美人,那种百年一遇的美人,正坐在露天的等候厅中,席间吹来阵阵白色的风,偶尔还匆匆划过一颗流星。星星们经过她时,亲昵地冲她眨了眨眼,微风则轻抚着她的秀发。人们无法理解她,因为她的魂与灵是一体的,她的身体美正是灵魂的本质。她是几百年来哲学家们所追求的那种完美无暇。露天的等候厅里,微风和煦,星辰明媚,她在那儿坐了一百年,静静地思考着自己。

终于,她得知自己即将重生。她叹着气,与白风中的声音进行了一场漫长的对话,对话持续好几个小时,在这里我只能写下一个片段。

美人:(她的嘴唇几乎动也未动,她的眼睛像往常一样,看向自己的灵魂深处)我现在要去哪儿开启这段新的人生呢?

声音:去一个新国家——一个你从未见过的地方。

美人:(任性地)我讨厌闯入这些新的文明。这次停留多长时间?

声音:15年。

美人:这个地方叫什么名字?

声音:这是尘世间最为繁荣昌盛的地方。在这里,足智多谋之人不比冥顽不灵之人明智多少,统治者的思想像孩童一样幼稚,立法者相信圣诞老人的存在。在这里,丑女人把强壮的男人玩得团团转——

美人:(惊讶地)什么?

声音:(很沮丧地)是的,这确实是忧郁的景象。那些下巴后缩、鼻梁塌陷的女人们,在光天化日之下走来走去,嘴上嚷着:“做这个!”“做那个!”而所有的男人,甚至那些家财万贯的男人,都默默地屈从于他们的女人,恭恭敬敬地称呼其为“某某夫人”或者“妻子”。

美人:但这不可能是真的!如果他们服从于迷人的女人,我当然可以理解。但是服从于胖女人?服从于消瘦的女人?服从于形容枯槁的女人?

声音:就是这样的。

美人:那我呢?我又有什么机会?

声音:借用一个短语,那将是“艰难的一步”。

美人:(不满地顿了顿,说)为什么不让我去古老的土地上?去那遍地葡萄藤、满是温柔男人的沃土,抑或是那停泊着轮船的海滨?

声音:那些地方很快就会陷入纷乱动荡。

美人:啊!

声音:你在尘世间的生活,正如往常一样,只是在凡俗的镜子中匆匆忙忙又意味深长地扫上两眼的间隔。

美人:那我会是什么?告诉我?

声音:起初,人们以为你会成为电影女主角,但这毕竟不可取。这15年间,你会伪装成所谓的“社交女郎”。

美人:那是什么?

(风中出现了一种新的声音,为了理解这段对话,必须将其解释为“声音”在挠头。)

声音:(终于说道)这是一种假贵族。

美人:假?这是什么意思?

声音:你到了那个地方就明白了。与此同时,你还会发现许多假东西,做很多假事情。

美人:(平静地)听起来真是粗俗不堪。

声音:我说的还不及真实情况的一半那么粗俗呢。在这15年的岁月中,人们会叫你拉格泰姆宠儿、轻佻女子、爵士宝贝、小小妖妇。这回,你会跳新的舞蹈,但就像以前跳的舞那样优雅,一模一样。

美人:(低声地说)那我会得到回报吗?

声音:是的,像往常一样——在恋爱中得到回报。

美人:(淡淡地笑了笑,但也只是动了动嘴唇)那我喜欢别人叫我爵士宝贝吗?

声音:(清醒地)你会喜欢的。

(对话到此结束,美人依旧静静地坐着,星星停下来欣赏她的美貌,沉浸在狂喜之中,白色的微风阵阵,穿过她的秀发。

在这一切发生的七年后,安东尼坐在公寓的窗前,听着圣安妮教堂的钟声响起。)