掉这个问题。同样，如果我说：“要么爱我，要么恨我”、“要么认为我的理论为真，要么认为我的理论为假”，你都可以避免作选择。你可以对我漠不关心，既不爱也不恨，你也可以拒绝对我的理论作任何评价。但如果我说：“要么接受这一真理，要么无视它”，我就向你提出了一种强制性的选择，因为在这两种选择之外没有其他可能性立足了。任何一种以完全的逻辑选言命题为基础的、不能不作选择的两难困境，都属于这种强制性选择。
3，最后，如果我是南森博士，提议你加入我的北极探险队，那么你的选择将是重大的，因为类似的机会可能只有一次，你现在的选择要么把你自己从北极探险（一件总而言之能带来不朽名声的事）这项活动中完全排除掉，要么至少让自己拥有了这个机会。只要尝试了，即使失败，也能有所收获，而拒绝把握这唯一机会的人不会有这样的收获。相反，当机会并不唯一、赌注也微不足道，或者一旦后来发现选择不明智还可以反悔时，这个选择就不是重大的。这种不重大的选择在科学生活中比比皆是。一个化学家发现一个假设很有效，愿意花上一年的时间去证实它：他对这项假设的相信到了这个程度。但如果他的实验不管如何进行都没有结果，他就不再浪费时间继续了，这样也没什么大的损害。
如果我们牢记这些术语的区分，对我们的讨论将很有帮助。
