第十七章  教堂礼仪

  当你进入一个你不常去的教堂，而该教堂又属于其他教派时，你得请司事给你找个位置。因为那家人也许没有预定所有的位置，但教堂的主人也许会邀请他的朋友入座空位，所以没有接受邀请就随便入座是十分鲁莽的行为。如果你对祈祷行为并不是很熟，那么你就得观察身边的人，看他们何时起立、何时下跪以及何时坐下。如果你没有生病或者没有丧失起立和下跪能力，你就不能在整个祈祷过程中坐着不动，因为这不仅仅是对牧师的不敬，更是对主的不敬。

缓步虔诚地走进教堂，安静地坐下。走在过道上时，你不必向你看到的朋友鞠躬问候，因为你和她的全部思绪都得集中于这个场合下该干的事。四处张望，和同伴低声细语，这些都是无礼不雅又鲁莽的行为。如果你无法自律，那就看看其他人吧，看看他们虔诚的样子。

注意不要表现出你在关注你身边的人。如果有人在讲话或是做一些不得体的事，漠视它，集中精神做好你自己的礼拜。

如果你身边坐着一个对礼拜更为熟悉的人，他递给你一本书，或是指出书中的位置，你只要安静地鞠躬接受就行，不必讲出来。

你要对你同座的陌生人重复这一礼节，即使他是一个绅士，你也得很有礼貌地把书递给他，如果只有一本的话，你应该和他共享。

在礼拜开始之前尽量保持坐好，结束之后也不要匆忙离开，尤其不要在祝福之前就做好离开的准备，像合上书本或是穿上之前脱下的衣服。

如果你受邀陪同朋友去教堂，你得尽早做好准备。她给你打电话时，你不能让她等着，或者让她在你家耽搁很久而错过礼拜的某些部分。如果你邀请你的朋友与你同去，你得早早地提出邀请，给她找一个最舒适的位置，并确保她有祈祷文和赞美诗。

如果你受邀作为朋友小孩的教母，就该及时到达他们家并与其一同前往教堂。前一天，你还得送出你为小婴儿准备的礼物。常见的礼物是一只刻着婴儿全名或者首字母的银杯。

在教堂出席婚礼时，如果你是伴娘，你就得穿白色的衣服，戴白色的帽子，但不能蒙面纱。如果你就是新娘，简洁的长裙加上一顶帽子足矣，回家接待朋友时再做一番精心打扮吧。在这种典礼中，人们会先在小礼拜室集中，然后一起前往圣坛。

出席葬礼时，如果你不是送葬者，你就得安静地进入教堂坐好，等送葬者们离场后方可起身。不要尝试与任何一个悲伤的家属说话，不管你的同情是有多么真诚，在那种情况下都不会被接受。

进入拥挤不堪的教堂时，如果有绅士给你让座，不管接不接受，你都要鞠躬感谢其好意，并低声说一句“谢谢”。但很多自认为很有教养的“女士”在接受他人好意时并不会致以感谢。如果礼拜已经开始了，那就不要讲话了。礼貌性地点头会显示出你的感恩之情。

不论你在哪个教堂，国内的也好国外的也好，记住一定要入乡随俗，遵照当地的礼拜模式，这是一条必要的通则。如果你发现了那些模式中的厌恶之处，或是与你自己的宗教相冲突，那就不要再去了。但千万不要当场表现出对圣会的蔑视或不满。总之，基督教女士在教堂里的举止就应具备以下特点：安静祥和、庄重虔诚、聚精会神。