第一章 千万奴隶中的一名 我出生在弗吉尼亚州的富兰克林郡的一个种植园，我是一个黑奴。我并不能确切地记起我出生的具体地点和日期，但在某种程度上，我想我应该是在某地某时出生的吧。我所能记事的是，我出生在靠近一个邮局的名叫哈勒福特的十字路口，出生时间大概在1858年，或者1859年。但具体的几月几号我已经记不清了。而最近我能回忆起来的关于庄园和黑奴营的最早印象大概是：黑奴营位于种植园的后面，黑奴营中奴隶拥有自己的小屋。我的生命就从这个最为痛苦、最为荒凉同时又最让人沮丧的环境中开始了。这并不是因为我的主人特别的残忍，与其他人相比，他更温和。 我出生在一个大概有14至15平方典型的长小屋中。一直到内战结束后，我和我的母亲与其他兄弟姐妹仍然一起生活在这个小屋中，即使战后奴隶被宣布为自由。而对我的祖先，我一无所知。在黑奴营中，我曾经听说过一些讨论，他们悄声说起所有的有色人种的祖先都曾经被捆绑着，拥挤在奴隶船中，并从非洲载到美国，毫无疑问地，在这些黑人中包括了我母亲这边祖辈。 除了母亲这边的祖辈的其他祖先，我没能找到十分清楚的历史线索。我能记得的是母亲有同父异母的兄弟姐妹。在白天，奴隶们并不能花费太多注意力在自己家族的历史与记录中。我想，我与母亲的主人在当时应该是为母亲所吸引的。当然贩奴者们对奴隶的关注不过等于对一匹马或牛的关注而已。我对父亲的了解大大少于我的母亲，但我曾经听说他是附近庄园的的一个白人，不断他是谁，我从没听说过他对我的关心或对我的抚养。但我并不认为他有错，他只是这个国家在当时所有痛苦的另一个不幸的牺牲品而已。