一枚珍稀金币不见了，马洛被失主默多克太太请来寻回。默多克太太一开始就把矛头指向自己的儿媳妇。但默多克太太的儿子却摸到马洛的办公室，先是试探马洛知道多少，然后恐吓马洛，希望他赶紧罢手。 马洛当然没有罢手，结果出来了两枚金币、三具尸体——只要马洛见过一个关键证人，这个人立刻就被人干掉。

雷蒙德·索恩顿·钱德勒（Raymond Thornton Chandler，1888年7月23日－1959年3月26日）是一名推理小说作家。他对现代推理小说有深远的影响，尤其是他的写作风格和看法，在过去60年间为相当多的同行所采用。钱德勒的主角，菲力普·马罗，成了传统冷硬派私家侦探的同义词，与达希尔·哈米特的山姆·斯佩德并驾齐驱。