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一九四五年八月十五日的傍晚,妻子小枝正一边往悬着古老挂钟的茶室的台子上,摆列着一大家子晚饭用的盘子——
“孩子他爸,怎么办呀?”
——一边这样问道。
“就是灯罩[1]的事,今天晚上不是已经可以了吗,就算亮一点也——”
从茶室旁的廊子向南望,可以看到远处的安达太郎群山。那天一整个下午都默不作声地吞云吐雾,一个劲儿眺望远山的行雄出了声:
“谁知道呢……”
说着,他带着天生的从容不迫回过身来,然后非常短暂地,朝小枝的脸盯了一会儿。
“再这样遮个几天不更安全吗。”
他这么说。
“——也许是这样吧。”
小枝顺从地继续摆列盘子。
弘子正让四岁的外甥健吉坐在台边,提前给他喂饭。她听着这仿佛连大气都不敢喘,尚且心有余悸的弟弟夫妇的问答,深有同感。
在这个东北部的地区,几天以来,盛暑的尾声一直持续着,酷热难当。粘土质的院子土被晒得苍白干透,深深的龟裂刻入其中。并且每天早上一过五点,湛蓝澄澈的天空就会发出战斗机俯冲的鸣响,那是有大编队来空袭了。
八月十四日夜里发生的事,也正如前一晚和两天前的夜晚。十一点多空袭警报就响了。直到上午四点多,数百架B29组成好几个编队,在无风的夏日夜空中不间断地穿行而过。虽然不甚可靠的广播里报导说目标好像是秋田,但却没有一个人信了它而放下心来。富井一家被疏散之后住到的那个街区,那里的车站和军事设施遭受狂轰滥炸的时候,在第一波轰炸的数分钟后,空袭警报的报警器才终于开始响起来。
十四日晚上,行雄和弘子一宿没合眼,一直在守夜。靠近防空洞[2]那侧的滑窗[3]大开。在姐弟静坐的走廊对面,借着姗姗来迟的月光,隐约可见缓缓起伏的耕地。
[1]当时日本政府要求民众用灯罩把电灯遮住,避免民宅成为空袭目标。
[2]防空洞(壕):日本民众自己挖的简易防空洞。
[3]滑窗(雨戸):加在窗户、走廊外侧的窗户,用来防雨、防盗等。