早期的澳大利亚，淘金狂潮正起劲，神奇的墨尔本在那时看起来特别像一块大营地，一个叫罗伯特·柯蒂斯的男人，和许多人一起，也来到俄斐这块新土地上寻找自己的财富。柯蒂斯先生出身贵族，不过已经被牛津大学开除，因为他的异端观点与学校公认的神学信条实在格格不入，他娶了一个漂亮姑娘，这更增加了他的罪行，这姑娘就像故事书里说的，有着美丽的长相，出身贫寒，父母却都是老实人。然而，贫穷且诚实在老柯蒂斯先生看来，却并不能够成为原谅这样一桩婚事的充分理由，因此，他及时遵循牛津设下的先例，赶紧把自己的儿子从家族圈子驱逐了出去。那名年轻绅士与妻子提出去澳大利亚，雄心勃勃地梦想获得一笔财富，然后以德报怨地对待赶他们出来的人。 这样的梦想无论如何注定无法实现，来到墨尔本还不到一年，柯蒂斯夫人便死于难产，生下一个小女孩，罗伯特·柯蒂斯一个人负担着孩子，这使他感到更加孤独。然而他不是一个感情外露的人，尽管不愿过多地表露悲伤，但毫无疑问，失去这个漂亮的女孩已令他足够伤心，为了她，他牺牲太多。不管怎样，他还是立刻决定这样做：让一位老妇人照料孩子，自己则前往巴拉瑞特，开始赚取财富。 尽管在那里他的运气成为众所周知的，并且很快他发现自己已然成为一个有钱人，可是他仍然不满足，天生的远见使他明白澳大利亚将在世界历史中的重要作用。带着用运气赢来的金子，他到处买地，尤其在墨尔本，这里恰好在当时正成为大都市。历经各种各样的生活，十五年后，他回到墨尔本定居，此时发现自己的女儿亭亭玉立，和已故的妻子简直一模一样。柯蒂斯建了一栋房子，涉足政界，很快地，在第二祖国，他成为了名流。他为女儿独立地定立了一笔巨额的财产，没有人甚至是她未来丈夫也不能够触及，接着，带领她进入社交界。