这个山洞曾经是他们孩提时代的玩耍藏身之处; 而当他们在森林狩猎时，它是抵御黑暗和饥饿的落脚之处。

简单的干粮吃完了；灰烬伏在红色的火炭上；一块咸肉和一小袋干粮高高地悬挂在岩壁上；他们两人从洞穴里出来，走进了一片杜鹃花丛。分开背光方向的灌木，他们站在一道宽阔的山肩上，河水在下面潺潺流过，午后的阴影蛰伏脚下。两人都带着枪－－高大的山地人，是一把温切斯特来福枪；而那个男孩，一条小口径步枪比他自己还长。

他们朝北而行，爬上岩石突兀的小径，穿过灌木丛丛的山峪；两人越过山岩和倒下的横木，一直并肩同行。半小时后，他们偶然发现一条小路，可以沿着河边回家。他们停下来休息，脚下的岩石深深地嵌入黝黑的绝壁之中。

附近一方陡坡上，行行玉米划出笔直的边界，宛如薄刀的叶片，穗子，站立的秸秆，和帽状的玉米穗，在即将到来的黄昏里看来像是一齐祷告的修士。阳光越过河流空空地照着在田野，玉米孤独而脆弱地伫立。那儿， 干旱笼罩了大地；飘摇的蓟羽显示年中已至，每个枯黄的秸秆都带着凋零的叶片和空空的穗鞘。当风吹起来的时候，叶片上的银光泛起了铁青色。秋天已近在咫尺。而隐约的麻烦，似乎笼罩了山上的一切。

虽然两人有一半的兄弟血统，但他们之间并没有体征上的相似。高个子男人黑黑的，而男孩，是一个有着亚麻色头发的弃儿，看起来瘦长纤弱。他是一个带着梦游般眼神的小家伙，模样比他的同伴更容易在坎柏兰的白种人里发现，因为常居家中，半带着阴气，当眼神不显出狡黠的时候，常常流露着深深的病态；他有着某种不容忽视的痴妄和神秘的力量；一副冷漠厌倦的神情，带着某种阴冷，还有一点儿轻视；以及那种说不出的奇怪。这孩子绝对是被宠坏了。

"告诉你，罗姆，" 他挑起在山洞里未完的话题。

"当叔叔盖比说他害怕有麻烦要来的时候，那麻烦就要来了。还有，我想要你给我一支温切斯特，我够年纪了。" "我的射击可能跟你一样好了。这杆老婆婆弹枪对我还合适吗？"

"我可不想让你参加打斗，小破孩儿，我已经告诉过你。你太小了，而且这么弱，我要你留在家里，照顾老太太的牛群——如果打斗真的开始，但我估摸着那不是真的。"

"难道你还是你吗？"男孩大声嚷嚷，带着极度的轻视——" 那个老魔鬼哈斯李瓦伦跟鲁夫叔叔，还有那个黑头黑脑的小哈斯在那儿踩着树干越过河流，在哈滋兰他公开嚷嚷说你怕他？是的；他还叫我白痴。" 那孩子的声音透着愤怒还有委屈。

“闭嘴，艾瑟姆！别发疯了，不然你又会生病。到时候我自会修理他。” 罗姆粗野中带着友好，但他的嘴角和前额已经蓄积了难看的皱纹。男孩子的眼泪轻易地来去，他用袖子擦了一下眼睛，然后向河上看去。在河弯处，三只巨鸟直直地飞入太阳光下，然后朝他们飞来。在离手臂咫尺之距，才侧着身转了弯。

“它们不是鹫，” 他说着站起来，怒气消失了。 “你看它们的翅膀那么直！” 老鹰又转身飞去，有两只俯身冲向河流，第三只收起了翅膀停在他们下面一棵几乎秃顶的憔悴的老白杨树上。

“那个年轻的坏家伙来了，罗姆，”男孩子兴奋地说道。“他会在那里等老家伙回来。把枪给我。”

罗姆双手握着温切斯特，漫不经心地来到山边；他突然身子前倾，看着他脚下的河床。

在河对岸的小路上，一组骑马人正在沿河而行，每个男人马上的弓箭袋里都鼓鼓囊囊。其中一匹灰色的马——那是年轻的哈斯佩尓——一片恶魔般的阴影浮上罗姆的脸， 却在转眼之间无影无踪。灰马在接近一片树林的时候离开人群转向山里，在它的背后，他看到一个女人的红色礼服一闪。他半带着微笑，从树林里看着她鲜红的身影慢慢上爬穿过阳光明媚的玉米地。上面的山峦沐浴在一片金色的阳光下，她停住了，在马鞍上侧转身。他站起来，展开他全部的身量，他的脑袋光秃秃的，在宽阔的双肩衬托下显得特别突兀。一时间，他静止得如同雕像。男人和女人透过昏暗的空间遥遥对望。足足有一分钟，女人一动不动地坐着，然后骑在马上继续前行。在树林的边缘，她停下来，再次侧转，向他回望。

老鹰在罗姆下面的山间穿梭飞翔，欣然直下好像泥土落入一叶沧海。一声枪响和微弱的欢呼声从下面升起。真是标准的好枪法，但站在岩崖上的罗姆管不了许多。他又看见女孩，有什么东西在她的头上飘扬，他大声笑了起来，她正对着他挥舞着秀巧的女帽。